江南夏日，雨來則驟。夏侯瀲到徽州府的時候，正趕上雨腳如麻的時節。細細密密的雨點兒紮在青石路上，像密密麻麻的針腳。烏蓬小船在水氣氤氳中沿著河道前行，夾岸是烏瓦白牆，綠柳紅芍。
萬春樓臨著河岸，底下幾艘畫舫都是他家的，可以說是徽州府最大的伎館。白天不待客，卻也鬆泛不下來，輪值的小廝們要采買新鮮蔬果魚肉，廚子忙著做不講究新鮮的涼菜。
夏侯瀲是專門伺候小娘子月奴的小廝，活兒沒那麼重，坐在門廊底下偷懶。
月奴如今是萬春樓頭等風光的人物，風頭甚至要蓋過花魁娘子。因為她馬上就要嫁給新近衣錦還鄉的老將軍陸擎蒼了。上個月陸擎蒼來樓裏聽曲兒，一眼就瞧中了幫花魁娘子抱琴的月奴。這是天大的好運氣，月奴被賣進萬春樓也不過幾個月的光景，十三歲的年紀，苞還沒有開，正學著打雜的事兒，沒想到一眼就被陸擎蒼看上了。
到有錢人家當姨娘是樓裏的姑娘們做夢都想的事兒，沒想到被月奴這麼一個打雜的小丫頭碰上了。姑娘們明麵兒上不顯露，暗地裏不知說了多少酸話。
十三歲的丫頭，還不知道什麼。她隻知道被爹娘賣進伎館應該難過，卻還不知道嫁給六十歲的將軍應該高興。夏侯瀲便是為了她新買進來的小廝，要跟著她一同陪嫁進陸府的。前日陸家來送彩禮，幢幢燈火中，月奴仰著巴掌大的小臉兒，低低問了夏侯瀲一聲：“小瀲，你怕嗎？”
我怕什麼，該怕的是你。夏侯瀲悶悶地想。
不過沒有關係，夏侯瀲會在陸擎蒼碰月奴之前殺了他，或者被他殺。總而言之，這個新婚之夜都沒法兒成了。
“有這閑工夫擔心旁人，不如擔心擔心你自己。”身後傳來熟悉的聲音，夏侯瀲仰起臉，看見秋葉慢慢走近。
他像夏侯瀲肚子裏的蟲似的，每回隻要看夏侯瀲的臉色就知道他在想些什麼。
“秋師父，您怎麼來了？”
“這回我是你們的‘鞘’。你和你娘得手之後，我會在巷子口埋伏人手，為你們斷後。”
得手？夏侯瀲有些發愣。他三次刺殺，三次失敗。這回真的能得手嗎？用腳蹭了蹭石磚縫裏的泥，夏侯瀲道：“您能不能去勸勸我娘，讓她別這麼幹，我一個人也行的。大不了就一死唄，犯得著這麼逼我嗎？我要得手了還好，那我要是死在裏頭了，那陸擎蒼出門也把她給砍了，一家人齊齊整整死在陸府，這算個什麼事兒！”
“你娘決定的事情，十匹馬也拉不回來，我可沒法子。”秋葉用扇子骨敲了敲手掌心，搖搖頭道。
“唉。”夏侯瀲歎了口氣，雨漸漸小了，徽州城在逐漸散去的霧氣中露出臉來，像被揭開一層薄薄的麵紗。天氣好了，人本該高興才是，可夏侯瀲的心像被什麼東西壓著，鬆快不起來。
“師父，”他望著湛藍的天幕，道，“你說咱們為什麼非得幹這活兒，有意思嗎？陸擎蒼確實老不正經，恁大年紀了還想娶小姑娘回家。但他戎馬半生，南退倭寇，北拒瓦剌，一大一小倆兒子全死在前線。現在好不容易回到家鄉，想著能頤養天年了，結果安穩覺還沒睡幾天，就被咱們攪合了。咱們殺了陸擎蒼，豈不成了大岐的罪人？”
秋葉坐下來，笑道：“我們家小瀲是個好人呢。”
“行了我知道，伽藍之命，不得有違。我就發個牢騷罷了。”
“本來這話我不該告訴你，不過隻要你不說出去，倒也無妨。”秋葉道，“小瀲，你可知道是何人要殺陸擎蒼？”
“他的仇家唄。他打打殺殺了一輩子，死對頭鐵定到處都是。”
“是瓦剌。”秋葉道，“瓦剌二十八個部落，每個部落各出一百頭牛，一百頭羊，隻換陸擎蒼的一顆頭顱。戰爭已經結束了，朝廷和瓦剌早已議和。陸擎蒼年邁，再不會上戰場，瓦剌這麼做並不會帶來任何益處。但他們沒有忘記死在戰場的勇士、被陸擎蒼坑埋的勇士。就算他們的君主忘了，那些失去丈夫的婦人不會忘，失去父親的孩童不會忘。此仇此恨，唯有陸擎蒼的頭顱能消。小瀲，你說陸擎蒼該殺嗎？”
夏侯瀲愣了半天，才道：“咱們山上可養不了這麼多牛羊。”
“更何況是是非非哪有定論？人生百代，昨日之是轉眼便成今日之非，今日之非明日又成了是。我再與你舉一例，太祖皇帝起於田畝之中，父母皆死於饑荒。但他成了皇帝，照樣征稅賦，行徭役，王公貴族高高在上，於他往日同為販夫走卒之人依舊賤如塵泥。往日他所痛恨的成了他所躬行的，他所憐憫的成了他所踐踏的，你說到底什麼是是什麼是非呢？”
夏侯瀲不學無術慣了，被秋葉這麼一繞腦袋都是暈的，“這都什麼玩意兒，難道不是他自個兒變壞了。”
“因為命該如此。”夏侯霈突然從後頭冒出來，長腿一跨，坐在夏侯瀲邊上咬了口蘋果，“譬如房屋，土石為基，磚木為骨，瓦片為頂。既有房屋，便有土石，便注定有人待在最下麵。同理，既有仇怨，便注定有伽藍，注定有咱們這些人，替他們償還那恩仇。”
夏侯霈接著道：“你不想幹這人命買賣，當然可以。你看太祖皇帝不想當農夫，於是揭竿起義，推翻前朝。你自然也可以……”
秋葉微微一笑，接話道：“毀了伽藍。”
“開玩笑。我要毀了伽藍，咱們大夥兒都得被七月半折磨死。”夏侯瀲道。