黃宗羲於是一方麵責成將領們全力穩定軍心，一方麵命令章欽臣立即帶人前往五裏之外，沿著敵人進攻的必經之路埋設萬彈地雷炮；然後，又把營中最厲害的火器集中起來，組成殿後的防線，掩護各營登船。結果，在接二連三地遭到火器的猛烈阻擊之後，清軍的追兵還真被嚇住了，不敢過分進逼。就這樣，黃宗羲才好歹把三千人馬盡數撤了下來……如今，兵算是撤下來了，不過說到黃宗羲的腦子裏，那種疑心是在經曆一場噩夢的感覺，卻始終沒有完全消除。相反，由於最緊張混亂的時候已經過去，此時此刻，他獨自扶著船桅，默默地望著夜幕籠罩的江麵，傾聽著浪頭擊拍船舷的嘩嘩聲響，以及身畔將士們緊張不安的呼吸聲，那種荒謬的、不真實的感覺又像混沌的濁霧一般，在他的腦際再度彌漫開來。
的確，他們這一次率先出兵，是經過千方百計的努力，克服了極大的困難，才爭取得來的，而且已經成功地在譚山登陸。這些天來，盡管一直在等待龍王堂那邊的消息，沒有采取進一步的行動，但是，他們也沒有就此閑著，而是盡力同四鄉聯絡，爭取當地百姓的支持。令人欣慰的是，這兩天，挑羊擔酒前來慰問的鄉紳民眾越來越多。因此黃宗羲已經同大家商定：如果陳潛夫還不回來，他們也不等了，盡快揮兵向海寧進攻，先打上一仗再說。誰知，轉眼之間，就一切都化為泡影……“啊，這到底是怎麼一回事？”黃宗羲茫然地、痛心疾首地想，“怎麼一下子就弄成這樣子？不錯，方國安那夥武人靠不住，那是早就知道了的。但不是還有偌大的一道錢塘江天塹麼，怎麼會被清軍一天之內就大舉攻了過來？嗯，從春天起，浙東的雨水就一直偏少，進入五月之後，更是旱得厲害。這些都是事實。可是憑著海潮的頂托，也不至於淺落到策馬可渡呀！莫非上遊竟是斷流了麼？
哎，怎麼這麼巧？怎麼不遲不早，偏偏要在這個當口上斷流？莫非連老天爺也在故意幫著建虜，來滅亡大明麼！”這麼懊恨地推究著，黃宗羲的脊背忽然泛起了一道寒意。不錯，如果冥冥中真是這樣注定了的話，那麼他們這些仁人君子苦心孤詣地為恢複明朝、再造中興而竭力奔走，甚至不惜破家滅身；而萬千民眾為了保存祖輩相傳的禮教風俗不致毀於一旦，為了不被虎狼禽獸征服奴役而進行的拚死抗爭，到頭來豈不都是徒勞白費的嗎？既然如此，那麼還千辛萬苦、死纏爛鬥地硬撐著做什麼？倒不如即時跳進江中，一死了之，更叫痛快幹淨！心中這麼自暴自棄著，黃宗羲就陷入了一種從未有過的絕望和沮喪之中。他開始厭倦地想到：明朝已經腐朽到這種地步，其實一切都成了定局，已經很難加以改變了。而與運行於冥冥之中的天道相比，人其實是那樣卑微，力量是那樣有限，想要改變這種大勢，確實很難很難，甚至是根本不可能的……然而，他沒有能將這種陰沉的思緒繼續下去。因為身後的將士們忽然發出一聲呐喊，隨即緊張地騷動起來。黃宗羲吃了一驚，連忙轉過身去，黑暗中卻看不出有什麼異樣。直到他竭力睜大眼睛，仔細辨認，才隱約地從那閃著白光的朦朧影象中，發現原來是兩隻掛著巨帆的船，正一先一後從上遊直駛過來，而且眼看就要同他們的船隊撞上了。本來，夜裏行船，照例要掛上燈籠，好讓別的船閃避。
然而這兩隻船也如同他們的船隊一樣，仿佛要隱藏行蹤似的，船上黑燈瞎火，而且來勢又急又凶。正當其衝的那幾隻船總算閃避得及時，才好歹險險讓過，沒有闖出禍來。不過盡管如此，也已經把將士們嚇得高叫起來：“狗賊！想作死不成？…‘你們長的什麼驢辰眼？敢闖老爺的船？”“你們不要命就罷了，莫要帶累鄉鄰吃麥粥！”