如果說弗蘭克無法完全采納他的建議是出於對他的戒備,是無法完全信任一個來自遠東的叛黨頭目,或者是被約翰·勞爾這樣的投機者迷惑了心竅,以至於聽不進逆耳忠言,羅蘭都不會太過在意。真正讓他感到非常可惜的是弗蘭克並不是那樣的人。
這位皇太子殿下的性格非常矛盾,既有開明寬容、待人以誠的一麵,骨子裏又非常傲慢;他試圖把自己塑造成禮賢下士、用人不疑的形象,也幾乎做到了,但是關鍵時刻還是按捺不住內心的自負,甩開別人的阻攔按照自己的想法蠻幹;他很清楚自己正在進行的事業任重道遠危機四伏,努力想更謙虛一點,更謹慎一點,可是總也遏製不住輕率浮躁、好大喜功的秉性。這種矛盾的性格使他無論做什麼事都能開一個好頭,可是能否善始善終?那就真不好說了。
羅蘭這次為期一周的聖城之旅,認識了帝國朝野上下很多有分量的人物,但是結識皇太子弗蘭克是他此行最大的收獲。相處時間雖然短暫,卻深刻了解到對方的秉性和思維方式,認識到弗蘭克的種種優點和難以克服的缺陷,假如命運終有一天會把他與弗蘭克推到正麵交鋒的位置,羅蘭自信可以做到知己知彼。
“弗蘭克殿下,承蒙您的垂愛,邀請我這個遠東鄉下人來到聖城參加命運雲集的圓桌會議,轉眼間我在聖城已經滯留一周,在此期間眼界大開,也結識了不少有趣的朋友,現在是時候向您提出告辭了,很可惜我才疏學淺,沒能幫到您什麼,這是我此行最大的遺憾,預祝您的改革大計順利推行,亞珊帝國早日擺脫困境,希望下次見麵時我們還能像今天這樣把酒言歡。”
平心而論,羅蘭覺得弗蘭克對自己已經很不錯了。設身處地想想看,如果敵對陣營的核心人物孤身來到自己的地盤,自己能否如弗蘭克這般熱誠相待?羅蘭自問很難辦到。臨到辭行的時候,心頭不免有些悵然。
“怎麼……羅蘭老弟,你這就要回遠東了!?”弗蘭克麵露錯愕。
“遠東也有遠東的難處,情非得已,還望殿下體諒。”羅蘭臉上不動聲色,心裏已經做好應對萬一的戒備。
“我理解你的難處,唉……抱歉地很,羅蘭老弟,你的難處或多或少與我有關,畢竟我們都擔負著無數人的期待。”弗蘭克感傷地歎了口氣,伸手在儲物袋裏摸了摸,取出一本書,動情地對他說:“不用你說我也猜得到,當初收到我的邀請,你身邊的親友肯定眾口一詞勸你別來聖城,然而你還是冒著巨大的風險來到我身邊,無私地為我提供了許多寶貴意見,羅蘭老弟,我真的很感謝你,臨別之前送你一件小禮物,既是感謝你的幫助,也是為我們的友誼留個見證,請不要推辭。”