正月初五，今天是新年四天朝假結束之日，各衙門的官吏們開始了正常的出班，整個大唐的國家機器開始運轉起來。
李清的述職時間預定在申時正（下午三時）舉行，地點是大明宮紫宸殿，天寶七年之前，每年的述職都在這裏舉行，後來改到華清宮，今年李隆基提前從華清宮返回，述職地便重新回到了舊地。
李清是在前一晚才接到殿中監發來的述職表，才得知今天述職的各節度使需按早朝時間進入皇城，這個細節李清卻不知曉，導致他上午全家出遊的計劃取消。
和從前做戶部侍郎一樣，他天不亮便從家裏出發了，朱雀大街上滿是入朝官員的馬車，一盞盞橘紅色的燈籠在寒風中輕輕搖曳，使李清恍若回到從前。
雖然皇帝已不早朝，但百官們依然秩序井然地進入朱雀門和丹鳳門，沒有人會遲到，李林甫留下規矩並不因他下野而懈怠。
時辰尚早，皇城裏隨處可以看見官員們三五成群聚在一起，今天是新年的第一次入朝，同僚之間顯得份外親熱，似乎已經年不見，其實不少人幾個時辰前才剛剛分手，官員們談的大多是風月，而重要的話題早在新年期間便講完了。
“李清！李大人！”李清的馬車剛剛在兵部大門前停下，忽然聽見有人在叫他，從車窗探頭看去，隻見在台階上站著幾人，為首一人是個五十餘歲的中年人，李清見過他，朔方節度使張齊丘，他的述職被安排在明日上午，李清下了馬車，目光卻落在張齊丘旁邊一人的身上，隻見他約四十歲，身著軍服，身材又瘦又高，整個人站在那裏象根筆直的標杆，他皮膚黝黑，臉龐棱角分明，半合著眼微視自己腰中之劍，眸中隱隱閃著精光。
李清快步上前向張齊丘拱手笑道：“張大人不是明日才述職嗎？怎麼今天便來了。”
“聽說今年的述職很難過關，我隻得今天趕來惡補一番。”張齊丘說著，卻見李清一直在打量自己的副手，便拉過他的手，介紹道：“這位便是剛剛接替李獻忠之職，我朔方之名將李光弼，李大人可聽說過？”
李清恍然，難怪氣質威武，原來他便是李光弼，果然是有名將風采，而另一名將郭子儀也是朔方節度副使，目前在朔方留守，李清在去年年中時曾在龜茲見過他一次。
李清含笑向李光弼點了點頭，算是打了招呼，李光弼卻欲言又止，眼角餘光微微掃了一眼張齊丘，便默然不語。
李清見他似乎有話要對自己說，便笑一笑話題一轉對張齊丘道：“聽說李獻忠之亂，朔方軍損失慘重，可有此事？”
張齊丘臉色微變，打了個哈哈道：“我朔方軍打了敗仗，自然損失慘重，不提此事！不提此事！”
李清也不再多問，向他拱拱手道：“李清下午述職，也得準備準備，改天再請張大人喝酒，就不多陪了。”
“那好，李大人請！”
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東方天際已經開始出現第一抹霞紅，晨鍾敲響，在各處聊天的官員們紛紛走回自己衙門，皇城裏迅速安靜下來，此時，哥舒翰的在十幾名幕僚的陪同下，浩浩蕩蕩向大明宮方向趕去，他的述職將在半個時辰後舉行。
各節度使雖然不在朝內供職，但他們位高權重，又是來進行一年一度的述職，兵部也特地給他們準備了房間，李清的房間在一條長廊的最東首，前後院子都種滿了花草，一條小溪穿橋而過，雖還是寒冬，但流水潺潺，倒也顯得有幾分生機盎然之趣．
述職報告的正本早已經上交，他手上還有副本，此刻他正默默地誦讀報告內容，看其中是否還有漏洞，這時，門輕輕地敲了敲，他的幕僚張繼在門外低聲道：“使君，人已經請來。”
“請進！”李清收拾起述職報告，門吱嘎一聲開了，李光弼那張黝黑而富有輪廓的臉出現在門口，他大步走進，向李清一抱拳道：“光弼見過使君大人。”
“李將軍，請坐！”
李清請李光弼坐下，有親兵給他上了茶，帶上門退了下去，房間裏就隻有他們兩人，很安靜，李清低頭笑了笑先開了口：“適才我見李將軍欲言又止，可是礙了張大人的麵子不好說，現在有什麼話，請但講無妨。”
李光弼沉默了片刻，忽然問道：“我適才見使君的佩劍十分眼熟，可是王忠嗣的舊物？”
“不錯，此劍確實是王忠嗣所贈。”李清從腰下摘下劍，放在幾上，輕輕向李光弼推去，微微一笑道：“李將軍但看無妨。”
李光弼一怔，初次見麵竟將劍給了自己，著實令他感到意外，他默默地拾起劍仔細端詳，“是！是！是他的劍，劍雖在人卻亡。” 李光弼輕輕撫摩著劍，不知不覺，他的眼睛紅了。
半晌，他才小心翼翼將劍還給李清，歎道：“這把劍跟隨王帥戎馬一生，不知有多少敵酋喪命其下，當年他曾給我說過，得此劍者可繼承他的衣缽，後來王帥含冤而死，此劍便消逝無蹤，我們都以為此劍已泯滅，不料今天我卻在大將軍身上看到。”
李光弼越說越激動，他撩開衣擺，單膝向李清跪倒：“請大將軍受我一拜！”
李清卻沒有扶他，隻淡淡一笑道：“我倒希望李將軍拜的是我，而非這把劍。”
“非也！”
李光弼臉脹得通紅，猛地站起身朗聲道：“劍歸劍，人歸人，大將軍縱橫西域，為我大唐開疆辟土，打吐蕃、擊大食，在光弼眼裏，這才是真正繼承了王帥的衣缽，而不僅僅是一把劍，若非如此，就是打斷我的腿，我也決不會彎一下。”
李清默然，半天才歉聲道：“是本帥錯怪你了，這裏向你道歉，李將軍，請坐下說話，我還有話要問你。”
李光弼見堂堂的安西大都護、尚書左仆射居然向自己認錯，他心中感動，剛剛生出的不滿頓時一掃而空，他坐了下來欣然道：“大將軍有話盡管問。”
“我想問李獻忠敗兵之事，李將軍可能告訴我實話？”
李光弼沉默了，事實上他隨張齊丘進京就是想向朝廷揭發安祿山私收朔方軍，但就在昨天晚上，張齊丘突然找到他，告訴他此事楊國忠已經插手，不準他再提，李光弼心中異常憤恨，卻又無可奈何，現在李清卻忽然問起他此時，使他仿佛在漫漫地黑暗之中陡然間看見了一線光明。
他是個原則性極強的人，絕不能容忍楊國忠與安祿山共謀朔方軍的精銳，而且本應該是屬於他的部隊。
“兵乃國家之器，豈能因一己之私而廢之。”
李光弼下定決心，他用低沉而略帶一點沙啞的聲音緩緩道：“現在這支軍隊駐紮在雲中，它沒有任何番號，已經完全是安祿山的私軍，我來京城就是為了檢舉此事，但就在昨天晚上，張大人忽然告訴我，楊國忠已經插手此事，命我不準再提，安祿山收編朔方軍之事就此作罷。”
“那有什麼證據證明楊國忠已經插手此事？”