約瑟夫麵露苦笑：“王子殿下，您提出的這個問題當初我也想不通，還去找菲利普當麵質問，結果被擋在門外……經過這些年的反思，我現在總算想通了。”
羅蘭端起茶杯，示意他繼續說下去。
“我擔任望月城市長這兩年，主要做了兩件事，第一件事是出台包括減稅在內的多種政策，鼓勵邊疆區居民開墾荒地種植棉花，為了確保棉田豐產，我與甜水鎮的沙玫瑰女士達成協議，聘請她擔任邊疆區農業顧問，幫助中小棉園改良種植技術，施法驅除蟲害……沙玫瑰女士接受了我的聘請，但是提出一個條件，拒絕為那些使用奴隸的莊園施法，我接受了她的條件，按照我們的約定，這些新建的種植園不得使用奴隸，改為雇傭當地人耕作，沙玫瑰和她的門徒負責為棉田無償施法，促使棉花增產以抵償雇工的成本，我覺得這個協議合情合理，對大家都有好處，萬萬沒想到會因此惹禍上身。”約瑟夫歎了口氣。
“沙玫瑰女士是‘豐收之環’的高階德魯伊，她的信仰不允許她為奴隸主服務，而您與她結盟，並且聘請她主持邊疆區的棉花種植業，這恐怕會得罪以赫德為首的大種植園主。”羅蘭平靜的分析道。
“的確如此，我與沙玫瑰的合作引起了赫德一黨的敵意，當時我太過自信，沒有在意他們的警告，專注於自己的工作，其後所做的第二件事就是重整邊疆武備，訓練帝國邊防軍，打擊入境騷擾的沙匪。”約瑟夫緩緩吐出一口濁氣，嗓音轉為低沉，“為了更有效的打擊沙匪，我親自帶人在戈壁灘上巡視，統計近五年來沙匪入侵的頻率，攻擊的地點，分析出的結論非常可疑。”
“說說看，如何可疑？”羅蘭饒有興致的問。
“首先，每當棉花即將采摘的季節，沙匪的騷擾會比平常更頻繁，但是他們並不劫掠財物，而是直奔棉田，放火焚燒即將收獲的棉花；其次，沙匪襲擊的棉田全都是響應邊疆區政府號召新開墾的種植園，卻從不襲擊那些強迫奴隸勞作的大種植園。”
“所以你從中得出的結論是？”
“顯而易見，這些沙匪與赫德一黨關係曖昧，很可能是那些大奴隸主專門雇傭來搞破壞的，新開墾的棉田被焚毀，大種植園即可壟斷邊疆區的棉花產業，從中謀取暴利。”約瑟夫苦澀一笑，接著說：“發現這個秘密使我非常憤怒，但是我當時並沒有喪失理智四處宣揚，隻把這件事告訴了兩個人，一個是沙玫瑰，另一個是邊防軍司令，然而其後不久，這個消息就傳到了赫德男爵耳中，促使他決定以金錢開道，將我趕下台。”
“是邊防軍司令出賣了你？”羅蘭猜測道。
約瑟夫沉重的點了下頭，“事實上望月城的軍政官僚大多被赫德男爵收買，我對此卻毫無覺察，不失敗反而怪了，最讓我失望的是菲利普大主教也收受赫德男爵的賄賂，放棄對我的支持，改為把這個蛀蟲送上高位，使邊疆區的民眾忍受此人敲骨吸髓般的壓榨，直到今天仍不得解脫……”