英語中，“價值”一詞“value”的拉丁詞根是“valere”，意為健康、身體舒服、心情愉快。此外，這個詞根還有另一層含義，那就是強壯的、有影響力的。人生的價值何在？簡單說來，就是身體與精神雙方麵的健康，並在此基礎上，對周圍的人和事能夠施以有益的影響。
沒有人希望渾渾噩噩地度過此生，但我們的價值追求似乎越來越偏離正確的方向。商業社會為人們樹立了太多光芒四射的標杆，“要像他那樣！”“我也可以做到！”“這才是我的夢想！”榜樣的力量激發了我們內心深處的各種羨慕嫉妒恨，媒體反複叫囂著複製別人的成功其實很簡單，於是我們也忍不住跟著別人身後，在財富與名利鋪就的“成功大道”上你追我趕。
對成功定義的簡單化和同質化，讓我們因失去個性而越來越彼此相似。在別人充滿欲望的眼睛裏，我們也可以看到自己貪婪的影子。如果幸運的話，也許我們終有一天能實現理想——成為自己年輕時豔羨不已的偶像。希望等到那時你不會悲哀地發現，那套名叫成功的衣裳並沒有想象中那麼華美，而你已經回不到過去了。
不可否認，苦悶和絕望的時刻，我們需要榜樣的力量走出痛苦的泥潭，但人生的目標不應該隻是建立在對他人的效仿上。每個人都是獨一無二的，適合自己的，才是最好的。
成功可以從各種角度詮釋，最重要的一點：不是做別人，而是成為自己。聆聽內心真我的呼聲，找到自己真正想要的東西，為之訂立明確的計劃，然後排除萬難追求它，並在此過程中保持身心愉悅。
你的價值取向？
不必考慮別人對你的期望，也不必顧及世俗的看法，請你捫心自問，我最想得到的是什麼？什麼才是最重要的？是事業上的成功、一大筆銀行存款、寬敞舒適的房子，還是美滿的家庭與私人生活？
因為在潛意識裏始終認為追求物質不太高尚，在談論人生價值的時候，很多人不願意承認物質價值對自己的重要性。最常見的排序是這樣的：愛是最重要的，其次是健康，最後是金錢。
請你問問自己：追求物質上的享受真的僅僅是你追求自由、探險或是個人興趣愛好的一個輔助工具嗎？隻要誠實、冷靜地考慮一下，答案不言而喻：如果口袋裏一分錢都沒有，你靠什麼環遊世界？如果飯都吃不飽，你怎麼會有閑情逸致去顧及自己的興趣愛好？與自由、悠閑和夢想相比，你真的願意放棄你的房子、車子，還有過去辛苦積累下的銀行存款嗎？金錢在你的價值排行榜上的真實位置，或許比你自己在第一時間所想的要靠前得多。
每個人的價值取向都是獨特、個人化的，而且在很長一段時間內固定不變。從成千上萬不盡相同的價值觀中，心理學家們抽象出一些最基本的價值特征。德國文化教育學家愛德華?斯普朗格（Eduard Spranger）曾經劃分出以下六種不同的價值類型：
斯普朗格的價值類型論
理論型
這類人的最大心理特征就是理性至上。他們習慣用批判的眼光分析身邊的人與事，總是希望通過自己的理性判斷剖析出事物的內在關聯，從而找出解決問題的最佳方法。他們既不相信內心的直覺，也不在乎身體上的感官體驗，他們的出發點隻是自己的理解力與判斷力。
經濟型
對於經濟型的人來說，最重要的莫過於現實的經濟利益。他們對任何事情的判斷都隻基於一個標準：“這件事情是否能夠給我帶來經濟利益？”隻有物質上的富裕才能給他們帶來心理上的安全感。
審美型
與前麵兩種類型的人相反，審美型的人既不注重理性的思考也不在乎現實的經濟利益。對於他們來說，人生在世就是要及時行樂，人必須首先滿足自己的心理需求，享受個人的興趣愛好。感官體驗與直覺是他們判斷和決定的唯一依據。
社會型
社會型的人是最適應群體生活的，他們的生活重心就是處理人際關係。對於他們來說，事物的價值並不在於它是否符合他們自身的興趣或利益，而在於他們身處的群體是否抱有期待、能否最終認可。他們關注的主要是自己身邊的人的心理感受與現實要求。可以說，在他們的字典裏幾乎找不到“自我”這個詞。