“我兒子整日在外胡鬧，你以後替我勸勸他，我很是擔心他走上邪路。”張夫人低低道，想到自己兒子在成都胡來，連新年和上元節都不肯回家，她不禁眉頭深鎖，鬱鬱不樂。
李清神思恍惚，有些心不在焉，張夫人身上的香味清新如馨，淡若雅蘭，行走在她身邊，竟有一絲心曠神宜之感，故她的低聲喃語，李清竟毫無知覺。
“李公子！”張夫人微微詫異，回頭凝視著他：“李公子可在聽我說話？”
李清驚覺，急低聲答道：“我身份低微，恐怕勸不了他！”
“身份？”張夫人搖搖頭道：“他兩個舅舅的身份可算高，每年都少不了說他，他又幾時聽過？我兒子自小頑劣，從不聽人勸，那****竟如此看重你，我倒是頭一遭見到，所以我便想讓你留下，你真當我是為驅什麼邪嗎？”
李清心中驚訝：“夫人難道也知道少爺是裝的？”
張夫人苦澀一笑道：“他是我兒子，我怎會不知道他的心思，不過是怕老爺再逼他讀書，所以也配合他的作假，他成婚已經兩年了，子嗣的影子都不見，若讀書再苦壞了身子，那可怎麼辦？”
李清心中一陣冷笑：“那是他把種都種在別人身上，媳婦能下蛋才怪。”雖這樣想，卻笑笑道：“我倒是勸他取得功名，博一官位，或許他就能走上正道。”
張夫人半天不語，最後長歎一聲道：“他連論語都背不全，取什麼功名？再者功名、官位都是虛的，我隻盼他身體康健，平平安安地過這一生，我就是死了，也能瞑目九泉。”張夫人想到兒子已經二十五歲還不更事，自己一日老似一日，若死了，兒子孤苦一人可怎麼辦？心中愈加難過，最後忍不住潸然淚下，濕透了羅帕。
李清見她真情流露，竟也想起自己的母親，自己墜入山崖生死不明，母親又該如何傷心欲絕，千思百轉，他不覺放慢腳步，最後立在那裏怔怔望著張夫人，眼光卻是癡了。
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次日便是上元節，到了夜間，張府內花燈點起，彩練如織，亮若白晝，按張府的規矩，上元夜開流水筵席，賞燈可到四更，府門一夜不閉。天剛擦黑，張才便將李清從房內拖出：“一年才這一回，你不去尋，這樂子會從天上掉下麼？”
“誰說我不出門，等會兒吃了飯，我便上街去逛，小才哥可要和我同去？”
“所以我才來找你，險些被你誤了好事！”張才詭異一笑，仿佛那好事便如這上元夜的花燈，天亮可就沒了，也不理李清的追問，拉著他跑到了前院，院子裏早拚了十幾張大桌，桌上沒有精致的盞碟，一應粗瓷海碗，那一尺長的紅燒鯉魚、五斤重的辣油肘子、粉蒸大肉丸、夏日裏醃的筍幹，更有新釀的桂花酒已拍開了封泥，肉山酒海，竟將五六丈長的桌子擺得滿滿當當，張才拉著李清趕到時，院子裏早是人聲鼎沸，張府的一百多號家仆齊聚一堂，將桌子圍得水泄不通，不等主人宣布開始，桌上已是筷頭點點，幾條大魚隻剩一副骨架。
“我叫你早些出來的！”張才不由有些埋怨，好容易尋個空，便象兩根竹竿一般插了進去，李清笑笑，卻回身向那台階上看去，那裏又有張小桌，也布滿酒菜，張員外一家就坐在那裏，旁邊還有個空位，估計是張仇的座，目光掃過，卻和張夫人的眼光相碰，昨夜的一番深談，拉近了二人的距離，張夫人向他點點頭，溫和一笑，讓李清的心中竟生出些暖意來。當下他喝了兩碗桂花酒，和人劃起了拳，漸漸地也融進這喧囂熱鬧的市井大唐之中。
正喝得臉紅耳熱，李清卻被張才胳膊一拐，隻聽他附耳低笑道：“這府上的第一多情女好象對你有幾分興趣，就是穿紅襖的那個，要不要我給你牽根線？”
李清知道他說的是荷花，從吃飯開始，她的眼睛便不停地朝自己掃來，自己隻當沒看見，當下端起酒碗笑道：“我連少爺都沒見到，怎會認識她，我看你是酒喝迷糊了吧！嗬嗬！我倒覺得她在看你，你小子今晚可要交桃花運了。”
‘嗤！’張才冷笑一聲，嘴角微微一撇道：“少爺玩爛的女人，我怎麼會看得上眼。”嘴上雖刻薄，但兩眼卻悄悄地向荷花瞟去，心中暗暗尋思道：“難道她真的是在看自己？”