眾人叩首答應，方禮畢起身，唯留穀雨小滿等侍奉嗣音更衣。厚重的華服褪去，沉甸甸的發簪步搖摘下，嗣音直覺得全身上下渾然一鬆，再洗臉卸妝，最後換上柔軟的常服，發髻低低地綰在一邊，舒寧親手簪一朵淺藍色的宮花在側，外頭對著鏡子裏的嗣音道：“雖然如舊的裝扮，可氣質神韻還是不一樣了，隻不知變的是您，還是我們的眼睛。”
嗣音亦靜靜端詳自己，眉目還是從前的樣子，可其間透出的光華，的確不同。誰還能記得當年七夕偷入禦花園被賢妃罰跪的秀女是什麼模樣？正淡然一笑，忽而想起那日方永祿的出現，一股暖意由心底散開，方永祿的出現難道不是因為他？
“傷口還是要好好保養，頸鏈什麼的總是太粗糙，反正天也涼了，就鬆鬆地係一條絲巾如何？又好看，也能遮蓋傷痕。”舒寧說著，返身到嗣音的櫃子前，一邊問穀雨：“娘娘的絲巾收在哪裏？”
穀雨忙過來，拉開抽屜說：“應該在這裏。”卻見滿滿一抽屜整整齊齊的油紙包，見舒寧愣住，她低聲道：“主子一直都收著，不許我們動的。”
嗣音回頭見兩人愣在那裏，起身過來笑道：“你們看什麼？”入目這一包包已經被她翻曬得幹了蜜餞果子，亦是怔住。
穀雨識趣地讓開，帶著小滿等離了屋子。
“方才說有話對你講。”嗣音淺笑，伸手拿出一包來輕輕拆開，裏頭的杏脯已幹硬如石頭，甚至有了點點黴斑，她抬眸望向舒寧道，“此刻卻覺得說什麼都是多餘的，隻想問你，還能聽你喊我姐姐麼？”
舒寧惻然，含淚道：“姐姐，我想吃洋糖。”
嗣音撲哧一笑，一本正經地說：“回頭問問初齡，可有剩下的。”
屋外小滿趴在窗上看罷，對穀雨笑道：“總算盼到這一天，我脖子都等長了。”
穀雨當然也高興，正要說外，李從德卻過來說：“各宮和宗室的禮都到了，趕緊幫忙收拾。”
如是符望閣一時熱鬧起來，陸陸續續送來的禮物幾乎堆滿了整間屋子，嗣音讓穀雨一筆筆記下，日後逐一回禮，並謝絕一切登門道賀，帶了舒寧到景祺軒陪著孩子們度過了半日。
傍晚舒寧離開，淑慎送出去再回來，竟見疲倦的母妃抱著初齡在地毯上睡著了，邊上搖籃裏吃了奶的泓曦也睡著，屋子裏靜悄悄的。她正要開口說話，念珍趕來說：“公主，皇上就要到了。”
淑慎眼眸一轉，叮囑奶娘：“別動她們，也別吵醒她們。”繼而翩然出迎，果然見彥琛從正門進來。
“父皇來得不是時候。”她嫣然一笑，拉著父親的手說，“父皇猜猜母妃此刻在何處？”
彥琛嗔道：“不許胡鬧，趕緊帶朕過去。”
淑慎欣然，拉著父親地手快步穿過長廊，卻停在樓下不再前往，背手而立俏然笑道：“兒臣要去承乾宮了，古夫人為兒臣備下乞巧禮，今夜就不回符望閣了。”
彥琛自然答應，轉身拾級而上。
景祺軒原也是和符望閣一樣的樓宇建築，隻是構造不同，僅兩層高，而樓上恰好三間屋子，給淑慎他們居住不多不少。樓外亦有自己的院落耳房，隻是也不寬敞，但如今孩子們和嗣音分開住，多少比從前好些。
樓上靜靜的，屋簷下隻有一個小宮女侍立著，她屈膝向皇帝行禮，告訴彥琛主子在八皇子的屋裏。彥琛循跡而至，奶娘將他引入。
入目，是心愛的女人擁著他們的女兒蜷縮在地毯上睡得正香，邊上的搖籃裏，兒子輕微的鼾聲也透著平穩與安寧。
彥琛駐足看了好一會兒，才意識到眼前的真實。奶娘正要悄聲退去，卻被皇帝攔下，但見他悄然走到皇貴妃身邊，小心翼翼將公主從娘娘的懷裏抱出來，轉身交給自己時輕聲道：“帶她回自己的屋子。”
繼而從邊上拿過一床毯子輕輕覆蓋在皇貴妃的身上，又彎腰托起她的身體，打橫抱在懷裏，轉身徐步出去了。
這一路便徑直離了景祺軒，穿過綿長的走廊回到符望閣，回到了嗣音自己的屋子。可是這一路她都沒有醒，不知是太累還是臥在丈夫的懷裏，竟睡得那樣沉。
“不必傳膳，朕和皇貴妃若餓了自然喚你們。”彥琛將一幹人都打發走，再回身來，卻見嗣音靠在床頭恬然而笑，微眯的眸子裏更是露出狡黠之態。
“你在景祺軒就醒了。”彥琛坐到她身邊，不屑地說，“還以為朕不知道麼？你又不是初齡，非要朕抱你回來。”
嗣音不服氣，扭頭哼一聲，“反正抱都抱過來了。”
彥琛笑言：“一路過來宮女太監們都看著，你不害臊麼？”
“閉著眼睛又看不見。”
“你是朕的皇貴妃啊，這樣嬌縱怎麼好？”
“皇貴妃也是女人，嬌縱是女人的天性。”
“是嗎？”
“是……”嗣音來不及說話，嘴已被堵住，那炙熱的唇不知何時湊到眼前，一瞬間貼住了自己。