李鴻章兩次請福濟代遞奏折告缺，鹹豐皇帝都不準。無奈之下，李鴻章隻得告別老母、家小及兄弟，快速趕到和州來向福濟稟到。
福濟大喜，當晚設宴為他接風洗塵。
吃飯的時候，福濟感歎:“老弟肯出山相助，又讓老哥躲過了一場劫難。”李鴻章見福濟話說得蹊蹺，茫然不知如何回答。
江忠義小聲道:“大人有所不知。勝帥被上頭調赴山東，和軍門即將來安徽統籌規複廬州軍務。撫台大人聽人說，和軍門行前，已上折懇請朝廷，準其幫同辦理安徽團練事宜。”
福濟憤憤地接口說道:“和春的胃口倒不小，來安徽接替勝帥也就是了，還要奪走本部院手裏的團練大權!本部院沒了團營，不是失去安徽的半壁江山嗎?少荃這回明白了吧!本部院奏請上頭度情起複你老弟，就是要和春死了在安徽辦團練的心。上頭既然放本部院做安徽巡撫，安徽的事情，自然要本部院點頭才行。和春是個什麼犢子，他還沒成氣候，倒先打起團練的主意了，呸!”
當日席散，巡撫衙門又接到兵部火速傳遞的火票，通報軍機處又從江南大營向榮所部，抽調總兵吳全美一部兩千人趕赴廬州城下，會同和春、福濟，圍剿廬州粵匪。鹹豐帝調各路人馬於廬州城下，意在全力收複廬州，再圖安慶。
汪海洋把情況緊急通報給翼王石達開。石達開卻不想把廬州作為較量場，他要把戰場擺在別處。石達開讓人把天國繪製的安徽全省地圖鋪在書案上，然後一邊喝茶，一邊圍著書案走來走去，目光終於在廬州與舒城之間的肥西停住。他知道，和春不同於福濟。福濟是庸人，和春則是清廷比較倚重的領兵大員，擁兵過萬，實是天國勁敵。
石達開決定把和春的墓地選在肥西。
同年八月中旬，一支五千餘人的太平軍隊伍橫空出現，迎頭撲向和春。和春久經沙場，一貫小心從事，從接到聖諭日起，率勇隻揀荒涼人煙稀薄處走，成龜步向廬州推進。一連幾日，果然得計。和春自是暗中得意。太平軍突然出現，和春不想交戰本想繞開，後經暗探稟報，方知隻有五千餘人。和春野心陡長，便想一口吃掉敵軍後再移師廬州。
和春號令三軍整裝，又重新編練隊形，這才迎敵。
雙方戰於一條小河流旁。激戰三晝夜，太平軍敗退。和春見對方兵寡，於是放膽率軍猛追，定要功成。太平軍行動遲緩，跑跑停停，直跑向肥西的一處密林裏又回頭來戰。和春不知是計，提軍奮力趕將過來。雙方此時已皆成疲師。副將銜叔傑提醒和春:“軍門大人，卑職看長毛此次潰而不亂，跑而不慌，莫非是用的什麼詭計吧?”
和春不以為然，自負地說道:“這正是長毛的高明之處。彼愈敗，其膽氣愈壯。你想想，已故周帥，不是就總著他們的道兒嗎?本官偏不讓他得逞!”
叔傑又道:“大人容稟，卑職大膽以為，長毛敗退，本該逃進廬州或舒城才合道理，如今他們舍兩城不入而直奔肥西，可不是怪事嗎?”
和春笑道:“長毛此計，瞞得了別人，卻瞞不過本官的一雙亮眼。天下人都知道，本官奉上頭旨意，就是來收複我廬州的。他此時逃進廬州，不是自投羅網嗎?長毛料我不會舍廬州而去追他，我偏追他，追得他上天無路入地無門。他也不賒上二兩棉花紡(訪)一紡(訪)，本官是何許人，能把囊中的功勞讓給別人嗎?”
叔傑表麵心悅誠服，連連稱是，內心卻湧起不祥之感。