在荔兒的低微啜泣中，清淺禮貌離席。
清淺告辭道：“多謝夫人的款待，清淺告辭。”
袁夫人滿臉和藹道：“今日不巧，有禮和荔兒回了京城，她們兩個從小日子苦，讀書少，你是個知書達理的好孩子，別和她們一般見識，有空多來府上，就當成自己的家一般。”
清淺道：“夫人的意思，是我不知高低進退嗎？”
袁夫人忙笑道：“你這孩子，便是多心，你們孩子一起玩笑罷了。”
清淺屈膝行了一禮，告辭。
袁有禮氣憤道：“哥哥，你居然慣著她？換了是我的女人，敢這麼頂撞母親，我一巴掌打死她！”
“今日的事，到底是誰先挑起來的，你心中應該有數。”
袁彬起身道，“母親，兒子吃飽了，衙門還有事，兒子先告辭了。”
袁彬追隨清淺而去。
袁有禮道：“母親，你瞧哥哥，被那個女人迷得六親不認……”
荔兒含淚道：“姨母，都是我不好……”
“行了！”袁夫人道，“今後當著你哥哥的麵，誰都不許對聞清淺有半分不滿，但是隻有聞清淺一個人的時候……”
袁夫人嘴角一笑，攆不走你，還不能惡心你嗎？
車馬上，袁彬在給清淺賠禮：“弟弟和荔表妹是從老家過來的，沒見過世麵，你別生氣，我給夫人陪個不是。”
清淺微笑道：“是嗎？我怎麼覺得並不是沒見過世麵，反倒是特意和我為難的？”
袁彬道：“他們今日剛到府上，從前也沒和你接觸過，刻意應當談不上，總之，我很抱歉，今日就不該帶你上府。”
“袁夫人似乎對我有些不滿？”清淺一針見血，“還有那個荔兒，見到你眼裏都是星星，你母親對她頗為中意，一心想塞給你當姨娘，你可察覺了？”
袁彬緩緩道：“母親有三姐妹，早年外祖全不在了，大姨帶著我娘和母親長大，吃了很多苦，大姨為了兩個妹妹，一直送妹妹出嫁，自己才嫁給一個屠夫，艱難有了一個女兒，這女兒就是荔兒。”
“大姨高齡產女，身子一直不好，到了荔兒三歲就撒手去了，從此荔兒就到了我們府上。我憐惜她幼無所倚，一直對她頗為關照，僅此而已。”
清淺問道：“表哥表妹，日日相見，難道沒有半分情意嗎？”
袁彬忙道：“她八九歲的時候，我便入了錦衣衛，很少回家。我和她一清二白，純粹是兄妹情分。”
清淺緩緩道：“既然這麼著，隻要她不來惹我，我便不會惹她，隻是不要三天兩頭弄些青梅竹馬，你儂我儂的戲碼出來。”
若這樣，可別怪自己不客氣。
袁彬忙保證道：“我離她遠遠的，一句話也不和她說，如何？”
清淺笑道：“保不齊人家端個湯給你深夜送來，或是繡個荷包香囊的，又或者是剔個魚刺兒，橫豎是小時候做慣了的。”
袁彬哈哈笑道：“你真是個小醋精，每句話都在擠兌人。”
清淺摸了摸肚子道：“方才沒吃飽。”
袁彬讓馬夫驅車去了酒樓，笑道：“今日我做東，給你和白芍賠不是。”