年羹堯不肯謝罪，他說：“皇上把我看做恩人，哪能這麼快就翻臉呢？我若認罪，其他人正好落井下石，我是不能自毀前程的。”
雍正皇帝見他死不悔改，於是解除了他的撫遠大將軍之職，降他為杭州將軍。年羹堯的心腹這時又勸他說：“皇上動怒，日後群臣必定會群起而彈劾你。現在不比從前，你必須馬上放下身段，謝罪求得皇上的原諒了。如果你還是抗拒到底，事情就會更糟。”
年羹堯自覺受了委屈，他不但不承認自己的錯誤，還口出怨言，說雍正皇帝對他不講情義。他不厭其煩地對人講述自己從前的功勞，暗指雍正皇帝忘了他這個大功臣了。
雍正皇帝聽到這些消息，更加惱怒。他公布了年羹堯的92條大罪，令他自殺。
年羹堯得誌猖狂，失勢後不思悔過，他的心態沒有絲毫調整，這使他一再犯錯，最後走上了絕路。
這個故事闡釋的道理是不言自明的：人要有能上能下的心胸，在上位不要仗勢欺人，處下位不能怨氣衝天。人生在世一切都是可能的，什麼也沒有比不惹禍事重要。
這樣，人們就會銘記，得意時切忌忘形，因為成功永遠是相對的。在成功之時，危機並不是被永遠消滅了，而是潛藏起來了。看不到這些隱患，高枕無憂地大肆行樂，隱患便會悄悄增長，直到有一天浮出水麵。促使成功的奮鬥精神和積極力量一旦消退，導致失敗的各種要素就要強勁反彈，把成功化為烏有。人在得意時，總認為快樂可以長長久久，其實這不過是錯覺而已，得意過頭時，危機也就要來了。
回看中國曆史的漢朝、唐朝，看西方曆史的羅馬時代，鼎盛過後，就衰敗下去。家庭也是一樣，興旺的時候，兒女媳婦都驕貴起來了，太驕貴就是泰到極點，否就來了，否到極點泰就來了。不但人是如此，曆史也是一樣，社會發展也是一樣。
看通了人生，如此而已。
(本章完)