聽女兒提起母後，彥琛才想起來皇後抱病在床，難怪自己剛來的時候古曦芳臉色有些尷尬，她是覺得自己連坤寧宮都沒踏足就直奔這裏來頗有不妥吧。可是這個節骨眼上，他縱然心疼容瀾臥病，也要忍住啊……
“去吧，路上小心些。”說著想了想，屈指輕扣了女兒的額頭，“不許順路離京去找你的母妃，不然朕會生氣，若能叫你去還等到現在麼？”
雖然這在淑慎心裏隻是小小的念頭，可被看穿還是很窘迫，笑格格伏到彥琛懷裏撒嬌道：“還是叫父皇看穿了。”
“你啊。”彥琛輕輕捋過女兒柔軟的青絲，輕聲道，“慎兒你可知道，那日看著你母妃被人擄去，父皇心裏是什麼樣的感受？”
淑慎心疼不已，柔柔地勸道：“好在都過去了，母妃安然無恙。”
彥琛略帶苦澀地一笑，“但願如此。”停了半晌又道，“你不願行及笄之禮，父皇依你，但淑慎終究是長大了，總有一日要下嫁出宮，父皇希望將來的駙馬不會讓朕的公主被壞人擄去，要他能守護你一輩子。”
“父皇。”淑慎嬌嗔，將臉埋得更深。
彥琛笑道：“傻丫頭，若是有相中的不許扭扭捏捏地藏在心裏，至少也要告訴你的母妃。不然錯過了，可不要將來怪父皇。”
“知道了。”淑慎反不羞赧了，衝父親皺皺鼻子，撒嬌道，“別家爹爹都舍不得女兒出嫁，偏偏父皇恨不得我即刻離去，您就是有了初齡再不疼我了。”
彥琛失笑，拍了她的額頭道：“越來越像你的母妃，一味吃初齡的醋。”
父女倆和樂地說著話，滿室靜好，連端茶立在屋外的古曦芳也被感染，隻是她嘴角雖含著笑，眼角卻有些濕潤。
遙想坤寧宮裏孤獨臥病在床的皇後，自己如今這模樣，究竟是幸還是不幸。並非她不能知足常樂，而是完全不明白皇帝究竟要做什麼。皇帝那一句“為了泓曄”更是將她吃得死死的，她可以動搖對皇帝的付出，卻絕不能動搖為兒子所堅持的一切。
不可否認她深愛彥琛，可是眼看著他幾乎用生命去愛另一個女人，再癡情的愛也會日漸淡薄，唯有對兒子的愛，是一生一世也不會放棄的。那麼眼下與其說她在為彥琛付出，不如說是為了兒子，因為對於後者，她才能真正無怨無悔，一直堅持到最後。
古曦芳定一定神，含笑步入殿內，不久初齡醒了，一時承乾宮熱鬧開。
這日到傍晚，舒寧從符望閣那裏歸來親自繞到書房接回泓暄，一路上聽泓暄嘰嘰喳喳個不停，回到景陽宮更對母妃告狀說：“今日小安子挨打了呢，四哥還訓我。”
年筱苒卻嗔他：“明日你再不肯起床，我先打你一頓再送去書房。”
泓暄見母親這裏沒得哄，就躲到舒寧懷裏，而舒寧累了一天顯然也沒力氣陪他玩，哄了半日便叫奶娘帶開了。
年筱苒見她如是疲憊，便道：“大熱天的你不必時時刻刻去盯著，你也不是瓦匠木工，每日點個卯就是了。”
“隻想她回來住得舒服。”舒寧卻僅答了這一句。
“皇上也太大動靜了，宮裏那麼多殿閣空著，即便不喜歡景仁宮也總有別處是好的，偏偏要動土修繕，仿佛上趕著告訴別人梁嗣音是他的寵妃，他這麼做可曾想過梁嗣音她自己是否願意呢？何必呢，非要把她推到人前，非要讓大臣們在背後戳她的脊梁骨。”年筱苒搖頭，起身喚梨樂熬參湯給舒寧滋補，回身來又道，“並非我嫉妒她，隻是可憐她。我是公侯府的女兒，總有家族勢力在，她一個人孤零零在京城，去依附哪一個？不是明擺著任由大臣們宰割？”
舒寧道：“娘娘的心思臣妾自然明白，可皇上和她的心思，我們就不懂了。既然如此，何不支持他們，看到他們幸福，我們也快樂，不是嗎？”
“梁嗣音她何德何能，有你這樣的朋友，而你們本該一較高下，在這宮裏翻雲覆雨的。”年筱苒長籲，感慨道：“這就是命吧。”
舒寧笑而不語，管她是命是緣是孽，活著高興就是了。
時光很快過去，翌日因大雨滂沱淑慎未能離宮，好容易天晴，這日到護國寺卻香客盈門，更不可思議的是，明源竟在大雄寶殿開壇宣講佛法，反過來想想，這才應該是香客盈門的緣故。
淨虛小沙彌樂嗬嗬引著淑慎往藥王殿去，這一處竟是無人，反讓她安心誦經半日，許久明源終於過來，因見淑慎在誦經，便隻靜靜地坐在一邊。
“你怎麼也開壇講法了？”片刻後，淑慎放下了手裏的念珠，側頭看他。
明源淡淡一笑：“因為今日是你及笄。”
淑慎一愣，卻道：“你怎知我今日來？其實本該昨日來的。”
明源正笑，淑慎忙道：“又是緣法？你就是個大忽悠。”
明源點點頭，笑嗬嗬道：“大抵也差不多。”
“自娘親過世後我就再也不過生日了，父皇他們都依著我，提也不提，隻是往年母妃會悄悄讓穀雨煮碗麵大家一起吃，今年她卻不在身邊，也不知如今傷口可否養好，有沒有人貼心伺候。”淑慎很憂愁，竟是落淚道，“當日我想，她若再舍棄我，這世上誰再憐我疼我。”