鏟著鏟著，突然遇到了一個老樹根，怎麼鏟都鏟不動，使出吃奶的勁也不行，連我的洋鍬都鏟卷了口，手也被它震得疼死了。我就想，幹脆算了，讓別人去鏟吧。可是，轉念一想，這是不對的，我突然想到那些為國爭光的運動員，他們勇於拚搏的精神鼓舞了我。於是我朝手心吐了口唾沫，嘴裏大喊了一聲“走”，那個老樹根終於被我鏟掉了。
這篇文章得到了語文老師的好評，並當著全班的麵讀了出來。下課後，坐在李鋒前麵的一個叫蔡勤的女同學還特意向他借這篇作文看。這時候，因為剛升初中，班上僅有幾個是紅旗小學原來的同學，其他人都不認識。下課找人說話或玩都是找原來的同學。蔡勤此舉十分嚇人，首先，她跟李鋒不是一所小學的；其次，她是女生。男女生上課按照老師的要求討論問題，或者在早自習前互相抄襲作業倒是正常，但下課互相說話還是很少的。李鋒不知道該不該給蔡勤看。他不由得在班上找了起來，找初一（1）班紅旗小學的老同學，可惜除了孫曉華就沒有了，都出去了。孫曉華沒看向他這邊，像好學生那樣下課了還坐在座位上認真看書。因為孫曉華成績太差，可以忽略不計。怎麼說呢，李鋒也很矛盾，好像有老同學們在場的話，就有人作證自己給蔡琴看作文是迫不得已。但他也好像希望他們不在場，那樣傳遞作文本給蔡琴的動作就不會被人提起。最後是蔡勤一把將李鋒的作文本搶了過去。
蔡勤是光明小學的，臉很圓，笑起來也有倆酒窩，在李鋒看來，比紅旗小學的女同學們都漂亮一些。騎的是一輛鳳凰牌二六型自行車。車前有書簍，而絕大多數同學騎的是二八型的長征牌自行車，沒有書簍，和家長們賣菜用的車並無二致，隻是家長們拖的是重達一兩百斤的兩大筐蔬菜，同學們隻是拖個書包而已。二八型長征牌因為車型太大，坐墊與腳踏板距離頗為遙遠，這對於大多數剛剛小學畢業的鄉村少年來說，身材不及，不少都是騎在大杠上上學放學，即便是騎坐墊上蹬車的，往往腳尖也不能夠到下麵的腳踏板，隻在腳尖脫離時用力踩下去，一俟回轉，才用腳接住，如此循環反複。即便腿長的，能兩邊夠著，那麼整個身體也會在坐墊上跟著左右扭動。總之，能身體紋絲不動地坐在坐墊上騎車，對於絕大多數初一學生來說最遲也要半年時間以後。但蔡勤比大多數人提前做到了這一點，這裏麵與她的自行車型號較小有部分關係。這說明蔡勤的家庭條件要好一些，據後來所知，她父母是個體戶，擁有一條機帆船，來往於長江上的幾個港口。家庭條件好，除了自行車及其書簍，會遍及許多方麵。相貌上，比如她的衣服明顯貼身，不像大多數人那樣要麼大得要命，要麼小得露出了手腕和腳踝，相貌也在於臉色，蔡勤臉色紅潤，與黃巴巴的孫曉華站一起有天壤之別。而臉色或相貌與營養有關，即蔡勤吃得好。單舉一例，蔡勤每天書包裏都有一個蘋果，但她並不急於吃它，而是一直留到下午第二節下課後才吃。這是一種習慣，每到此時，李鋒都能聽到她牙齒咬開蘋果的哢嚓聲，但不忍去看。蘋果也使蔡勤的書包散發著清香，她的書本，哪怕是一張廢紙都散發著蘋果的香氣。有一次李鋒問她借了塊橡皮，他無法理解她的橡皮為什麼也那麼香，結果在思考一個數學題時將其咬下了一塊。