突然，席間變得興奮起來，個個眼光熱切，連荷花的秋波也轉了彎，李清順著眾人的視線瞧去，不知何時，台階上酒席已經撤去，女眷各自回房，隻剩張員外一人坐在那裏，桌上、地上堆滿了紅色的布袋，每隻布袋上都粘有一張白紙片。
“老爺要發賞錢了！”張才激動地叫起來，李清這才明白，他說的好事原來就是這個。
“這不就是年終獎麼？”他也暗暗歡喜，自己正囊中羞澀，不知道可得多少錢？但願別象前世那樣，隻得薄薄的兩張。
“張福！”第一個叫的就是大管家，張福大聲應到，跑上前去，雙手接過老爺遞來的紅袋，張員外拍拍他的肩膀，低聲勉勵幾句，無非是今年接著好好幹之類，講了幾十年，早就爛熟，但今年在張福的耳中卻非同尋常，他竟低聲飲泣起來，張員外又安慰他幾句，才將他打發下去．
“張祿！”
“在！”二管家急步上前，眼角卻瞥了一眼張福的背影，心中冷笑一聲，又換上他一貫的笑容，恭謙地接過老爺手上的袋子。
到了後麵，鼓勵的應承話也懶得說了，張員外隻管念名字，讓家人自己在錢堆裏翻尋袋子，突然，他的眼睛呆住了，這最後一個寫的赫然是李清。
“他、他不就是那個小道士嗎？才來了幾天，怎麼會有年例！”名字是自己念，但錢卻是夫人封的，“難道她弄錯了不成？不會！“張員外立刻否定了自己的疑問，除在兒子的事情上有些糊塗外，其他事夫人著實精明無比，他心中翻騰，眼角餘光卻無意中掃到了那錢數。
“三貫！”張員外的瞳孔驀地放大，簡直不敢相信自己的眼睛，管家才二貫五，他怎麼會三貫。
“罷了！罷了，就算今夜拚個魚死網破，也要把這事向她問個清楚。”
可現在，滿院的人都在看著這最後一隻厚實的紅袋。
“李清—”張員外一咬牙，終於極不甘心的叫了出來。
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“自己隻來幾天，竟然比所有人都多。”李清捧起沉甸甸的袋子，默默地感受著蘊藏在裏麵的一絲溫情。
院子裏的人已漸漸走光，張才拍拍李清肩膀酸溜溜道：“還楞著幹什麼，該走了！”
“去哪裏？”李清看著他一臉向往，自己倒糊塗起來。
“自然上街去找樂子，難道你還想回去睡覺不成！”張才象是想到什麼，回頭四下張望，不見荷花的影子，這才微微放心下來。
雖已近一更，但大街上卻摩肩接踵，比那白天還要熱鬧幾分，儀隴雖是小縣，但上元夜卻是普天同慶之日，最能顯示皇上治下的盛世清明，故那縣令再怎樣節儉，也得擠出幾貫司筆費添置幾盞花燈，供百姓賞玩，此外，各商家也須紮些花燈應景，賺了一年，算是給老客的一種回報。
二人上了別離橋，但見橋下姹紫嫣紅，恍如白晝，群群的小孩們拎著花燈從他們身邊跑過，每一盞花燈下都聚滿了觀賞的人流，正所謂：
玉漏銅壺且莫催，鐵關金鎖徹夜開；
誰家見月能閑坐，何處聞燈不看來。
但更多的卻看人不看燈，難得幾個村姑、小姐結伴出來賞燈，卻成了一些無聊少年追逐的對象，大膽的靠近說幾句情話，惹出一陣轟笑，那羞紅了臉的跺跺腳，碎步小跑而去，後麵笑聲更加響亮，夾雜著些許得意。
張才早借故溜走，手中有錢，又正直相思的上元夜，他心中癢癢難奈，自然去翠花樓尋找相好的姐兒去了。
李清信步走下橋來，前麵一條街是小商小販聚集之處，最是熱鬧，賣燈的、捏麵人的、刻臉譜的、擺個攤兒賣小槍小劍的，隻一會兒功夫，李清的手上竟已挑了兩盞燈籠。
“算命！十文一次，不準不要錢！”清脆甜美的聲音從街角傳來，李清突然想起那把黃楊木梳，心中一熱，挑起六角琉璃燈緩緩地向叫喊聲走去。