“娘娘可以開始進補藥了。”診脈後，何子衿開了方子，又道，“藥補不如食補，娘娘飲食上要多多用心，就是不想吃，也全當是藥，多少吃點。”
嗣音笑道：“入秋後胃口好些，這幾日吃得多了。”想了想問，“皇後娘娘那裏每日還是瞧太醫嗎？”
何子衿笑道：“除了每日的平安脈，也有特別指定的太醫每日去，至於病症和用藥，娘娘恕臣直言，娘娘本不該問，而微臣也不知道。”
何子衿知不知道嗣音很清楚，但欣賞他的謹言慎行，之前不明白彥琛為何會信任何子衿，慢慢相處下來嗣音也覺得，這個人的確很可靠。曾經問過他會不會背叛皇上，他隻是淡淡地說：“臣隻是為三殿下辦事。”
“初齡，不許亂動何大人的東西。”嗣音瞧見初齡拿藥瓶玩，把女兒拉到身邊，“才打碎了鎮紙，又要闖禍嗎？”
初齡見母親當著太醫的麵責備自己，撅著嘴又驕傲又生氣，哼哼的模樣煞是可愛。
“娘娘，臣有句話需對您直言。”何子衿也喜歡初齡，但因此想起了另一件事。
“請講。”嗣音莞爾，卻見他麵有異色。
何子衿道：“娘娘雖年輕康複得快，可經曆生皇子和受傷兩次大劫，你的身體很虛，最好是不要再有身孕，不然會很危險。”
嗣音心頭一緊，默默地點頭，片刻後問：“會像敦敏夫人那樣嗎？”
“敦敏夫人是意外，微臣雖初次遇到，但醫書裏有記載，此類症狀至今無法可醫。”何子衿解釋道，“臣說娘娘危險，是指您的身體太虛弱，怕不能承受胎兒，懷孕時有滑胎可能，而滑胎傷身，即便撐到分娩，您也未必有力氣生下孩子。此外您也不可再生大病，不可耗費心血，如此方能延長生命。”
嗣音直視他，嚴肅地問：“本宮想聽一句真話，本宮這樣的身體，是不是活不長？”
“娘娘不用太緊張，如果您能避免微臣所說的那些事，當可長命百歲。”
“是嗎？”嗣音淡然，低頭撫摸女兒軟軟的頭發，心中念：初齡，娘隻要能陪你父皇走過一生，就滿足了。如果娘不能活得太長，不要怪我。
初齡仿佛聽到母親的心聲，抬起頭來看看她，眯眼笑起來，嗲嗲地說：“母妃要好好吃飯呢。”
何子衿已收拾好藥箱退出去，嗣音將女兒摟在懷裏，她心頭有隱痛，有不安，卻不知是為了誰。不自禁地歎了句：“但願他們都好。”
“娘娘。”忽見方永祿進來，麵帶微笑說，“皇上似乎沿途給娘娘送回了什麼東西，今日才送到。”說著兩個小太監抬進來一口不大不小的箱子，嗣音瞧著便覺得眼熟，打開後瞧見裏頭的東西，更是一愣，隨即笑著招呼初齡來，問她：“這是什麼？”
“是娃娃。”初齡伸手就抱起一隻顯然被摩挲過很多次的布娃娃，卻聽娘說，“這是母妃小時候玩的，你外婆收著呢。初齡喜歡嗎？”
十月末，京城下第一場雪時，賢王府逢弄瓦之喜，世子妃孫夏菡順利生下女兒，嗣音以皇帝的名義冊封樂陽郡主，皇後則親自賜名元雪。三日後淑慎出宮代帝後前來探望，正逢葉容敏要往護國寺還願，她便跟著來看看明源。
自皇帝抱病退政後，淑慎因要照顧泓曦，一直沒有來過護國寺，此番見到明源，他又是笑嗬嗬地說：“你好像又長高了。”
淑慎則嗔他：“別總拿對付小孩子的口吻和我說話。”又驕傲地問，“我很久沒來，你想我了吧。”
明源溫和地笑，點點頭，“不過想你的，另有其人。”
淑慎狐疑地瞪著他，“除了你，我也不認識別人了。對了，初齡天天念叨你呢，等父皇病好了，我就帶她來玩幾天。天越來越冷了，她這幾日就有些咳嗽，母妃說若不能好起來，就送來你這裏過冬。”
明源隻是爽朗地說：“好。”話音落，卻發現淑慎眼眸間有淡淡的憂愁，便握了她的手，靜靜的不說話。
片刻後，淑慎才開口：“宮裏有傳言，說十四叔受了重傷已經沒了，但是為了穩定軍心一直都瞞著，要等父皇病好後才上報。真真假假的，我都分不清了。明源，你不是通曉前世未來嗎？你告訴我，十四叔死了嗎？”
“生生死死自有天命。”明源斂了笑容，寶相寧和，溫和道，“你十四叔縱橫沙場殺敵無數，雙手沾滿了人血，因果循環他必定會遭遇劫難，然能否渡劫，全在個人自身，別人無法左右。自然，你十四叔不會因流言說他死便死，既然是流言，就別庸人自擾，沒有消息，也是最好的消息。”