卻說憲宗見失了孔雀寶氅，十分忿怒，諭令內外臣工，限日緝獲。這道嚴厲的諭旨一下，宮內忙壞了主管太監王真，外臣自督撫以下，都逞逞不知所措了。大家鬧得烏煙瘴氣，盜賊既沒有影蹤，那件寶氅自然更無下落了。講到這孔雀寶氅，是朝鮮老國王進貢來的。宣宗的時候，把寶氅賜給了孫貴妃。孫妃見誅，氅衣繳還，一直藏在內府的尚衣局裏。英宗繼統，賞賜與慧妃（蓉兒），慧妃有殺雲妃之嫌，中道失寵，那氅也就追繳回去，仍去藏在衣庫中。景帝時又把來賜與瓊妃，英宗複位，將寶氅追回，從此深藏內府，足有七八年沒人去提及它。
待憲宗嗣立，寵幸了萬貴妃，太監汪直又說起這件寶氅，憲宗便賜與萬貴妃。萬貴妃色衰，憲宗納了殷、趙兩妃，令把寶氅向萬貴妃索還，要待賜給殷妃，恰巧趙妃在側，見那寶氅光彩耀眼，不由的暗暗歎羨，把視不忍釋手。憲宗曉得趙妃愛那寶氅，不便強奪下來去賜與殷妃，況殷妃、趙妃一般的見寵，就將那件氅衣賜了趙妃，趙妃不勝的喜歡。憲宗因殷妃終日愁眉，想博她的歡心，私下和趙妃商量，命將寶瞥轉贈與殷妃，趙妃心裏果然不舍，但是上命，不得不叫她割愛。誰知殷妃以寶氅不是皇上所賜與，係出私人的授受，轉不把它放在心上。殷妃自溢後，趙妃分外寵遇了，她第一件事就先把那件寶氅收回來，藏在昭仁宮的司衣室裏。宮中的規例，公物大都置在內府的，一經賜了臣下或是殯妃宮娥，那物件便算是私人的東西了。所以趙妃取回寶氅並不交給尚衣局中，就是這個緣故。哪裏曉得過不了十幾夭，寶瞥竟至失竊。當寶擎失去時，趙妃自己還不曾得知，經尚衣局的太監發現了韓起鳳的十六字揭帖，首領太監忙來渴見趙妃，把尚衣局揭帖的話陳說了一遍。趙妃即令司衣宮人檢視，去了半晌，那宮人慌慌張張地來報：“氅衣不見了！”趙妃聽了，花容頓時失色，一麵召總管太監偵查，又著內侍去報知憲宗。
憲宗見說，怒不可遏，立命搜查宮庭，又諭知外臣嚴緝。其時宮內鬧得天翻地覆，仍影響全無。憲宗怎肯便罷，隻促著外臣協緝，並給期限三個月，必須人贓兩獲，倘若誤期，二品以下罰律，四品以下一例革職遠戍，或另行定罪。
這樣一來，外臣為保前程，誰敢怠慢，督撫去追著桌司，桌司又去督促他的部下，隻苦了那些小吏，天天受責遭答，弄得怒氣衝天，依舊沒有一些兒頭緒，且按下暫時不提。
再說徽王見濤，本衛王瞻挺的幼孫，也是蘄王祁磷的兒子，憲宗把他封在宣德。那徽王見濤的為人，專好結交名賢能士，凡有一技之長的去投奔於他，或是假貸資斧，無不慨然應命。由是徽王好客的名氣盛傳各處，四方聞名來相依的，可算是無虛夕了，一時有孟嚐君的雅號。那時徽王住在京中，進出和交接的朋友整千整百地多起來，出門時總是前呼後擁，朝野漸漸議論紛紛，憲宗雖知他不致別生異念，然經不起廷臣的參奏。憲宗見他鬧得太不像樣子，便下一道上諭，把徽王封在宣德，令他即日就道。徽王接了諭旨，毫不遲疑留戀，星夜就往封地去了。
他到了宣德，一班門客當然隨往，有的自後趕去。不多幾時，仍舊是賓客滿座了。那時徽王有個愛妃蔡氏，忽然得急症死了，徽王十二分的感傷，哭得勺水不進有三四天。那些門客再三地婉勸，才肯略食一些湯粥。又有幾個門客，忙著去替徽王打探香閨名媛，再續鶯膠，希解除他的憂悶。徽王的目光甚高，揀來揀去，一個也選不中意。
那時有個門客杭子淵，是著名的畫師，新從朝鮮回來，帶有一幅美人的倩影，是朝鮮大公主的玉容，被杭子淵偷描下來的。這時把那幀倩影進呈徽王，徽王看時，隻見芙蓉其麵，秋水為神，嫵媚多妍，含情欲笑，姿態栩栩如生，確是絕世佳麗。徽王瞧得出神，不覺拍案歎道：“天下果有這樣的美人嗎？那不過是畫工妙手罷了！”杭子淵正色說道：“某在朝鮮，親手給大公主描容，所以乘勢依樣畫一張下來。那時某見大公主坐在簾內，容光煥發，在座的人都為目眩神奪。就這畫上是呆滯的，然已覺令人可愛。假使是個活潑潑的真美人兒，她那容貌的冶豔當要勝過幾倍呢！”徽王聽了，呆呆地怔了一會，笑對杭子淵道：“據你說來真有這個人兒了，俺隻是不信，俺那蔡妃也算得天下女子裏麵數一數二的了，難道她較俺蔡妃還要美麗嗎？”子淵答道：“不敢欺王爺，朝鮮的大公主的確生得不差，在從前要算公主的祖母稱為朝鮮第一美人，現在第一美人的佳號卻輪到了大公主了。據他們朝鮮的人民說起，去年那國王陳熐的壽誕，凡王公大臣，內外治吏的眷屬都進宮去叩賀，陳熐就令官眷們在皇宮裏開了個聯袖大會，總計婦女老少共三百七十四人，由眾人當場推出領袖，以外交大臣江赫的女兒最美，大家正要舉她做領袖，不期大公主和三公主（其二為日升王子）姊妹姍姍地出來，眾官眷但覺耳目一新，弄得人人自慚形穢。見大公主姊妹豔光遠映十步之外，真有‘六宮粉黛無顏色’，霎時壓倒了群芳之概。單講大公主身上的那襲舞衫，金光燦爛，已足使眾宮眷氣餒了。結果大公主做了領袖，她第一美人的名兒，也就在這時大噪起來了。朝鮮士大夫及一班公侯爵相，醉心大公主的人很多，如近日的伯爵貝馬，因垂涎大公主竟至生相思病身死。其他王孫公子為了大公主想死的也不知多少。聽說大公主已設誓過了，非天下第一人，她盡願終身不嫁。這不是自己謂是第一美人，在那裏作癡想嗎？”徽王見杭子淵說得有聲有色，諒不是假的，忍不住笑了笑道：“那真是癡想了，她要嫁天下第一人，除了俺中國的皇帝還有誰呢？”說著自進後殿。