徽王自蔡妃死後，萬分覺得無聊，今日杭子淵一說，不禁心動，便在袖中取出大公主的玉容來細細瞧看，不由得越看越愛，連帶著憶起了蔡妃，又悲悲切切地哭了一場。此後徽王和一般門客交談，言語間時時把心事吐露出來。眾人得了口風，暗暗地一打聽，知道有杭子淵進畫的引線，又將杭子淵喚來一問，得悉朝鮮端的有個大公主，出落得和天仙一般。眾人互相密議，就中有個山西的孝廉陳樸安，向眾提議道：“古時孟嚐君好客，臨危見援於雞鳴狗盜，客多自慚。春申君迎珠履三千，及為難時終得門客的救援。這樣說來，徽王有心事，我們應該分憂。安知我們今人不如古人？”一席話說得眾人齊齊地拍手讚成，都願聽陳孝廉作主。陳孝廉便把徽王喪偶，沒有合意的美人續鶯，現在想著朝鮮的大公主，我們須得設法替他斡旋，撮合成這段姻緣的話說了一遍。眾人說道：“朝鮮雖是我們屬國，但遠在外邦，又是國王的公主，恐能力上所辦不到的。”陳孝廉正色說道：“事在人為，天下沒有做不到的事兒，隻怕眾誌不堅，人各一心，那就糟了。不過這件事如其幹好，我們一班食客的臉上，誰不添著一層光彩呢？”眾人覺得陳孝廉的話有理，大家摩拳擦掌地躍躍欲試。當下推陳孝廉為頭，說定大家齊心協力，共同去謀幹進行不提。
那時徽王經杭子淵進了美人圖，把朝鮮公主說得和洛神無二，世間寡侍。由是打動了他愛慕之心，將畫像展玩得不忍釋手，漸漸地虛空咄咄，往往獨自坐在書齋裏發呆。一天他正在那裏自言自語，忽見陳樸安孝廉笑著走進來，拱手說道：“恭喜！王爺的姻事成功了！”徽王怔了怔道：“哪裏的姻事？”陳孝廉笑道：“便是那朝鮮的大公主，她已允許嫁給王爺了。”徽王驚喜道：“誰去說妥的？卻這般容易？”陳孝廉這時著實得意，便翹著大拇指兒道：“不但和朝鮮國王說妥了，並經我們已替王爺行禮下聘，訂定了日期，隻要王爺那時派人親迎，準備做新郎就是了。”徽王聽得直跳起來，把著陳孝廉的手臂道：“這話可是當真？”陳孝廉道：“怎敢哄騙王爺，那都是我們一手承辦的，而且有朝鮮國王蓋寶璽的允婚書可證，豈有假的。”徽王忙問：“你怎樣去說成功的？”陳孝廉見問，把自己籌算的計劃從頭至尾講了一遍。
原來陳孝廉和眾食客議定了，各人糾出若幹銀兩來，先派人去朝鮮一打聽，大公主果然有嫁天下第一人的那句話。消息回來，陳孝廉立刻在眾人中選了兩個致任的知府，扮作使臣，向朝鮮國王求婚，隻說中國皇帝聞公主豔名，願聘為中宮。朝鮮王陳探，得悉憲宗自廢了吳後，尚未立有正宮，所以偽使臣的一派巧言，倒也相信。於是留住使臣，回宮去和大公主商量。大公主見正合了自己嫁第一人的誓言，心裏自然願意。到了第三天上，陳探臨朝，召使臣進見，一口允婚。又把大公主要的事，對使臣宣布道：“大公主謂天下第一人，娶外邦的第一美人，聘禮多寡不問，惟有三樣貴重的東西，是萬萬不可少的：第一，要從前朝鮮老國王進貢中國的那件孔雀擎衣；第二，是秦漢時的玉鼎一座，備大公主早晚燒香之需；第三是大公主好武，必具寶劍一口，昆吾、太阿、巨闕、紫電、青虹或龍泉、幹將、莫邪、鬆紋、湛盧、魚腸等，大小不論，得一即可。”陳探說罷，置酒送行。並也派使臣兩名隨了明使入朝專候佳音。陳孝廉都籌備下了，朝鮮使臣如來，直導他入都，在館釋中留住了，不令他朝見天子。陳孝廉自已也伺候在京中，聽得偽使臣來報朝鮮使臣已到，陳w允了婚，皆不出陳孝廉所料。因大公主誓嫁天下第一人，陳孝廉便投其所好，冒稱皇帝求婚，果然一說便成。但對於大公主要求的三樣物事，倒都是希世之珍，劍和玉鼎還可以出重價購求，那第一樣的孔雀髦是禁宮裏的，先是辦不到了。陳孝廉見使臣已來，勢成了騎虎，隻得星夜溜回宣德，又和一班食客去商議。
眾人聽說，其中有個徐子明的首先發言道：“徽王齋中有一隻玉鼎，是秦漢時物，大公主既未指定若何大小，此鼎就可充數。”又有一個叫王勳的自承祖傳下來有一口寶劍，名喚青霜，是漢代物，吹發可斷，削鐵如泥，也是一樣珍物。陳孝廉大喜道：“徐公指示，王公饋贈，三樣中兩寶已具，獨那孔雀擎在皇宮裏，這卻怎樣是好？”話猶未了，座上一人朗聲說道：“仆雖愚陋，願取孔雀I以報徽王。”說時聲音洪亮，陳孝廉和眾人忙看時，正是拳棒教師韓起鳳。陳孝廉笑道：“韓師傅莫非效盜裘救孟嚐嗎？”韓起鳳點首道：“便是這樣辦法。”陳孝廉大笑道：“韓師傅如肯臂助，何患不得成功。”當下韓起鳳就欲起程，被陳孝廉一把拖住道：“公將出馬，吾輩應先為設帳餞行，以代遠送。”韓起鳳堅辭不可，隻好暫留。是日由陳孝廉作東道主，大排筵宴，替韓起鳳送行。大家直吃得酩酊大醉