李鋒沒有停下掃帚，而是更賣力地在球台邊掃了起來。整個人都到球台下麵去了，好像要一個不落地找回他多年以來擤進去的鼻涕似的。這個雜草叢生的球台下麵從來沒有被清理幹淨過，而且也不可能被清理幹淨。張亮於是把他拉出來，打抱不平起來，說，我還以為你能考上呢，應該你考上，你學習成績比她好。
李鋒沒有回頭，在球台下麵說，一樣一樣，考上又怎樣，哪兒不是讀初中！可能是彎腰和球台下麵的原因，聲音不太對，李鋒覺得自己的聲音完全是哭腔，於是他再沒忍住，幾滴在眼眶裏轉了許久的淚像商量好一樣幾乎同時掉在了那些垃圾和草叢裏，與之前的鼻涕融為一體。這還是被張亮發現了。後者知趣地閉上了嘴，也像李鋒一樣賣力地掃起了地。二人看起來簡直像在搶著幹活。
他們認真、有力揮舞掃帚的動作被所有師生都發現了。球台下一直是衛生死角，各班同學勞動時能避則避，李鋒和張亮這麼賣力，著實令人欽佩。所以在大掃除結束的總結性集會上，王老師還表揚了他們一番。表揚完了，又批評了他們一番，批評他們未經同意就把那些垃圾堆在一起燒了。他說：“賴寧救火，你們倒好，放火。”這話讓所有人都笑了起來，包括王老師自己。
燒垃圾是張亮出的主意，因為他兜裏有一包從家裏偷來的火柴。這火柴當然也被王老師沒收了。此後幾天，根據觀察，張亮確定王老師點煙的那包火柴就是他家的。
經過體力消耗，即勞動，李鋒的已不再那麼傷心，但還剩下了一點，為了一點不剩，他相當支持張亮燒火。不過，當他們把火點燃後，李鋒提醒張亮，萬一被老師知道，他們會不會搞我們？
張亮不屑地說，不會，這些垃圾堆在圍牆後麵還不是由看門老頭燒掉，我們先幫著燒掉沒什麼錯。張亮說的也是事實，李鋒就放開手腳和他燒了起來。
不過，他們所掃到並堆積起來的垃圾很有限，所以很快就燒完了。為了不讓來之不易的火熄滅，他們又把別的人、別的班級堆積起來的垃圾抱過來燒。但這一行為並不受歡迎，作為集體勞動，打掃和將垃圾運到圍牆後是有明確分工的，他們燒掉垃圾就會使勞動分配比例失調。不過，好在他們已是六年級學生，是學校內的大哥哥，其他班級的孩子敢怒不敢言，除了痛心疾首之外，隻好眼睜睜地看著兩位混賬大哥哥搶走自己的勞動果實。二人後來在自己班同學那裏搶奪垃圾時遭到了抵抗。他們班的同學也是六年級的大哥哥或大姐姐，地位相當，各自都非常頑固地保衛著自己所得的那麼點垃圾。尤其是那些女同學，她們不僅不許張亮搶她們的垃圾，還高舉著早已禿成棍子狀的掃帚追打了起來。孫曉華尤其厲害，該女生速度不是很快，但擅長長跑，早在小學五年級時，就在全鄉小學生運動會女子800米中拿過靠前名次。她與張亮足足在校園繞了三圈，終於逮住了上氣不接下氣的張亮，狠狠給了後者幾掃帚。如此她還不解恨，跟隨到火堆這邊，用腳踩用磚頭砸了一番。後來也正是她把放火一事彙報給王老師的。
既然再無新材料可燒，二人隻好大汗淋漓地站在火堆邊看它燒了。有時火焰一下子躥了上來，超過了他們的身高。更多的時候，火焰很小，隻到他們膝蓋部位。站在火堆邊隔著煙霧看對麵，對麵的景象像水中的倒影那樣晃動，這一物理現象此時的他們還不能解釋。有一會兒，他們看到高敏抱著一疊作業本像鬼魂那樣隔著煙霧從他麵前飄了過去。
後來才知道，他們的大掃除是為了北京亞運會的即將舉行而進行的。當時是五月份，距離亞運會還有很長一段時間，而且紅旗小學距離北京有千裏之遙，但上級就是這麼要求的，直到亞運會舉行之日，他們都每隔半個月要開展一次大掃除活動。亞運會舉行時，李鋒已經升入葫蘆鄉中學初中部。沒想到初中和小學一樣，大掃除也經常開展。亞運會結束後，出於習慣或其他什麼，每半月就開展一次的大掃除活動成了紅旗小學和葫蘆鄉中學的優良傳統。在當年的一篇題目叫《記一次大掃除》的記敘文裏，李鋒曾這樣寫道：