在這個時候，福康安忽然死了夫人，京中文武官員，都去吊孝。福康安夫妻恩情很厚，那夫人又長得十分美貌，如今斷了弦，叫他如何不悲傷。乾隆帝也特意卞詔勸慰他，又賞治喪費三萬兩，特派大臣禦祭。這種恩典，沒有第二個人比得上了。但是福康安心中，總是念念不忘他夫人。恰巧乾隆帝的六公主，已到了下嫁的年紀，便有大學士阿文成出來做媒，替福康安求婚，一麵又由乾隆帝的嶽母進宮去求富察氏後。不料乾隆帝一口回絕不準，那富察後也對她母親笑笑說道：“這件事體，是萬萬使不得的。”福康安的母親董額氏，也不願她的兒子去做駙馬。這時福康安兩個哥哥做駙馬的，乾隆帝卻不十分寵愛他們；如今這福康安是乾隆帝極寵愛的，卻不肯招他做駙馬，這裏麵的深意，卻隻有皇帝皇後和董額氏三個知道。後來那傅恒的母親，實在求得厲害，皇後便答應把六公主下嫁給福康安的兄弟，卻把和碩親王的格格指婚給福康安。
這時福康安年紀隻有二十六歲，當時奉旨完婚以後，接著又有廓爾喀賊匪侵犯後藏，聖旨下來，仍叫福康安親統六路兵馬，會同大學士阿文成，前去征剿。說也奇怪，那賊匪一聽得嘉義公的名氣，便嚇得他魂膽飄搖，連打敗仗，不到一個月，便平服下來。接著又是甲爾古拉集寨酋長反叛，皇上便命福康安統領得勝兵馬，轉戰前去。那酋長聽說福康安人馬趕到，便嚇得跪在帳前求降。得勝文書送到京中，聖旨下來，許他班師；福康安官升大學士，加封忠銳嘉勇公。兵馬走在路上，乾隆帝又賞他禦製誌喜詩，親筆寫在扇子上。又賞禦用佩囊六枚，又加賞一等輕車都尉，照王公親軍校例，賞他仆從六品藍翎頂戴。
皇帝這樣看重福康安，那沿路的地方官，誰不趨奉他！兩湖總督濮六年，為了討福康安的好，便和他幕友商量；沿長江一帶，都紮著燈彩，吹打迎送。湖南巡撫又到杭州去借得水戲台來，跟著福康安的坐船，日夜演戲。那福康安在船中，吃酒看戲，十分快樂。船到洞庭湖中，那湖裏原有一種洞庭艇子，四麵湘簾明窗，收拾得十分清潔。艇子頭尾上掛著五色琉璃燈，兩邊遮著繡帷；船梢頭都用船娘搖槽，打扮得十分妖豔，一共有百十隻艇子，那船娘齊聲唱著皇上的誌喜詩，歌聲十分嬌脆，福康安座船在中央，那許多洞庭艇子都圍繞著大船，慢慢的蕩著槳，緩緩的唱著歌。福康安看了，讚歎道：“她們真好似洛水神仙！”便吩咐艇子靠近大船，福康安跳過艇子去，見裏麵明窗幾淨，便吩咐設席，請過幾個幕友來，陪他吃酒。
席散以後，福康安偶然踱到後艙來閑望，隻見船尾一個女孩兒，赤著一雙白足，身上披一件猩紅鬥篷。豐容盛鬋，桃腮櫻唇，十分俊俏。手中搖著槽，那一溺柳腰臨風擺動，真是小巧輕盈，把個福康安看怔了。忽聽得那女孩兒輕展珠喉，唱起曲子來，嫋嫋動人，微風起處，掀開了鬥篷的下幅，露出紅裳綠襖來。那女孩兒回過頭來，見了福康安，不禁眼波一溜，嫣然一笑，露出十分蕩意。福康安不禁心旌搖蕩，拍著手說道：“江南地方，有這樣的妙人，俺在京中如何見得過？”忙回進艙來，吩咐侍從把那船梢上的女孩兒喚來。那侍從去喚時，這女孩兒說道：“青天白日，羞答答的，叫人怎生見去？”福康安聽了，笑了一笑，說道：“吩咐她晚上來見俺罷。”
到了昏夜，隻見那女孩兒打扮得異樣風流，走進艙來，笑吟吟拜下地去。福康安在燈下看時，見她容光煥發，和日間又是不同，忙把她扶起來，拉在懷裏，問她名字。那女孩兒說名喚寶珍。福康安從此寵愛寶珍，一路南下，俱是寶珍伺候。看看到了揚州地方，福康安替寶珍買一座別墅，給她住下；所有沿路官員的貢獻，和皇帝的賞賜，約有五六十萬銀錢，福康安統統交給寶珍，自己帶兵凱旋進京去。乾隆帝見了他，自然有一番獎勵稱讚；傳旨下去，賞戴三眼花翎，晉封貝子銜，仍帶四字佳號照宗室貝子例給護衛。
這一天，福康安進宮去謝恩，由內監領他直走進古董房；隻見皇上身傍有一個年輕大員，手中拿著一個古瓶，和皇帝說笑著。那舉動十分輕桃，皇帝非但不生氣，反拉著他的手，笑嘻嘻地說道：“你歡喜這瓶嗎？便賞給你拿回家去吧。”那大員謝也不謝，便拿著瓶去了。福康安在一傍看了，心中十分狐疑，間又不好問得，退出宮來，悄悄的去問劉統勳。劉統勳說道：“這便是皇上新近識拔的總管儀仗大臣和珅的便是。”福康安在京外時，也聽說皇上十分寵信和坤，但他也不曾見過和珅是怎麼樣的人，如今見他舉動輕桃，心中便厭惡他，暗暗的叮囑劉相國，須要好好的防著他。