虎門之戰打響，清軍跟英國軍艦正麵交戰了。
很遺憾，大清的軍隊完全不像盧大人吹的那樣，兩艘英國軍艦猶入無人之境。在9月7日擊毀了橫檔炮台，於9月10日停駐在黃浦水域，英軍總計死亡三人。
作戰失利也讓盧大人騎虎難下，他用十二隻大船，每隻船裏放石頭十萬斤，橫著沉在內河中間，擋住英國軍艦撤退的方向，同時調集數千官兵，用來防守廣州城和虎門各個炮台。廣東水師的六十八艘水師戰船，以及臨時征調的數百民船，團團圍住了這兩艘軍艦，卻不敢進攻，中英雙方的軍事實力差距是顯而易見的。
軍艦闖入了廣州內河，大清水師根本無法抵擋，但在商館中的律勞卑和眾多商人卻度日如年。沒有仆人他們隻能自己動手，這還好辦，但是沒有食物，他們隻能忍饑挨餓。清軍已經把這裏層層包圍了，嚴嚴實實的密不透風。自從英國軍艦駛入黃浦以來，他們與外界的聯係全部中斷，很多人都得病了，這當中就包括律勞卑本人。
更讓律勞卑接受不了的，是以顛地等人為首的溫和派商人。他們在商館裏與強硬派相互攻奸，大吵大鬧，他們還大罵律勞卑，認為是律勞卑破壞了良好的商貿氛圍，卻讓他們遭受了巨大的損失。他們組織人手主動去向盧大人表忠心，暗地裏將情報送給盧大人。本來一些堅決支持律勞卑的商人，也開始動搖，轉而支持顛地。
律勞卑患了虐疾，發高燒拉肚子，忽冷忽熱，他病得不輕，他覺得自己被同胞出賣了。
盧大人做事是不留半點餘地的，凡是跟律勞卑打過交道的華人，一個都沒有放過，這些人都被判了刑，罪名就是漢奸，大部分已經發配新疆為奴了。興泰洋行的嚴啟昌因為交納了非常高昂的贖金(沒有具體數額，據說連總督都覺得動心)，才得以幸免，一切與洋人有牽連的人都要判刑。
硬闖入內河的兩艘軍艦，也讓律勞卑頭痛。因為來中國之前，巴麥尊曾經告誡過他，必須依從中國的法律辦事，不到萬不得已絕不可以動用武力，也絕不能挑起戰爭。現在黃浦駐紮的軍艦隻有兩艘，已經被清軍水師團團包圍，更何況他也沒有全權處理軍事的權力(依當時的情況看，兩艘軍艦負責維護使館人員生命，並不完全受律勞卑支配)。內憂外困，生活無著，他還發著高燒，連他自己也不知道能不能撐過去，還能不能見到住在澳門的妻子和女兒。