蘭兒一早便入門來報，言尚書府的杜女郎已經到了，現下在花廳等著。文雋停下整理鬢發的手，道：“花廳敞風，用的又不是上等好碳，她同我一樣也有體寒之症，怕是會經不住。”頓了頓囑咐道：“蘭兒，你還是去將杜女郎引到暖閣來吧。”
蘭兒應下後就打起簾子朝外間行去，剛從暖如春日的屋子出來再迎上這隆冬的寒氣，她不自覺打了個寒噤。
杜芷茹極為耐心地在廣平侯府花廳坐等著，雖自幼便因著杜商的關係同韓文朗相識，其實她來這裏的次數卻屈指可數。
杜商書和杜夫人待她並不像尋常閨閣女兒家那般管著拘著，她也就養成了無拘無束的性子，也不知何時開始，她會開始渴望見著阿兄常掛在口邊的那位知己良朋，甚至會在他來自己家裏時躲在暗處遠遠窺視那個溫潤秀逸的身影，安靜時不時想起與他的每次對視，臉上都會不自覺泛起像暈染過的紅雲。
說起來，兩人婚期在即，按理她不應該在成婚前來這裏，不管是否與他相見。可是她來了，且不隻這一次。她溫柔地輕撫著紅梨木的衣箱，朱色紅唇漾起一抹明亮的笑意。月兒在旁看著，覺得自家女郎就似綴點在枝間的數點紅梅，在冷風霜雪下她綻放得更加清美。
蘭兒恭謹將杜芷茹請到文雋的暖閣，月兒抱著衣箱緊隨其後。杜芷茹向來隨和，沒什麼官家女子的脾氣和架子，一路上同蘭兒邊走邊閑談，蘭兒大約與她並不相熟反倒有些拘謹，不過也勉強同她一問一答說了一路。
約半柱香時間，她們來到文雋的暖閣門外，蘭兒止步微微伸手打簾，道：“鄉君，我遵照您的吩咐將杜女郎請過來了。”
蘭兒話音剛落，便見到隻穿了身春衫的文雋行了出來，她親昵地攜過杜芷茹的手，將她輕輕往內請：“手都有些冰涼了，快進來驅散一下寒氣。”
月兒也跟著進了去，覺著裏間確實和暖不少，於是便將紅利木衣箱輕輕放下，行到杜芷茹麵前將她的係在最外麵的緋色裘衣解下，小心拿到手裏。
杜芷茹坐下後笑著道：“這一入冬，我不出門還好，這一出門啊，我阿母就恨不能把府上所有衣裳都給我穿上，你瞧我穿得這樣多，不熱出毛病已是不錯，怎會給凍著？”
文雋遞上一杯剛沏好的熱茶，促狹道：“我曾聽阿兄提起過，說杜家女郎有體寒之症，這不，不敢不留心周全著，否則我阿兄第一個就不饒我。”
杜芷茹笑著輕輕作勢打了她一下：“看來果真如此，文雋你那些個端莊識禮，原來都是裝的。”
文雋瞥見那隻紅梨木衣箱，道：“我不是故意尋你開心，不過今後的日子未知如何，如今趁還能笑，我們不妨就盡可能多笑一些吧。”
杜芷茹神色微微一黯，身體比之前暖和了不少，心間的寒氣卻還有些縈繞不散：“文雋，你有沒有覺得，今年冬天比往年似乎要更冷些，也更漫長些？”見文雋微微頷首，她又展顏道：“不過所幸的是，再凜冽的寒冬也沒什麼值得懼怕的，因為它終會過去，接著就是和暖春日了。”
文雋又想起那日，阿兄和父親相持不下，最後阿兄決然放棄與杜家女郎的婚事時，她毫無征兆地出現，而後異常堅定地當眾告訴所有人她的決定。
兆京女子但凡過了及笄之年，隻要是良籍，便會有媒人上門說親，並且會依據其門第相貌品性，說合與之匹配的人家。杜芷茹父親是尚書，兄長如今是皇帝身邊的紅人，杜家與崔家又是姻親，不論其他，就這些條件已經讓不少世家子弟趨之若鶩。
其實，就算韓文朗退了婚，這幾乎對杜家不會有過多影響，他們依然可以在京中名門望族中，挑選另一位一樣合適或者更加合適的人選。
文雋想著這些，忽然了悟，或許，阿兄正是明白這些，才想要以退婚的方式還其自由。可是，他不知是低看了自己，還是低看了杜家女郎，更或者，他一直把施展心中抱負放在首位而忽視了兒女情義。
阿兄在前程無未卜生死未卜的境況下，決意退婚讓韓文雋覺得，那是取舍之間的的斟酌和無奈。然而杜芷茹卻在知曉他也許會馬革裹屍一去不返，在他給予自己後路時，斷然選擇等他，單憑一個柔弱女子的這份孤勇，卻令人心生敬意。
這也是韓甌為何沒有再出言勸阻的原因之一，那些父輩的憂懼惶恐，全部都盡數淹沒在這份天真又執著的情意裏，顯得微不足道。
杜芷茹察覺到文雋在盯著自己出神，奇怪問道：“我臉上是有什麼髒東西嗎？”
文雋醒過神來，搖頭笑道：“沒有，我隻是有些好奇。”
杜芷茹不明所以：“好奇什麼？”
文雋以手撐下巴：“有人說我很是癡傻，如今我卻發現，居然還有人的癡傻程度可是遠勝於我？”
杜芷茹這才明白她話中所指，微微笑了笑，眼眸明淨如孩童：“你該慶幸，我比你癡傻些，將來......算了，一不小心就被你帶岔了。”
文雋為她添了些茶：“好了，不打趣你了，我看看未來阿嫂為阿兄準備的出征的行裝吧？”