“當然有信心！”列昂尼德話一出口才聽到父親重重的咳嗽聲，無奈的聳聳肩，又補上兩句客套話，“隻靠我一個人還遠遠不夠，需要在座的諸位前輩和同事多多支持，當然，交通大臣閣下的指導也必不可少。”
兒子打趣父親，大家隻當是父子親情的自然流露，笑過也就算了。馬特維老頭卻深感欣慰，以列昂尼德桀驁不馴的乖戾個性，能做到這一步真的很不容易。
“列昂尼德說得對，發明新一代交通工具是劃時代的重大工程，絕不是某個天才靈光一閃就能解決的問題，我希望在座的諸位通力合作，共同攻克這道難題，將自己的名字載入史冊。”
羅蘭嚴肅的態度感染了會場中的人們，也都收起笑容認真考慮這項工作，深感任重道遠。
“成立一個專門研發下一代公路載具的課題組，列昂尼德任組長，傑克、卡夫塔、莫洛佐夫、杜瓦林大師和馬特維先生擔任課題組顧問，需要人手就從軍械所和機甲研究所抽調，至於課題組的經費……暫時撥款一百萬金塔勒，不夠還可以追加，隻要能出成果，研發經費你們不用愁。”
羅蘭的承諾令列昂尼德暗自鬆了口氣。才華他有的是，缺的就是經費。一百萬金塔勒砸下去，要是聽不到個響聲，不用羅蘭說話，他自己都沒臉見人了。
“關於新一代公路載具，我原則上支持列昂尼德以馬車裝載魔導蒸汽機的改裝思路，同時還要提出幾項性能方麵的要求。”羅蘭沉吟一聲，在眾人的注視下緩緩道：“首先，這種載具應該具有出色的載重能力和越野性能，其次，這種載具必須能夠快速啟動並且快速製動，隻有滿足上述所有要求，這種魔導自動車才能成為未來遠東機械化陸軍的戰術載具。”
眾人聽他說出最後一句話才恍然醒悟，難怪羅蘭如此看重新一代公路載具的研發，甚至不惜代價，原來是出於軍事需要。
會議廳中陷入寂靜，隻有筆尖劃過紙麵的輕微沙沙聲，人們都在認真記錄羅蘭提出的要求。
端起茶杯輕啜一口，羅蘭沒有針對發動機做出進一步的提示。決定先讓列昂尼德他們自行摸索，如果研發投入一兩年過後還沒有取得決定性的進展，他也隻能放棄對蒸汽動力車的幻想，進而提出“內燃機”這個連他自己都一知半解的新概念了——盡管到目前為止他還不知道要如何在瓦雷斯世界製取燃油或其替代能源。
……
似乎冥冥中有種力量在發揮作用，每當羅蘭受邀訪問迦南首都伯利恒，總會因為這樣那樣的因素導致他最終未能成行。
四年前羅蘭穿越到瓦雷斯世界之初，曾有機會前往伯利恒擔任歌羅法的侍從騎士，當時他已經計劃好了北上旅行，當然沒有興趣遠赴他鄉給人當跟班隨從。
四年後的今天，他已經成為遠東王子，地位與歌羅法這位迦南王子相當，實權猶有過之，有資格以一國儲君的身份訪問伯利恒。可惜伯利恒博覽會舉行時正值遠東的農忙時節，羅蘭不得不密切關注那200個農業改革試點，親自到場確認每個試點的作物產量，從而為為期半年的農村改革實驗做出初步總結並且寫成報告提交內閣參考，實在無暇分身訪問伯利恒，索性把這個展示遠東新政成果的舞台讓給商務大臣葉夫根尼婭夫人。