夏侯瀲在廚房裏舀水喝，唐十七扒在門板上，門板被蟲蛀了好幾個孔，唐十七摳著那幾個小孔，開口道：“老大，持厭在朔北失蹤了。”
夏侯瀲背對著他，沒說話，隻是舀水的動作停住了。四下裏一片寂靜，小飛蟲嗡嗡地飛過來，夜幕漆黑，零落的星子微微地閃，空氣裏有泥土和花草的味道。
唐十七覺得忐忑，岔開嘴道：“啊，對了，老大，這幾天你可千萬別出門。你們伽藍倒了大黴了，這段時間被抓走不少人，有人說沈玦抓得那麼快那麼準是因為伽藍裏有奸細。你也上榜了，城牆上你的畫像看見沒？前幾個月我一時大意，被東廠發現，還中了一箭，差點嗝屁，幸虧我命大。”唐十七扒開衣領，要夏侯瀲看他的箭傷，“你還挺有麵兒的，東廠追殺伽藍刺客，你是通緝令的榜首！”
夏侯瀲回頭看了一眼唐十七的傷，那傷口已經結痂了，卻也能看出中箭時的凶險。東廠抓他的事兒他早就知道了，他不是瞎的，從天山一路回中原，沿途大小城池都貼了他的通緝令。也有別的刺客的，伽藍八部個個榜上有名。其他刺客的真容都不曾暴露，其中隻有他的有畫像，也是他的最顯眼。
他瞞著伽藍去天山，這一路上都不曾宿在伽藍行驛。也幸而如此，過江之時，他路過一座行驛，看見東廠番子包圍了房舍，把裏麵的人一個一個拉出來，按在太陽底下。圍觀的人越來越多，番子圍成人牆不許他們靠近。番子將地上的人挨個捏了臉皮子，大約是在檢查人皮麵具。領頭的掌班太監逡巡了一圈，道：“督主有令，伽藍亂黨，一個不留！”
他們將伽藍暗樁和被牽連的黑道拖往江邊，一個一個扔進江水。浪頭洶湧，人像下餃子似的進去，偶爾冒出一個黑腦勺，很快被奔騰的江水吞噬。
那掌班騎馬路過他身邊，他問了一句：“敢問大人，下令追殺無名鬼的也是廠公麼？”
掌班斜睨他一眼，將通緝令扔在他臉上，“督主親自批敕，還會有假？”
他把臉上的通緝令抓下來，墨筆勾的畫像，上麵用朱筆寫了“殺”字，仿佛鮮血塗就，凶惡又猙獰。
此刻，他看著唐十七身上的傷疤，終於信了。原來一個不留的伽藍亂黨，也包括他。
沈玦會不會是想要尋他？他不是沒想過這個可能。隻是沈玦又不是不知道，他沒了七月半會死，他離不開伽藍。
光陰迢迢，人心易變。看著他長大的段叔可以殺他母親，昔年故友亦可成為仇敵。
他沉默著轉回去，將水瓢放在桌上，手一挪，不小心碰倒了托盤裏的碗碟，劈裏啪啦碎了一地。他蹲下去把碎瓷片揀進托盤裏，瓷片鋒利，在他手上劃了一道口子，他沒感覺似的，繼續揀。
唐十七忙過去攔他，卻聽見他啞聲道：“有件事你不知道，我和沈玦，是同過生，共過死的兄弟。”
唐十七先是愣了一下，然後狠狠地拍桌子，道：“你說這個沈玦！雖說他是朝廷鷹犬，你是江湖亂黨。可好歹是同生共死過的，他怎麼能這麼對你！唉，真是識人不淑！別介，老大，咱不和那等媚主求榮的奸宦同流合汙！說不準後世還要封咱們一個反抗權閹的義俠名號！”
夏侯瀲還是沒言聲，他取來繃帶，坐在門檻上纏手。唐十七不敢說話了，夏侯瀲身上像有千鈞重壓，他坐在天穹底下的時候，仿佛整個夜幕都壓在他的肩頭。風一陣陣地吹，葉子簌簌發響，滿世界的影子亂晃。唐十七揪著腿邊的車前草，把葉片采下來，撕成一段一段的。
“東廠和伽藍勢不兩立很久了，這麼多年，伽藍殺了東廠不少人，東廠也殺了伽藍不少人。我是伽藍風頭最盛的刺客，他是東廠提督，他要殺我也不奇怪。”夏侯瀲低著頭說，“之前師父說我還有一線生機。”他笑了笑，“哪有什麼生機，刺客從來沒有生機。”
唐十七不知道怎麼安慰他，結結巴巴道：“哎，老大，你別這麼想嘛！”
夏侯瀲繼續說：“我這次回伽藍，可能就再也出不來了。我在柳州、蘇杭這些的暗巢，還有票號裏的銀子，都歸你了。你趁早把銀子取出來，要不然等我殺了弑心就取不了了。”
“喂，老大，這多不好意思……”
“你要是有空，等伽藍解散，你去山上看能不能找到我的屍首。把我的首級砍下來，送給東廠。”夏侯瀲緩緩說著，他說這話的時候語氣平淡無波，表情也沒有什麼變化，仿佛在談論怎麼斬一隻雞。
“老大，你瘋了！”唐十七叫道。
夏侯瀲握了握左手，繃帶纏著不大舒服，握拳的時候有很輕的痛感。他心裏有點酸，有點痛，可是心好像被折磨久了就變得麻木了，酸和痛都不能蔓延到整顆心，像被人用指尖死死撚著一角，隻有一小塊地方，但又那麼真實。
“沈玦剛入宮的時候，我一心想著要救他出來，讓他繼續讀書，考科舉，當登堂入廟的大老爺。我剛見到持厭的時候，我也想把他從黑麵佛頂帶下來，讓他通人情曉世故，不要變成一把的刀。可我現在才知道我他娘的什麼也幹不了。”夏侯瀲笑了笑，他的笑很淡，像拂過枯枝的一抹哀風，“沈玦要對付的人很強，太難辦，我能幫他的不多，能幫一點是一點。”
“老大，我都不知道怎麼說你。錢財身外之物，送人也就罷了，怎麼還有送人頭的？你全屍不要了？”唐十七歎氣。
“罪孽深重之人，不要也罷。”夏侯瀲撐著膝蓋站起來，背過身擺擺手，“睡了。”
唐十七張張嘴，還想再說些什麼，可終究沒說出口。
他們這樣有今天沒明天的亡命徒，其實不大信什麼神啊佛的。可是夜路走久了，也忍不住懷著幾分忌憚，有的人會把星月菩提串起來戴，有的人會去寺廟裏捐點銀子，至少祈求死了別下地獄，受挖眼睛割鼻子的刑罰。
弑父之人，犯五逆重罪，當墮無間地獄。唐十七知道，夏侯瀲不是不信，不是不怕，他隻是認定了他的宿命是骨橫朔野，是魂逐飛蓬。
他放棄了今生，也放棄了來世。
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山寺越發破了，瓦片掀了一半，朽爛的椽子光禿禿地露出來，像腐屍的骸骨。牆原本是黃色的，上麵用紅墨畫著佛字。現在漆掉了，斑斑駁駁，像老女人塗著厚厚脂粉的臉。上麵還有許多大大小小、高高低低的黑腳印，有一半是夏侯瀲小時候的傑作。沿著牆長著一溜雜草，一星星紅的黃的小野花點綴其中。
寬寬的屋簷底下，擺了一個紅漆矮桌和兩個小板凳。桌子的漆掉了許多，有一隻腿短了些，墊了幾塊磚頭在下麵，勉強保持平衡不搖晃。桌子上放了個紫砂小壺並兩個缺了口的青花瓷碗，那是住持最值錢的玩意兒，夏侯瀲很少見他拿出來用。窮慣了的人是這樣，有了好物件，藏著掖著，當寶貝供著，生怕沒了，自己就更窮了。
弑心依舊披著他那件黑袈裟，籠著手坐在小凳上，一副等了很久的樣子。夏侯瀲在他對麵坐下來，住持執起茶壺，茶湯注入夏侯瀲的茶碗，沫子在熱氣嫋嫋的沸水中上下翻滾。
“你知道我來幹什麼？你在等我麼？”夏侯瀲低聲問。
“喝茶。”弑心不回答，自顧自地從地上拿起一杆銅煙鬥，煙鬥也很久了，但看得出保存得很好，那比胳膊還長些的煙杆上還油光光的發著亮。他填了煙葉在鍋頭裏，吧嗒咂了口煙嘴，吐出一串白霧來。