老鬼婆愣了一下，隨即仰天狂笑，笑得差點從馬背上摔下來，仿佛剛剛聽到世間最滑稽的笑話。
“蠢貨就是蠢貨，永遠不能指望你學得聰明一點。”艾格尼絲探出一隻枯槁的爪子，隔空抓向古辛斯基。
一股邪惡的法力從她指尖釋放出來，化作無形的巨掌將古辛斯基一把握住，以窮盡造化之魔力扭曲蜥蜴人的血肉骨骼。
古辛斯基強壯的身軀在老鬼婆的遙控下如同柔軟的橡皮泥，被她隨心所欲揉捏，待到對方收手，原本那個高大壯碩的蜥蜴人大王消失了，一隻拳頭大的癩蛤蟆趴在泥水裏呱呱哀嚎，隻有眼中的驚恐還能使人分辨出一絲人性的影子。
“嘿嘿，‘沼澤地的王者’？你給我見鬼去吧！”艾格尼絲獰笑著催動夢魘衝向癩蛤蟆，燃燒的鐵蹄狠狠踏在它背上。
古辛斯基變成蛤蟆之後戰鬥力喪失殆盡，根本無力抵抗夢魘踐踏，羅蘭等人也都來不及出手營救，隻能眼睜睜看著鐵蹄落下。
噗！馬蹄下血花四濺，旋即升起一股焦煙。古辛斯基死後屍體由蛤蟆變回蜥蜴人形態，已然被燒成焦炭。
“惡意變形術！”目睹古辛斯基慘遭虐殺，妮基塔不由變了臉色。
“惡意變形術”是一個五環法術，艾格尼絲掌握了這個法術，意味著她至少擁有9個德魯伊職業等級。成年老鬼婆本身還擁有8個生物等級以及眾多超自然和類法術能力，綜合計算下來艾格尼絲的實力比“剝皮男爵”尼祿、“龍觸者”阿加莎、“告死者”洛倫佐加起來還高出一大截，更何況她還有一匹強悍的夢魘作為幫凶！
眾多關於老鬼婆和夢魘的設定數據在羅蘭腦海中飛快閃過，稍加計算就知道與對方硬碰硬隻有死路一條。相比艾格尼絲，他唯一的優勢在於知己知彼，隻有充分利用這一點，才有可能扭轉眼前的被動局麵。
……
維羅妮卡隱身潛伏在雞腳小屋的陰影中，看到老鬼婆騎著夢魘出現在羅蘭等人麵前，她沒有絲毫遲疑，立刻拔出“遊蕩之刃”，一頭撞向小屋牆壁。
魔法彎刀激發奧術波動，使她的身體臨時轉化為靈體，如同幽靈一般穿牆而過，悄無聲息的潛入小屋。
房間裏沒有點燈，空氣中充滿刺鼻的藥味，令人心情壓抑。維羅妮卡喝下一瓶“黑暗視覺”藥水才恢複視野，環顧四周，發覺屋裏的空間比從外麵看起來大得多。
北邊靠牆放著幾張桌子，上麵擺著各種油膏和草藥，還有一些用頭骨做成的儲藏罐、研缽和小瓶子，看上去像是艾格尼絲的煉金實驗台。
南邊擺著一座類似折疊屏風的裝置，維羅妮卡推開一看，屏風背後隔出一間臥室，木床貼窗擺放，窗口掛著一隻蒙有黑布的鳥籠，也不知道裏麵關著什麼鳥兒，以至於見不得光。
維羅妮卡稍微查看了一下周圍的環境，確認沒有明顯的陷阱，便朝艾格尼絲的臥室走去。大概是職業習慣使然，她很想揭開鳥籠的蒙布，看看裏頭到底藏著什麼東西。
這時天花板上傳來細微的動靜。
維羅妮卡立刻有所警覺，剛要抬頭觀望，一條黑影突然猛撲下來，布滿尖刺的前肢死死扼住她的喉嚨！