新年已過了五日，關中平原依然沉浸在歡慶的氣氛之中，陽光明媚，暖洋洋地照在人身上，使人提不起精神，這也難怪，要過完上元節，天寶十一年的新年才算結束。
一行騎馬之人在廣袤肥沃的關中平原上飛馳，春寒料峭，但樹梢枝頭已經開始發青，河麵開融，幾隻鴨子在水裏遊玩嬉戲，春天的氣息撲麵而來。
“大將軍，前麵就是高陵縣了。”新任戶部侍郎崔煥手指遠方，李清打手簾遮住平射的陽光，一座城池在數裏外隱約可見。
高陵縣在長安北，這裏人口密集，也是關中土地最膏腴之地，許多京城公卿權貴的田莊就分布在該縣，此時正值新年，田野裏看不見一個人，清晨的白霧薄薄地覆蓋在土地之上，一隻土狗在田埂上奔跑，不時將一群群覓食的鳥雀從田野裏驚起，飛向另一處。
李清和崔煥是特地為移民之事而來高陵縣，第一批近三千戶的移民就將從華州、雍州以及京畿地區的高陵縣、新豐縣、武功縣等土地兼並最嚴重的地區抽取，安置地在碎葉以南熱海湖畔的葉支城，那是一片極肥沃的土地，陽光充足、水源豐沛。
李清明日便要返回安西，李隆基按照隴右節度的標準給了他七萬四千人的編製，但這僅僅隻是個額度罷了，錢、糧、兵源都要他自己想辦法去解決，還有移民的安置，修築城池，這些都需要錢，甚至在遙遠的安西，即使有錢也不一定能買到所需的物資。
千年後的美國西部開發，用了近百年的時間，而他至少也要十年才可能看到一點眉目，這是一個浩大而漫長的工程，決非能一蹶而就，好在王昌齡在沙州經營多年，已經打下了不錯的基礎，無論幹吏和開發經驗都有很好的積累，這能使他少走不好彎路。
想著，一行人進了縣城，縣令早得了消息，忙率領縣丞、縣尉、主簿及一眾縣吏前來迎接，進了縣衙，李清阻止他們張羅招待，對縣令道：“朝廷在高陵縣抽了五百戶無地佃戶，名單在前日便抄報與你，不知你準備如何了？”
縣令麵露難色，向主薄瞥了一眼，對李清勉強笑道：“下官這幾日在籌辦上元燈會之事，此事我已交給主薄去辦，節度使大人可直接問他。”
高陵縣主簿約三十歲，姓張，是天寶九年進士，眉目清秀，說話做事都恰倒好處，顯得十分幹練，他見上司將這個燙手的差事扔給自己，心裏一陣苦笑，但他已是最低一級官，再無人可推，隻得硬著頭皮道：“那份名單下官和縣裏的戶籍簿一一核對，並沒有錯，隻是、隻是．．．．”
“隻是什麼？”李清聽出點味兒來，不依不饒地追問他。
張主簿膽怯地向縣令看去，向他請示是否該說，縣令卻拱拱手對眾人笑道：“下官去給廚房打個招呼，午飯切不可辦得奢華了，你們慢慢談。”說罷，也不管主薄的苦相，一拍屁股跑了。
“說吧！實在得罪了人，我讓吏部將你調到西域去，讓你做縣令。”李清見他沒有搪塞自己，不禁對他生出幾分好感。
張主簿抹了一把頭上的冷汗，才低聲對李清和崔煥道：“這五百戶大半都是尚和鄉人，在我帳簿裏身份都是佃農，但實際上他們已經成了奴隸。”
這時，崔煥在一旁忽然問道：“是不是他們的主人手中奴隸已超過蓄奴令的上限？”
張主簿默默地點了點頭，歎了口氣道：“這樣的話，我就沒辦法將他們西遷。”
“事情果然沒有想的那麼簡單。”
崔煥回頭對李清解釋道：“我在蘇州當刺史時，知道有些權貴不敢超過朝廷頒布的限奴令上限，便采用不報官府的辦法，實際上將佃農占為奴隸，這是一種常用的變通手法，通常官府也是睜一眼閉一眼，不敢得罪這些權貴。”
“那他們的主人是誰？”
張主簿的臉苦到了極點，他不敢和李清炯炯的目光對視，垂著眼皮、聲若蚊哼般低低道：“是慶王！”
“慶王！”崔煥失聲叫了出來，朝廷中人誰都知道，慶王雖然沒入主東宮，但從這幾天各種公開的儀式來看，他實際上已經在行太子事，他又是皇上的長子，若提他為儲，無人會反對，可這件事情怎麼又牽涉到他了。
事態十分嚴重，崔煥不敢再查，他不由緊張地對李清道：“大將軍，不如我們先回去，或去武功縣看看。”
李清卻輕輕地搖了搖頭，慶王？他暗暗冷笑一聲，天賜良機，怎麼能輕易放過，他不露聲色地對崔煥淡淡一笑道：“我想去親自尚和鄉看一看，崔大人可願一同前去？