方伊池從他們開始爭吵，就再也沒說過話，隻捏著賀作舟的手發愣。
方正北怕他被大房說動，衝出來喊：“方伊池，你別聽她胡說！你……你是我的嫡子，我當年一時糊塗讓這臭·婊·子當了正房，今日我就還你娘名分！”
話音剛落，平地一聲槍響。
四肢逐漸回溫，心口卻一片寒意，方伊池冰冷的目光落在方正北的身上，而方正北麵前，是塊被子彈崩了一個角的青磚。
“你覺得我娘在乎這個名分？”
方伊池顫抖的手指搭在槍栓上，氣息不穩，眼瞧著真的要走火，手忽而被賀作舟的掌心覆蓋住。
他驀地又有了力氣：“就算她真的在乎，我也不會在乎。”
“什麼嫡，什麼庶……”賀六爺接下話茬，遺憾地盯著子彈孔，覺得小鳳凰要是沒懷孩子，要是這個小孔再往前挪幾分，直接打到方正北的心口才好，“這都共和了，還跟我在這兒折騰舊日裏那一套？”
方正北渾身的汗毛都被賀作舟嚇得豎了起來：“不敢不敢，六爺，您……”
“我的槍法可比我太太的準多了。”賀作舟打斷他的話，漫不經心地晃了晃手腕，“你給我早點收了攀親帶故的心。”
“……方伊池就是方伊池，和你們方家沒有半點關係。現在想把人認回去？做夢！”
“可我是他爹！”
“也是。”賀作舟聞言，摟住方伊池的腰，晃著馬鞭，似笑非笑地低頭，“那麼就勞煩您早點把他的嫁妝送到北平去，我們倆的婚可是早八百年就結了，您別說不知道啊？”
方正北的鼻尖滴落了兩滴冷汗，男人笑得比哭還難看，腰也如被風攔腰折斷的草杆子似的折了：“知道知道，我知道。”
“這就對咯。”賀作舟一抬手，身後的警衛隊齊刷刷地轉身，同時邁開腳步。
他瞧方伊池麵色蒼白，已經不想多待了。
不過臨走前還是要點上一句：“我不管當年到底發生了什麼事兒，但是你們給我聽好了，方家欠方伊池的，我會一點不落地討回來。”
說完，騎著馬絕塵而去。
至於後來方家迅速衰落，各房各戶變賣家產，卻仍舊欠下一屁股債，就是後話了。
此時的賀作舟正悄聲安慰方伊池：“你娘的事我派人去查。”
他搖搖頭：“還查什麼？”
不就是那麼點事。
“農夫與蛇的故事我還是知道的。”方伊池喃喃道，眼神冰冷，攥著賀作舟手腕的指頭也一點點摳緊，“就像我當初一樣，為了給方伊靜治病，不惜去做服務生。”
他比他娘幸運，在最絕望的時候有賀作舟伸手拉了一把，可他娘卻在丟失兒子和名分的雙重打擊下，無聲無息地死在了方家。
估計連霍家都不清楚自家的女兒在死前淪為了偏房，隻在一切塵埃落定後，收到一張彙票和那句“交給我兒方伊池”的遺言。
昔人已逝，往事不可追，有賀作舟剛剛那句話，方家未來做生意，必定寸步難行，衰敗已成定局，隻是時間問題。
方伊池看開的速度比賀作舟想的要快，等他們登上船後，他已經能神色如常地在甲板上晃悠了。
賀作舟臨上船前回了趟方家，此刻剛趕回來。
萬祿跟著一起去的，現下憋不住問：“既然要下手，您剛剛怎麼不讓小爺自個兒開槍？”
自己報仇多痛快？
“他開槍？”賀作舟拿了白帕子擦手，一邊細致地擦，一邊冷笑，“我看你的腦袋是不想要了。我太太能開槍嗎？髒了他的手！”
“……再者，甭說他肚子裏有孩子，就算沒這個孩子，他殺過人嗎？見過血嗎？這兩槍要是真的下去，先完蛋的是他自個兒！”
萬祿聞言，深覺有理，繼而再次吐得昏天黑地，扯著嚴仁漸的手不信邪地嘟囔：“小爺都沒事……我……我怎麼……”
“小爺就是不暈船，怎麼著啊你，不服氣？”嚴仁漸嫌棄地推開萬祿，“去後頭歇著吧。”
賀作舟擦完手，丟掉帕子跟著方伊池，生怕他著涼，特意拿了自個兒的披風：“想什麼呢？”
波濤如山，浪花翻湧。方伊池出神地望了會兒，粲然一笑：“嗐，我在想我爹沒了我這個兒子，咱不得再給他送回去個女兒？”
得知真相的小鳳凰一字一頓道：“先生，把方伊靜送回方家吧。”
“她想當大小姐，那麼我這個當哥哥的，就最後滿足她一個願望。”
去當一個落魄方家的大小姐，去體會他娘臨死前的絕望。