天寶十二年初，安祿山以替長子之死討公道為由，正式起兵反唐，二十萬大軍兵分兩路，一路由範陽節度副使史思明率領，走河東進攻太原，另一路則由他本人親率，命大將崔乾佑為先鋒，出兵相州，一路勢如破竹，二月初，崔乾佑於靈昌渡河，攻陷陳留，殺刺史張介然，二月底，破滎陽，殺刺史崔無詖，自此，西進的大門打開，叛軍兵鋒直指東都洛陽。
與此同時，朝廷的應急機製開始啟動，李隆基封楚王李豫為天下兵馬大元帥，以高仙芝、封常清二人為副將，邊令城為監軍，率三十萬大軍出潼關，急赴洛陽，欲一戰而擊潰安祿山大軍。
‘咻—’一聲尖利的口哨劃過樹稍，幾名正躺在草地上休息的唐軍斥候紛紛站了起來，他們飛奔至林邊，各自爬上一棵大樹。
這裏是鄭州以西的葵園，二裏外便是官道，幾名唐軍剛爬上樹，大地便開始微微震動起來，仿佛平地滾過悶雷一般，隨即一條黑線出現在東方，隨著黑線越來越近，天空開始變得昏黃，那是激起的塵土遮蔽了天空，黑線已經變成了巨大的黑幕，鋪天蓋地的幽州鐵騎出現在他們眼前，衣甲鮮明，隊伍整齊，黑壓壓地一眼望不到邊際，散發出漫天的殺氣，跟隨著陣陣鼓聲，騎兵速度越來越快，正向西奔騰而來。
幾名唐軍斥候的心都似墜入寒窟，這是超過三萬人的騎兵，但他們爆發出的殺氣，就是三十萬唐軍也難以匹敵，敵軍越來越近，唐軍斥候再也呆不下去，紛紛連滾帶爬下樹，騎上馬向西狂奔而去。
潼關，三十萬唐軍正緩慢地從城下經過，輜重車夾雜在軍隊裏，吱吱嘎嘎向前推進，下車的道路崎嶇狹窄，路麵凹凸不平，輜重車的木輪不時被突兀在外的巨石撞壞，一旦出現故障，立刻將道路堵死，後麵的隊伍便停滯無法前進。
已經過去整整二天，三十萬唐軍也隻走過了十萬餘人，大部隊依然在後麵，高仙芝臉色嚴峻，騎馬立在一個高高的山坡上，數百名親衛護衛左右，
在他眼前，唐軍們隊伍散亂，無精打采地向前挪動，他們不時被迫停下來，嘴裏罵罵咧咧、充滿了抱怨，雖然高仙芝就在他們頭上，可是誰也沒把他放在眼裏，有幾個兵油子甚至貓腰鑽進草叢裏，尋地方睡覺去了。
這些士兵原本散駐在各地兵府，平時戰備鬆弛，久不訓練，有的士兵甚至連自己長官都不認識，近一年來被陸陸續續調進京兆地區，無人監管，軍紀更加渙散，也無人統一指揮，他們各自為陣，幾乎每一個軍府都有輜重後勤，夾雜在隊伍裏，嚴重地影響了行軍。
高仙芝的眉頭皺成一團，他被臨時任命，幾乎所有的都尉軍官他都不認識，也沒有人買他的帳，邊軍本來就和中原之軍不是一個體係，素來被府兵們瞧不起，更何況高仙芝是一個被貶黜的邊關將領。
“這樣軍隊如何能和安祿山的精兵打仗！” 高仙芝憂心忡忡到了極點。
這時一隊騎兵飛奔上了山崗，“大帥！”有人在向高仙芝大喊。
高仙芝回頭，隻見來人竟是他的老部下封常清，雖然兩人曾共事多年，但這卻是天寶九年以來，兩人的第二次見麵。
他心中欣喜，策馬迎了上去。
封常清也是剛剛過了潼關，行軍的緩慢使他焦急不已，行軍素來講究兵鬼神速，他們是去救洛陽，如此緩慢，不等趕及，恐怕洛陽早就丟了。
“大帥，你想想辦法啊！這樣打仗實在讓窩心。”一見麵，封常清也來不及和他寒暄敘舊，憂慮之色充斥著他的臉龐。
“你讓我怎麼辦？我手中無權，他們聽我的嗎？”
高仙芝長長地歎了口氣，“常清，我剛剛接到斥候報告，安祿山的前鋒已經過了葵園，這樣的話，我們不但救不了洛陽，恐怕連陝州也會丟了。”