正在笑聲滿騰一室，忽聽得宮門外靴聲囊囊，明晃晃的紗燈一耀，在宮門外止住，一個偉岸的丈夫，負著手獨自踱進宮來，宮女們定睛細看，嚇得四散逃走。在倒著的躺椅角上，心慌絆跌的也有，又有碰在妝椅上的，大家亂撞亂跌，一霎時逃的鴉雀無聲。那時睡在地上的隻有一個醉漢小杜和萬貴妃了。萬貴妃見宮女等狂奔，心知有異，忙仰起頭來瞧時，正是久不臨幸的憲宗皇帝。萬貴妃這一驚幾乎嚇得要死，慌忙推開小杜。小杜不知是憲宗來了，醉眼朦朧地扭著萬貴妃哪裏肯放，萬貴妃真急了，用狠勁將他一擰道：“該死，皇帝來了。”這一句話好似晴天霹靂，把個小杜嚇癱在地上爬不起來了。
萬貴妃已是玉容如紙，跪在地上，那頭好像有幾千百斤重，休著抬得起。憲宗早瞧得明明白白，隻看著萬貴妃冷笑了幾聲，一麵叫小杜起來，憲宗含怒說道：“聯道你年幼，命你隨侍左右，授為護衛，已是十分僥幸了，誰料你不思忠誠報恩，卻在宮禁裏胡鬧，聯現在且不來罪你，快離去此地，從今後不許你進宮！”憲宗說罷，喚過一名內侍，令將小杜交給外麵侍衛，立刻押出宮去。那小杜得了性命磕頭謝恩起身，跟著內侍出宮。到了宮外，內侍便喚過值日的侍衛，傳了上諭，侍衛就帶了小杜往外便走，將至仁和殿前，忽見傳諭的內侍又追上來，對侍衛附著耳講了幾句去了。侍衛仍押了小杜前進，出了宣仁殿就是禦河的石梁，小杜一心往前走著，不防侍衛在背後大喝一聲：“去吧！”霍地掣出刀來，望著小杜的頭上隻一刀，頭顱落在石梁上，侍衛殺了小杜，回到宮中，起先傳諭的內侍還等在那裏，驗了血刀才去複旨。
原來小杜和萬貴妃的事做得太不避人眼，弄得闔都傳遍，漸漸地憲宗也得知了，一時也無心去擁破他。那天晚上，憲宗自東海回到朝鮮宮去。經過萬雲宮前，聽得隱隱的笑聲不絕，便心裏生起疑來，命掌燈太監導入萬雲宮中，到了內宮門前，笑聲越發清楚了。掌燈太監照例侍在宮門前，不便進去，由皇帝獨自入宮。所以宮人們隻見紗燈一閃，隨後就見憲宗走進來。但據情理說起來，若在白天，憲宗經過宮外，決不會聽見笑聲的，因內宮門和外宮門離得很遠，無論如何沒有這樣的尖耳朵。可是夜深人靜了，萬籟無聲的時候，遠處聲音就格外要清楚一點的，以是宮人們的笑聲恰巧被憲宗聽得。又有人說：萬貴妃奇妒，殺人太慘酷了，這笑聲是冤鬼傳出來，特意給憲宗聽見的，那是迷信話了。不過萬貴妃自己也太大意了，循例皇帝進宮，管門的內侍去報內宮門值日宮女，那宮女再去通知了妃子出宮跪接聖駕。那天管門內侍都去玩耍了，萬貴妃卻並不知道，宮裏連管大門的人也沒有，那不是大意嗎？第二是那天內宮值日宮女，無巧不巧是個冤家對頭的雕兒，她先看見紗燈一閃（明宮例，皇帝夜行有大紅紗燈四對前導，東宮及後妃，惟輕紗燈一對而已），若趕緊去報知萬貴妃，令小杜躲避起，一麵出去接駕，原是很來得及的，大宮門和內宮門距離好一段路，如憲宗一進來就去通知，斷不會出這場岔兒的。偏是雕兒恨著萬貴妃獨占小杜，她眼看著憲宗進宮，故意去避在宮後更衣，弄得萬貴妃措手不及，被憲宗撞個正著。這也算雕兒報複萬貴妃在那綠荷榭撞破奸情的怨恨了。
憲宗當時打發了內侍帶小杜出去，隻令交給侍衛押出宮門，卻並不難為他，因明知小杜有些武藝和幾分蠻力，恐怕急則生變，受他的眼前虧，待到內侍回來複命，憲宗又叫他去追上侍衛，秘密諭知，令他在半途上殺了小杜。內侍領旨去了半晌，才回來察知侍衛殺了小杜，屍首拋在禦河裏。憲宗聽了點點頭，便出了萬雲宮，太監前呼後擁地往朝鮮宮去了。
萬貴妃跪在地上隻是發怔。憲宗去後，宮女慢慢地攏來，大家把萬貴妃扶起，才如夢方醒地知皇帝已去，不禁長歎了一聲，撲簌簌地垂下淚來。萬貴妃哭了一會，收淚問晚上的管門內監和值日宮女，不一刻都已傳到。萬貴妃令把內監先杖責了一百，再瞧值日宮女卻是雕兒，萬貴妃冷笑一聲道：“我和你也是前世一個冤家，我現在已被你害了，橫豎這冤結解不開，趁我有口氣，這筆帳我們到陰曹去算吧！”說畢，喝令宮女下杖，雕兒大叫：“冤枉！”說那時進內更衣，實在並沒見聖駕到來。宮人也替雕兒求情，萬貴妃哪裏肯聽，連叫下杖，可憐一位如花的小宮女，竟血肉橫飛地死在杖下了。萬貴妃打死了雕兒，尤是餘怒不息，這一夜也不曾安睡。
看看天色有些破曉，遠遠地鍾聲亂響，過了一會，太監高叫：“萬貴妃接旨！”萬貴妃知是不妙，兩條腿頓時像棉花做的，癱軟得半步也移不動，由宮女扶著，到宮門外跪下，聽讀聖旨，萬貴妃一邊跪聽，身體又似銅絲繞成的，遍身索索地顫個不住。那上諭中令萬貴妃服雞自盡。太監讀罷諭旨，旁邊小內監捧著杯盞和鴿酒，太監便斟上一杯，立逼著萬貴妃飲畢，自去複旨去了。憲宗聽萬貴妃自鴿，不覺憶起從前的情分，也為流下幾滴眼淚。那萬安聽知萬貴妃賜死，嚇得請假不敢入朝，連汪直也有些膽寒。憲宗退朝後，回到朝鮮宮中，把萬貴妃和小杜的事講給純妃（大公主）聽，純妃說道：“妃繽和宮監們的暖昧事本是宮閨中所常見的，就是朝鮮的宮廷裏，宮女太監還不滿三百人，那淫惡事卻不時發見的。一個小國的宮中尚是這樣，休說是天朝的宮禁了。”憲宗見說，很為感歎。於是又談說了一會。憲宗忽然想起了那件孔雀寶氅，是徽王曾充作聘大公主的禮物。這件寶I是宮中傳代寶物，徽王要賺婚大公主，傷人來宮中盜去的。憲宗問純妃道：“深宮裏能盜去寶I，此人技藝一定非常，不知他姓甚名誰？”純妃答道：“這事聽得徽王說起，盜髦的人如似姓韓，倒不曾曉得他名兒。”憲宗點著頭，把他記在心上。明日就喚一名校尉，宣到徽王府裏的總管，問他當日入宮盜寶擎的那個人是誰，總管便把韓起鳳舉出來，憲宗令召韓起鳳，總管回說韓起鳳已南往應天。憲宗聽了，命總管退去，即親自下諭傳知應天府，著韓起鳳進京覷見。應天府接到了上諭，自去找尋韓起鳳不提。