國王、王後、羅森格蘭茲、吉爾登斯吞及侍從等上。
國王歡迎，親愛的羅森格蘭茲和吉爾登斯吞！這次匆匆召請你們兩位前來，一方麵是因為我非常思念你們，一方麵也是因為我有需要你們幫忙的地方。你們大概已經聽到哈姆萊特的變化；我把它稱為變化，因為無論在外表上或是精神上，他已經和從前大不相同。除了他父親的死以外，究竟還有些什麼原因，把他激成了這種瘋瘋癲癲的樣子，我實在無從猜測。你們從小便跟他在一起長大，素來知道他的脾氣，所以我特地請你們到我們宮廷裏來盤桓幾天，陪伴陪伴他，替他解解愁悶，同時乘機窺探他究竟有些什麼秘密的心事，為我們所不知道的，也許一旦公開之後，我們就可以替他對症下藥。
王後他常常講起你們兩位，我相信世上沒有哪兩個人比你們更為他所親信了。你們要是不嫌怠慢，答應在我們這兒小作勾留，幫助我們實現我們的希望，那麼你們的盛情雅意，一定會受到丹麥王室隆重的禮謝的。
羅森格蘭茲我們是兩位陛下的臣子，兩位陛下有什麼旨意，盡管命令我們；像這樣言重的話，倒使我們置身無地了。
吉爾登斯吞我們願意投身在兩位陛下的足下，兩位陛下無論有什麼命令，我們都願意盡力奉行。
國王謝謝你們，羅森格蘭茲和善良的吉爾登斯吞。
王後謝謝你們，吉爾登斯吞和善良的羅森格蘭茲。現在我就要請你們立刻去看看我的大大變了樣子的兒子。來人，領這兩位紳士到哈姆萊特的地方去。
吉爾登斯吞但願上天加佑，使我們能夠得到他的歡心，幫助他恢複常態！
王後阿門！(羅森格蘭茲、吉爾登斯吞及若幹侍從下。)
波洛涅斯上。
波洛涅斯啟稟陛下，我們派往挪威去的兩位欽使已經喜氣洋洋地回來了。
國王你總是帶著好消息來報告我們。
波洛涅斯真的嗎，陛下？不瞞陛下說，我把我對於我的上帝和我的寬仁厚德的王上的責任，看得跟我的靈魂一樣重呢。此外，除非我的腦筋在觀察問題上不如過去那樣有把握了，不然我肯定相信我已經發現了哈姆萊特發瘋的原因。
國王啊！你說吧，我急著要聽呢。
波洛涅斯請陛下先接見了欽使；我的消息留著做盛筵以後的佳果美點吧。
國王那麼有勞你去迎接他們進來。(波洛涅斯下)我的親愛的喬特魯德，他對我說他已經發現了你的兒子心神不定的原因。
王後我想主要的原因還是他父親的死和我們過於迅速的結婚。
國王好，等我們仔細問問。
波洛涅斯率伏提曼德及考尼律斯重上。
國王歡迎，我的好朋友們！伏提曼德，我們的挪威王兄怎麼說？
伏提曼德他叫我們向陛下轉達他的友好的問候。他聽到了我們的要求，就立刻傳諭他的侄兒停止征兵；本來他以為這種舉動是準備對付波蘭人的，可是一經調查，才知道它的對象原來是陛下；他知道此事以後，痛心自己因為年老多病，受人欺罔，震怒之下，傳令把福丁布拉斯逮捕；福丁布拉斯並未反抗，受到了挪威王一番申斥，最後就在他的叔父麵前立誓決不興兵侵犯陛下。老王看見他誠心悔過，非常歡喜，當下就給他三千克朗的年俸，並且委任他統率他所征募的那些兵士，去向波蘭人征伐；同時他叫我把這封信呈上陛下，(以書信呈上)請求陛下允許他的軍隊借道通過陛下的領土，他已經在信裏提出若幹條件，保證決不擾亂地方的安寧。
國王這樣很好，等我們有空的時候，還要仔細考慮一下，然後答複。你們遠道跋涉，不辱使命，很是勞苦了，先去休息休息，今天晚上我們還要在一起歡宴。歡迎你們回來！(伏提曼德、考尼律斯同下。)
波洛涅斯這件事情總算圓滿結束了。王上，娘娘，要是我向你們長篇大論地解釋君上的尊嚴，臣下的名分，白晝何以為白晝，黑夜何以為黑夜，時間何以為時間，那不過徒然浪費了晝、夜、時間；所以，既然簡潔是智慧的靈魂，冗長是膚淺的藻飾，我還是把話說得簡單一些吧。你們的那位殿下是瘋了；我說他瘋了，因為假如再說明什麼才是真瘋，那就隻有發瘋，此外還有什麼可說的呢？可是那也不用說了。
王後多談些實際，少弄些玄虛。
波洛涅斯娘娘，我發誓我一點不弄玄虛。他瘋了，這是真的；惟其是真的，所以才可歎，它的可歎也是真的——蠢話少說，因為我不願弄玄虛。好，讓我們同意他已經瘋了；現在我們就應該求出這一個結果的原因，或者不如說，這一種病態的原因，因為這個病態的結果不是無因而至的，這就是我們現在要做的一步工作。我們來想一想吧。我有一個女兒——當她還不過是我的女兒的時候，她是屬於我的——難得她一片孝心，把這封信給了我；現在請猜一猜這裏麵說些什麼話。“給那天仙化人的，我的靈魂的偶像，最豔麗的奧菲利婭——”這是一個粗俗的說法，下流的說法；“豔麗”兩字用得非常下流；可是你們聽下去吧；“讓這幾行詩句留下在她的皎潔的胸中——”
王後這是哈姆萊特寫給她的嗎？
波洛涅斯好娘娘，等一等，我要老老實實地照原文念：
“你可以疑心星星是火把；
你可以疑心太陽會移轉；
你可以疑心真理是謊話；
可是我的愛永沒有改變。
親愛的奧菲利婭啊！我的詩寫得太壞。我不會用詩句來抒寫我的愁懷；可是相信我，最好的人兒啊！我最愛的是你。再會！最親愛的小姐，隻要我一息尚存，我就永遠是你的，哈姆萊特。”這一封信是我的女兒出於孝順之心拿來給我看的；此外，她又把他一次次求愛的情形，在什麼時候，用什麼方法，在什麼所在，全都講給我聽了。
國王可是她對於他的愛情抱著怎樣的態度呢？
波洛涅斯陛下以為我是怎樣的一個人？
國王一個忠心正直的人。
波洛涅斯但願我能夠證明自己是這樣一個人。可是假如我看見這場熱烈的戀愛正在進行——不瞞陛下說，我在我的女兒沒有告訴我以前，早就看出來了——假如我知道有了這麼一回事，卻在暗中玉成他們的好事，或者故意視若無睹，假作癡聾，一切不聞不問，那時候陛下的心裏覺得怎樣？我的好娘娘，您這位王後陛下的心裏又覺得怎樣？不，我一點兒也不敢懈怠我的責任，立刻就對我那位小姐說：“哈姆萊特殿下是一位王子，不是你可以仰望的；這種事情不能讓它繼續下去。”於是我把她教訓一番，叫她深居簡出，不要和他見麵，不要接納他的來使，也不要收受他的禮物；她聽了這番話，就照著我的意思實行起來。說來話短，他遭到拒絕以後，心裏就鬱鬱不快，於是飯也吃不下了，覺也睡不著了，他的身體一天憔悴一天，他的精神一天恍惚一天，這樣一步步發展下去，就變成現在他這一種為我們大家所悲痛的瘋狂。
國王你想是這個原因嗎？
王後這是很可能的。
波洛涅斯我倒很想知道知道，哪一次我曾經肯定地說過了“這件事情是這樣的”，而結果卻並不這樣？
國王照我所知道的，那倒沒有。
波洛涅斯要是我說錯了話，把這個東西從這個上麵拿下來吧。(指自己的頭及肩)隻要有線索可尋，我總會找出事實的真相，即使那真相一直藏在地球的中心。
國王我們怎麼可以進一步試驗試驗？
波洛涅斯您知道，有時候他會接連幾個鍾頭在這兒走廊裏踱來踱去。
王後他真的常常這樣踱來踱去。
波洛涅斯乘他踱來踱去的時候，我就讓我的女兒去見他，你我可以躲在幃幕後麵注視他們相會的情形；要是他不愛她，他的理智不是因為戀愛而喪失，那麼不要叫我襄理國家的政務，讓我去做個耕田趕牲口的農夫吧。
國王我們要試一試。
王後可是瞧，這可憐的孩子憂憂愁愁地念著一本書來了。
波洛涅斯請陛下和娘娘避一避；讓我走上去招呼他。(國王、王後及侍從等下。)
哈姆萊特讀書上。
波洛涅斯啊，恕我冒昧。您好，哈姆萊特殿下？
哈姆萊特呃，上帝憐憫世人！
波洛涅斯您認識我嗎，殿下？
哈姆萊特認識認識，你是一個賣魚的販子。
波洛涅斯我不是，殿下。
哈姆萊特那麼我但願你是一個和魚販子一樣的老實人。
波洛涅斯老實，殿下！
哈姆萊特嗯，先生；在這世上，一萬個人中間隻不過有一個老實人。
波洛涅斯這句話說得很對，殿下。
哈姆萊特要是太陽能在一條死狗屍體上孵育蛆蟲，因為它是一塊可親吻的臭肉——你有一個女兒嗎？
波洛涅斯我有，殿下。
哈姆萊特不要讓她在太陽光底下行走；肚子裏有學問是幸福，但不是像你女兒肚子裏會有的那種學問。朋友，留心哪。
波洛涅斯(旁白)你們瞧，他念念不忘地提我的女兒；可是最初他不認識我，他說我是一個賣魚的販子。他的瘋病已經很深了，很深了。說句老實話，我在年輕的時候，為了戀愛也曾大發其瘋，那樣子也跟他差不多哩。讓我再去對他說話。——您在讀些什麼，殿下？
哈姆萊特都是些空話，空話，空話。
波洛涅斯講的是什麼事，殿下？
哈姆萊特誰同誰的什麼事？
波洛涅斯我是說您讀的書裏講到些什麼事，殿下。
哈姆萊特一派誹謗，先生；這個專愛把人譏笑的壞蛋在這兒說著，老年人長著灰白的胡須，他們的臉上滿是皺紋，他們的眼睛裏粘滿了眼屎，他們的頭腦是空空洞洞的，他們的兩腿是搖搖擺擺的；這些話，先生，雖然我十分相信，可是照這樣寫在書上，總有些有傷厚道；因為就是拿您先生自己來說，要是您能夠像一隻蟹一樣向後倒退，那麼您也應該跟我一樣年輕了。
波洛涅斯(旁白)這些雖然是瘋話，卻有深意在內。——您要走進裏邊去嗎，殿下？別讓風吹著！
哈姆萊特走進我的墳墓裏去？
波洛涅斯那倒真是風吹不著的地方。(旁白)他的回答有時候是多麼深刻！瘋狂的人往往能夠說出理智清明的人所說不出來的話。我要離開他，立刻就去想法讓他跟我的女兒見麵。——殿下，我要向您告別了。