花露水的氣味自此以後在李鋒鼻子裏久久揮之不去。一旦聞到，回家奔喪的所有場景都會漂浮在眼前。弟弟的突然來臨以及他的自行車和籮筐，坐在車後所看到的人來車往的大街，然後就是家中的一切。出殯下葬那天突然下起了雨，不是大雨，而是連綿不斷的小雨，大家前往墓地的時候路還是幹的，等回來時才發現腳很重，鞋底盡是泥。許多人都在院子裏那個磚堆邊蹭腳的樣子至今也很清晰。又累又餓的他們後來就進了李鋒家的堂屋，包括八個抬重的板漢和村裏一些人，一共擺了四桌。人很多，也擁擠，在酒肉氣味和喧嘩之間，李鋒還是能聞到揮之不去的花露水的香味。
值得一提的是，李鋒的奶奶如願睡進了棺材。也不知什麼原因，那幾年葫蘆鄉在殯葬製度上有所鬆動，大有複古傾向。那輛專門把死人運往火葬廠的中巴車也似乎移作了他用。即便是姑媽夫婦，公家的人，親屬土葬會給他們在單位遭到麻煩，但對於奶奶，二人也沒怎麼堅持火葬。棺材是請木匠連夜趕製的，用的木料是在李鋒家準備蓋房子用的那堆木料裏勻出來的。李鋒媽媽開始反對，但後來姑媽和嬸嬸表示他們兩家認賬之後才允許木匠將木料抬出來。本來大家還擔心現在的木匠不會打棺材，電刨電鋸火花四射，一頓敲打之後，棺材就打好了，很有模樣。刷了漆後，跟書上、電視上那些棺材很像，也就是經典的棺材，仿佛棺材不打成記憶中或想象中的那樣，就不是棺材，而是一個盛其他東西的大箱子。因為下雨，李鋒想，棺材埋進這潮濕的土裏大概能維持多久？進而想到，奶奶的屍體是否在這場秋雨之後越來越冷的天氣裏保持完整久一點，直到來年春夏才慢慢腐爛？如果沒下雨，他就很可能不會想到這些問題。
長江大橋也沒那麼快就造好，李鋒他們還是要坐船進出。坐船的人能夠看到不遠處大橋的輪廓，還是像屍骨一樣，和土裏的奶奶相反，它在慢慢長肉，總有一天會活過來的。
幾年師範讀下來，進出於葫蘆鄉，在船上，李鋒總要遇到葫蘆鄉所有在外念書或在外謀生的初中同學。奇妙的是，他們仍然保留著初中時期的群體特征，即當年的好學生後來考出去的一撥人聚在一處聊天，在社會上的那一撥則在另一處聊著完全不同的話題。如果沒能和張亮坐同一班船，李鋒就不知道自己該和哪一撥在一起。當然，按上述說法，他應該在第一個陣營。但早在初中時，他就和這些同班同學缺少接觸。而且他自始至終都認為自己不算好學生。所以在好學生麵前，他難免自卑，加之不善言辭，基本就一群眾，地位相當低下。好學生們自有他們的話題，總讓李鋒覺得他們都很高深，有著“向上爬”的前途。說實話，他更願意跟後一撥人在一起，雖然這撥人談論的往往是打架、錢、煙酒和女人，沒一樣跟李鋒有關係，但讓李鋒感到新奇。他們發現李鋒站在一邊，就會在說話之間不時將目光投向他，好像是特意說給李鋒聽的似的。這可能大大滿足了李鋒的自尊心，感覺自己受到了尊重。不過，他們也會拿李鋒開玩笑。比如說到女人的時候會問李鋒有沒有幹過女人？李鋒臉一紅，隻好表示沒有。然後他們的目光就逐漸下移，移到李鋒的襠下，說，那你還是童男子。李鋒雖然沒有用手去遮住襠下，但意識裏他確實感到自己的那玩意暴露在大庭廣眾之下了。另外，他們抽煙，李鋒不抽。在好學生那一撥中，也有人抽煙，而且都是好煙，這些好學生很注重擺出老煙槍的姿勢，深吸一口後，煙會從嘴裏冒出，繞過上唇進如鼻孔，再噴出來。這叫作“回龍”。其實這僅是小回龍。大回龍不是進入鼻子，而是煙吸下去後，久久不出來，似乎那些煙被他們吸到丹田去了，而且一縷縷在體內消化了，即便後來噴出來的那些，也不再發藍，而變成了乳白色，也不濃，很淡的樣子，不斷地噴著，說話時還在噴。李鋒爸爸就是大回龍的人，在船上那些社會上混的同學也是這樣，而且這撥人抽的煙都不好，與好學生中抽煙的人恰恰相反。李鋒一度十分疑惑，那就是好學生們還在念書，用的是父母的錢，也就是沒什麼錢，而這些在社會上混的人，都早已開始掙錢了，卻在煙的質量上不如前者。後來他才想明白這個道理，那就是社會上的同學們每天都要抽，一天一包，量大影響了質；在念書的同學抽煙都是偷偷摸摸背著父母的，在同學之間，既然抽煙，太差了會被同學笑話。李鋒和張亮也抽過煙，但那完全是玩。他們目前還不明白自己以後會不會抽煙。雖然沒有抽，李鋒已經開始考慮這個問題了，那就是將來抽好煙呢還是抽差煙？之所以考慮這個問題，大概也是李鋒很快就要“走上社會”了。
春天到來後，師範學校的同學們開始忙了起來。他們先是忙著按照學校的安排去市內各小學實習，然後就是忙著托人找關係，爭取在這年夏天的分配中去一所好學校。像李鋒這樣的農村學生，他們都不太想回原籍，那樣他們雖然是名義上的城鎮戶口，將來還是在農村，在農村就仍然還是農民，以至於還得住在家裏。對於李鋒考上師範，李鋒爸爸不是很高興，他早在三年前就說，考師範有個屌用，還不是回來，還是要老子蓋房子給他娶老婆，娶個農民老婆，還是要種地。爸爸這麼說是基於葫蘆鄉和紅旗村的現實。紅旗小學的那個王老師就是這樣，他每天早上人模狗樣穿一身幹淨去學校教書，傍晚回到家就換了一套又髒又破的衣服下地幹活去了。如果他回到家沒能及時下地，他那彪悍的老婆就會從地裏爬上來把他揪下地。隻要在紅旗村，就經常能聽到王老師和他老婆吵嘴的聲音。李鋒記得王老師教自己那會兒，有一天路過後者家門前，夫妻二人正在大吵大鬧。王老師老婆罵，你媽個逼的，別以為你當個老師就有什麼了不起，沒有老娘在地裏累死累活，你父子倆個加上那個死老太吃個屁！王老師也便回敬道，你媽個臭逼的，老子真是瞎了眼，我，我要跟你離婚，離婚！李鋒是第一次聽到王老師罵粗話，非常震驚，因為王老師在學校不許他們說髒話，提倡文明禮貌，有次他說髒話被人舉報後，王老師命令他自己扇了自己十個大嘴巴，自己扇得不響亮，後來王老師還親自動手了，果然響亮。和李鋒一起聽王老師夫妻開罵的還有王老師的媽媽，也就是王老師老婆所指的那個“死老太”。她就站在旁邊，偶爾勸兒子一兩句，當聽到兒子說到“離婚”二字時，她才一下慌了起來，伸出大爪子拽起了兒子。對於媳婦罵她，她倒好像也沒什麼特別的不滿，她老人家隻是希望夫妻和睦一點，把日子好好過下去，千萬不要離婚，一離婚，她兒子就沒老婆了，老婆對她好壞不重要，重要的是，兒子得有老婆。不僅王老師，葫蘆鄉中小學裏絕大多數老師都是這樣的家庭。所以，李鋒當然也不想回去，留在城裏當老師多好。他把這個意思說給了父母，然後父母說給了姑媽。姑媽就奚落了他們家一頓，當初叫你別報中專，這下後悔了吧。但姑媽畢竟是親的，她在外探聽了一些情況，然後希望李鋒不要急著畢業去當老師，繼續讀，就讀他們師範學校的專科班。先把書讀全了，再說。