汽笛聲由遠及近，雙頭串聯、總計八部魔導機車緩緩減速，車輪摩擦鐵軌火星迸射，發出刺耳的刹車聲。
出乎人們預料，車頭後麵掛載的車廂節數並不多，每節車隻有三節用於載人的車廂，真正需要兩部機車合力拖拽的大家夥，是四台黑漆漆的龐然大物——渾身覆蓋著厚重裝甲的鋼鐵巨炮，如同四艘安裝在車輪上的戰列艦，沿著鐵軌昂然挺進站台。
這些炮筒足有十碼長的巨型魔晶滑膛榴彈炮，就是名震瓦雷斯的帝國列車炮“老查理”，僅僅炮身自重就超過60噸，炮筒口徑16.5寸，能夠以最大仰角60度發射重達2000磅的巨型榴彈，最大射程24裏，炮彈初速600碼/秒，平均每小時可以轟出10發炮彈。
如此龐大的重炮，當然少不了專業人士伺候。車門敞開，身著軍大衣、麵容冷峻的帝國炮兵列成縱隊，從容不迫的走向站台。“老查理”的額定炮組，包括炮手、測量員、機械師和其他後勤人員在內，合計302人。開赴遠東前線的四台列車炮，總共需要近千人的團隊負責維護，排場之大可謂壯觀。
恩格爾將軍耗費巨大的人力和物力將這四台極其笨重的列車炮千裏迢迢運到遠東，當然不是當作擺設。事實上這四台列車炮在他的作戰方案中將扮演至關重要的角色。
根據卡爾將軍提供的情報，帝國司令部早已得知遠東國防軍沿濁浪江東岸嚴密布防，總共修建起大大小小的碉堡近千座，特別是在跨江大橋附近，防禦工事尤其密集。倘若帝國遠征軍采取強行奪橋或者涉水渡江之類常規進攻戰術，不得不直麵來自對岸炮台的猛烈轟擊，勢必付出慘痛的傷亡代價。遠東一方隻需要依托沿江工事穩固防守，以逸待勞，哪怕兵力總數和單兵素質都遠不如進攻方，守住陣地也並非什麼難事。
恩格爾將軍將列車炮調往前線，目的正在於利用重炮超遠的射程和巨大的破壞力，隔著濁浪江轟擊遠東陣地。根據他的測算，對岸那些大大小小的碉堡，無非以一種遠東特有的、名為“水泥”的材料粘合起來的沙石建築，沒有任何一座碉堡能夠承受得住“老查理”轟擊。甚至都不需要直接命中，隻是2000磅炮彈爆炸產生的衝擊波就能將周邊30碼內的工事震裂，藏身在碉堡內的遠東官兵根本承受不住如此恐怖的衝擊力，當場就要被震得七竅流血，不死也是重傷，喪失戰鬥能力。
四門列車炮一起開火，平均每個小時可以發射四十發重磅炮彈，哪怕按照最保守的估計也能摧毀同等數量的碉堡，這樣計算下來，炮擊隻要持續一個白天就能廢掉對麵半數防禦工事。當然，這樣持續開炮將對炮管造成極大的損害，好在滑膛炮畢竟比線膛炮耐操，堅持個一兩天還是不成問題的。