有時我會忍不住想，如果劉虞真當了皇帝，會怎麼樣呢？曆史會改道嗎？實際上是不會的。那時諸侯割據的局麵已經形成，誰也無法製止動亂的發生，即使能幹的劉虞當了皇帝也不行。動亂會引發戰爭，戰爭能製止動亂。所以，作為政治家的劉虞可以暫時改變幽州，卻不能永遠改變天下。後來的事實說明，即使是幽州，他也無法徹底改變，因為在幽州的地盤上，他還有一個老冤家公孫瓚。
雖然圖謀宣告失敗，但袁紹仍然癡心不改，一計不成，又生一計。他退而求其次，繼續鼓動劉虞兼任內閣首輔（領尚書事）。
你不當皇帝，就當內閣首輔吧，咱們重新組織政府。國家大事也不要你操心，隻需要給我們發一頂官帽子（承製封拜），其餘的事兒交給我們辦理就行！
袁紹也知道自己這個車騎將軍是自封的，由於沒通過官方權威認證，是不作數的。讓他鬱悶的是，劉虞反應還是一如既往地冷漠，他根本沒興趣去接這個唾手可得的餡餅。出於對袁紹這種可恥行徑的鄙視，同時也為了讓袁紹死了那份心，劉虞索性把他派來的使者給斬了，甚至還揚言寧肯跑到匈奴去喝西北風、啃黃沙，也不與袁紹合作。遇到這麼一個腦袋不開竅的人，袁紹暫時也沒轍了。
漢獻帝不能幹，能幹的劉虞又在玩謙虛，但國不可一日無君，那該選誰呢？事實證明，袁紹雖然人在江湖，卻心係朝廷，雖然遭受了一係列無情的打擊，但參政議政的熱情卻有增無減，他還在積極開動腦筋，為國家大事日夜操勞。終於有一天，他的思想觀念突然解放了——既然你們都在客氣，那我就不客氣了！
那不是野心家嗎？可天下亂了，誰管那麼多啊？但此事要慢慢來，先看看群眾的反應再說。於是，他決定對曹操的態度來一次火力偵察。
一次，袁紹把撿來的一塊玉印在曹操麵前晃來晃去。由於漢朝隻有皇帝才用玉印（即所謂的玉璽），其餘的大臣依級別分別用金印、銀印、銅印，因此，袁紹的意圖再明顯不過了：老朋友，看看，我有這款寶貝，總有一天要當皇帝的。盡管曹操對袁紹拙劣的表演惡心不已，但他卻不說破，隻是半開玩笑地說：“我怎麼會聽你的指揮啊。”
估計袁紹想當皇帝想得走火入魔了，被曹操當麵婉拒後，他並不死心，又派出說客對曹操說：“現在袁紹兵強馬壯，事業蒸蒸日上；孩子們也已經長大，後繼有人。在天下英雄中，有誰能比得過他呢？”言外之意很明顯：他很強，他的兒子也很強，漢朝的江山遲早是他袁家的囊中之物，你還是從了他吧。
曹操內心泛起的不再是惡心，而是痛恨。他真恨不得殺掉這個野心家，但目前自己的事業剛起步，還沒有能力對付他，何況許多事還要仰仗他幫忙，所以不能和他徹底翻臉，那就把這事兒放一放，等有機會再說。
要說袁紹這個人還真執著，曹操不支持不要緊，那就不管他，隻要手下人擁護自己就行。問題是他不是人家肚裏的蛔蟲，別人的想法他怎麼清楚呢？所以，為慎重起見，他讓手下一個叫耿包的人向外透漏口風，想看看群眾的反應再決定。
群眾很快就有反應了，而且還異常激烈，他們眾口一詞：“耿包擅自散布反革命輿論，妖言惑眾，陷老板（袁紹）於不忠不孝的境地，實在是大逆不道，論罪當誅。”
原來自己人都不支持我當皇帝啊。尷尬至極的袁紹沒有辦法，為防止引火燒身，他趕緊殺掉倒黴鬼耿包，以絕後患。
天下亂了，該何去何從？這是曹操麵臨的問題。對曹操而言，他原本要想討伐董卓，但諸侯們都如同行屍走肉，毫無作為，也不想作為。而死心塌地跟著袁紹混是絕不可能的了，分手是遲早的事情。雖然他目前有幾千人的隊伍，人數似乎不算少，但前次在滎陽徐榮已給他上了生動的一課：沒有後勤保障，沒有援軍，憑一己之力孤軍深入，即使有兩三萬人也無法取勝，何況自己現在那點兒人，塞董卓的牙縫都不夠。