“原來姹紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣，良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院，朝飛暮卷，雲霞翠軒，雨絲風片，煙波畫船，錦屏人忒看的這韶光賤。”
台上正演著出牡丹亭，那旦角生得甚是美豔，身穿淺粉色軟綢刺繡對襟褙子，底下是白底刺繡百褶裙。聲調綿軟如水波漾漾，動靜間隻如蹁躚的蝶。是純粹的豔色，帶著絲輕浮與俗氣，卻還是極美。
“這是哪兒個園子裏請來的戲子？真是個尤物。”大皇子尚元崢眯著眼細細打量道。卻聽下頭尚書家的小兒子霍溪噗嗤一聲笑起來，笑容隱秘“大皇子竟不認得他？那是梅英疏，憑著那身段樣貌幾個月便紅得烈火烹油似的。”
“不過嘛”霍溪笑得更玩味幾分“大皇子可別打他主意，那是四爺的人。”尚元崢微一皺眉頗有幾分嫌惡“元止？”霍溪點點頭“四爺每日都用小轎接了他回府上呢，前些天更是將他園子裏的物件一一挪到府邸去了。”
尚元崢提起尚元止便覺得膈應，想來王公貴族間養幾個戲子逗趣也不是稀罕事，可尚元止此人是十足十的斷袖。他卻也不以為恥，每每行事都恨不得昭告天下，皇帝被氣得罵尚元止是邪魔外道，頭一個便不待見他。
由此尚元崢便敗了興致，任憑台上梅英疏的歌喉再如珠似玉，他也再懶怠聽上一句，自顧自地飲起酒來。
宋清虞坐在稍遠的地方，卻隱隱聽得幾句，不由得多瞧了那戲子兩眼，樣貌確是上乘。尚元歧自是死皮賴臉地坐她身側，見她盯著那戲子，語氣頗酸“清虞怎的盯那種庸脂俗粉，是本王不夠好看？”宋清虞有些想笑，也不理他隻和右側的宜和說著話。
“喲，這是何處來的絕色美人？”隻聞得一輕佻男聲傳來，宋清虞抬眼望去，是方才他們口中的尚元止沒錯了。
尚元止撐著一把繪了冬梅的油紙傘，卻也不忙著落座，隻徑直越上搭著的戲台，台上的梅英疏身形一頓，口中唱著的戲文卻也沒停。
隻見尚元止一把奪過他手裏的銀色折扇，對他笑吟吟道“這樣大的雪，梅先生還是去後頭歇著吧，換個人上台。”說罷便將自己手裏的傘往他手裏一塞，梅英疏便再沒法唱下去了。
尚元止對著台下的戲子們使了個眼色，下頭立馬亂成了一團，席間的人也嘀咕起來，不外乎說這尚元止遲席不說還這般沒規矩。
梅英疏冷冷瞪了尚元止一眼，卻見宜和公主那邊也無甚動靜，尚元止似笑非笑地看著他，二人就這麼僵持住了。
半晌宋清虞湊到宜和耳邊說了句話，宜和才道“也罷，這台子確不如席間有遮蔽，先不必唱了，公子請下去吧。”
如此，梅英疏才行了禮，跨下台階的那一刻將尚元止給他的傘隨意一鬆便擲到台下，落在厚厚積雪中去了。尚元止也不惱，這才朝席位走來。
尚元止其實長得極好，膚色凝白如剛剝好的山竹肉似的，一雙丹鳳眼微含調笑之意，若非要說有什麼不足便是麵相稍陰柔了些，竟長得比女人還美。