而此時的海瑞已經回到了後院，脫了官服，劈起了柴。
4. 得到大員胡宗憲重視
半個月後，水曲柳鎮胡家莊有一家人報冤案，擊得鼓咚咚響。
案情很簡單，胡家三兄弟狀告鄰鎮的邵時重傷人。叫做邵時重的這個粗壯農夫在和胡氏兄弟因爭奪山地發生了糾紛，胡氏三兄弟三個一起和邵時重打將起來，那邵時重是當過兵的，下手極狠，三下五除二，拿起一塊石頭就砸向了胡家的老大胡勝祖，使其當場死亡。胡氏三兄弟拉著屍體來到了公堂上，求海瑞還他們家一個公道。
縣衙裏的捕頭胡一虎是胡家莊的，一聽自己本家兄弟被打死了，帶人一口氣跑了二十裏路，把邵時重抓到了公堂上。
海瑞上堂的時候，那邵時重已經被胡一虎用了刑，招了供。
海瑞問胡一虎："凶手已經全都招供了？"
胡一虎說："老爺，這個凶手可不是一般的慣犯，他以前有過案底。"
海瑞一驚，問："什麼案底，你怎麼查到的？"
胡一虎說："老爺，此人當過兵，是個強壯的狠角色，他以前當兵時做了逃兵，被總督胡宗憲大人除名，關進了軍營的處罰大營，此人竟然在晚上的時候打昏了一個看守逃了出來。他本是桐廬縣人，現躲在建德的這個角落裏。"
海瑞一聽，覺得這個胡一虎審案倒是蠻細心的，就讓他把凶犯邵時重帶上堂來。
海瑞一看那邵時重就覺得此人的確有殺氣，問完名字和住址之後，海瑞問："你為什麼要殺人？"
那邵時重看了一眼旁邊站著的胡一虎，突然大聲喊："大老爺要替我伸冤，我是被屈打成招的，你看看我的右手，我沒有殺人，我們隻是爭吵了一下，草民雖然魯蠻，但斷斷是沒有膽量殺人的。"
海瑞看了一下他的手，五個手指全都斷了。
海瑞連忙問："你沒有膽量殺人，那你在總督大人軍營裏殺人逃跑，算是怎麼一回事？"
那邵時重一看海瑞聽信了胡一虎的話，連忙辯解說："大老爺，你可以寫信問胡總督，本人是在軍營裏喝醉了酒滋事打傷了我的上司，被胡宗憲總督除名了。臨離開軍營時，胡總督還派人特地告訴我，開除我說完全是為了正軍紀，等過一陣子，風聲過去了，就讓我回軍營裏。"
海瑞一拍桌子說："真是個刁民，胡總督為什麼對你這麼好。"
那邵時重答："是因為在戰場上，我救了胡宗督的命，胡宗督嘉獎我，我才喝多了酒誤事的。"
海瑞一聽，覺得此話邏輯上仿佛沒有問題。又問："你和胡氏兄弟沒有打架？"
邵時重說："我們隻是口頭上爭執，因為他們兄弟理虧，所以他們出手打我，但他們不是我的對手，我怕出手太重打傷他們，所以我沒有敢動手。"