自從中國與外國有了學術交流，就經常可以發現有外籍華人或歸國人員到中國來吹噓自己在國外的成就、地位。例如，在二十世紀四五十年代的歸國人員中，就有人吹過自己在美國做研究時年薪八萬美金，算下來比當時的美國總統年薪都高。特別是改革開放之初，宣傳歸國人員“謝絕高薪聘請毅然回國”成了慣例，仿佛國外有那麼多的高薪職務空缺著求中國人去填補。這些人在國外拿的其實是科研人員的低薪，但換算成人民幣，與當時的中國人工資相比，的確是嚇人的“高薪”。最近幾年國內科研人員的工資大漲，尤其是國家出台了不少獎勵歸國人員的政策，有些歸國人員在國內拿到的工資、補貼加起來甚至比其在國外時高得多，還好意思說自己“謝絕高薪聘請毅然回國”的人就少了。
更多的人是在頭銜上做文章。例如，碩士研究生按規定當過助教輔導過本科生，回國時就敢說自己是“最年輕的教授”。又如明明是自己的導師獲得了國家大獎，回國就說是自己得了獎；是宇航局的項目科學家，回國就說自己是“宇航局的首席科學家”。還有很多人則在名片上印上自己是“美國某某學會”、“國際某某學會”的會長、主席，聽上去地位崇高。這倒也不好說是造假，但是那個學會是他本人注冊的，全部成員可能就他一個人或幾個哥們兒。美國結社自由，你想注冊什麼學會無須審批，隻要名稱還沒用過，再大的名頭都可以注冊下來。
這些都是利用國內普通人對國外情況的不了解來拔高自己。但是時代早就變了。在國外的華人能夠通過互聯網知道這些歸國人員是如何吹噓自己的，再通過互聯網即時讓國內的人了解事實的真相。在互聯網的時代想要繼續利用國內外信息的不同步糊弄國人，已經越來越難了，卻總還時不時地有人要冒險一試，我們仍需時刻警惕。
2010年12月14日
捏造履曆要付出代價
1902年，牛津大學校友、在南非經營鑽石礦業發了財的羅德斯（Cecil Rhodes）留下遺囑設立羅德斯獎學金，每年資助數十名來自美國、德國和大英國協的大學畢業生到牛津大學繼續學習兩三年。它是最早的、也是最有聲望的國際獎學金，其獲得者稱為“羅德斯學者”，號稱離開牛津後什麼工作都可以得到。比爾·克林頓也是羅德斯學者，在競選總統時，其簡曆也不忘提到這個榮譽，以說明他從小就很聰明。
最近有一個“羅德斯學者”遇到了麻煩，麻煩在於他並沒有獲得羅德斯獎學金。美國杜克大學副教授、癌症研究者安尼爾·波蒂（Anil Potti）在遞交美國國家衛生院和美國癌症學會的資金申請報告中，在其簡曆裏寫著自己在澳大利亞讀書時曾經獲得羅德斯獎學金，但是有的寫的是1995年獲得，有的寫的是1996年獲得，還有的則沒有寫獲得過該獎學金。這種自相矛盾引起了《癌症通訊》的懷疑，他們經調查發現，在羅德斯獎學金獲得者名單中並沒有他的名字。波蒂回應說，他曾經獲得羅德斯獎學金的提名，然後就不願再回答任何問題。
《癌症通訊》報道這一發現後，杜克大學校方立即讓波蒂離職接受調查。美國癌症學會凍結了已授予波蒂的一大筆科研資助。隨後，波蒂在2007年發表的一篇論文遭到質疑，由波蒂領導的三項臨床試驗也被停止了。這還沒完。在申請聯邦政府的科研資助的報告中提供虛假履曆屬於犯罪行為，波蒂有可能因此被起訴。
在許多中國人看來，這未免太小題大做。不就是在履曆中虛構了一個年輕時獲得的榮譽嗎，有什麼大不了的？波蒂能當上美國名牌大學的副教授，獲得多項科研資助，其能力已得到了證明，管他年輕時有沒有得過羅德斯獎學金啊？就算沒有得過，也是獲得過提名的，不完全是無中生有嘛。《癌症通訊》對此揪住不放，是不是在炒作啊？那些質疑波蒂的人是不是忌妒他啊？
但是美國人顯然不這麼看。一個人如果連履曆都敢捏造，還有什麼不敢捏造？這說明其誠信有問題，他所做的其他事情的真實性也都要打個問號，能力再強也沒有用。