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天寶十二年四月，哥舒翰率大軍三十萬抵達潼關，他並不迎戰，而是修築城牆，操練士兵，準備與安祿山打持久戰。
四月中，李隆基封郭子儀為河東節度使，率朔方軍本部進攻常山，李光弼軍則進攻太原，四月底，郭子儀軍收複常山，而李光弼采用圍城打援的策略，在郭子儀的配合下大敗北上救援的史思明軍，收複太原，隨即他連出奇兵，三戰三捷，大破史思明、蔡希德、尹子奇三將，斬首萬餘，生俘四千，史思明露發徒跣，隻身一人逃往博陵。
自此河東全境被收複，李隆基當即命王承業為太原尹，主管河東政務，與此同時，河北各地義軍在顏真卿、顏杲卿兄弟的率領下紛紛揭竿而起，組成大大小小數百個民團，自發保衛家園，李隆基封顏真卿為戶部侍郎、封顏杲卿為太尉寺少卿，所有起義百姓皆封為義士，以表彰其功績。
在河南，一些地方官也招募士兵，修築堅城，響應朝廷的號召，阻止安祿山南下東進，其中以南陽刺史魯炅、北海刺史賀蘭進明、潁川刺史來瑱最為有名，李隆基也各封官職，給予褒獎，並詔令天下官吏效仿之。
五月初，李隆基又接受楊國忠的建議，下旨在全國發行大錢，以一枚大錢抵五十枚開元通寶用，以籌集軍費，此令一出，開元通寶急劇貶值，米價再次上揚，長安各市甚至出現了易貨易貨的局麵。
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進入五月，便已是初夏時節，天漸漸地熱了起來，隴右大地早已綠意盎然，麥子金黃，眼看要到了收獲的季節。
在鄯州以北的官道上，這裏離黃河約兩裏，風中帶著河水的腥氣，爬上大數便遠遠可以看見渾濁無邊的黃河。
這一日，一支龐大的隊伍出現地平線上，這支軍隊約有兩萬餘人，黑壓壓地一眼望不見邊際，他們正是遠道而來的安西軍，在前麵開路的，是五千人的騎兵，緊接著是五千弓弩手，而最後押陣的，則是名振天下的一萬陌刀軍。
二萬餘人皆騎馬而行，隻用了十天，大軍便抵達了隴右，正如李隆基所擔心，任命李清為隴右道觀察副使的命令一下，李清立刻率兵入河西，他任命段秀實為安西節度副使，全麵負責碎葉州軍政事務，又調部分北庭軍分駐安西各地，由長史張巡統一指揮，而在沙州所招募之軍則負責鎮守河西各地，他自己則親率二萬餘安西精銳奔赴隴右，填補隴右軍被抽走後的空白。
“大將軍，前麵便是鄯州城。”一名小校遙指一座黑色的城池告訴李清。
李清微笑著點了點頭，他當然知道，當年他曾在皇甫惟明手下當過一段時間的隴右節度副使，就駐紮在鄯州，而他今天卻成了隴右道觀察副使，去拜會正使壽王李瑁，不過事易時移，他已經不再是當年那個任人擺布的沙州都督了。
“傳我的命令，大軍就地駐紮！”他一聲令下，二萬安西軍立刻忙碌起來，他們紮下營帳，拉起木柵，建起崗樓，隻一個時辰，一座延綿數裏的營盤便出現在黃河西岸。
隨即一千餘親兵護衛著李清向鄯州城方向疾馳而去，壽王李瑁早得到消息，他心情忐忑地出城迎接。
壽王李瑁是李隆基的第十八子，也就是楊貴妃的前夫，他是個極有文采之人，相貌英俊，氣質溫文而雅，在他母親武惠妃得寵之時，極被李隆基喜歡，甚至曾一度有望問鼎太子之位，但在武惠妃去世後，隨著楊玉環被父親奪走，他便徹底陷入了人生的低穀。
這次父皇以他為開端，放他離京，命他實領隴右道觀察使，其本意是想奪李清的權，隻是李隆基可調配給他的兵力也不多，隻派五百禦林軍護送前往隴右，再加上鎮守石堡城的兩千餘官兵，李瑁手下能用之人不足三千人，這哪裏能和李清的二萬餘人抗衡。
要想奪李清的權，他自己的實力首先就得超過李清，這是自古以來的鐵律。
“壽王殿下，長安一別，已近七年未見，殿下風采勝昨，可喜可賀！”
話語雖然客氣，但李清卻沒有下馬行下屬大禮，他隻在馬上一拱手，便算見了禮。
李瑁心中暗叫不妙，他隻帶了三百多騎隨從來迎接李清，本想趁機逼他放權給自己，不料對方竟帶了一千餘人來，不用吩咐，早已分布在四周，截斷了他一切後路。
他勉強一笑道：“大將軍一路辛苦，請隨我入城歇息，至於防務之事，我們改日再說。”
李清卻沒有動，他在馬上欠了欠身，微微笑道：“殿下，我在來隴右的路上，聽說吐蕃軍已有異動，布防之事不容向後推遲，李清特來請殿下去軍營，讓殿下先見見我的安西兒郎，再商議布防之事。”
說罷，他冷冷地望著李瑁，等待他的答複，李瑁心中暗叫不妙，他幹笑一聲道：“李瑁乃一介文人，不懂兵，布防之事大將軍自己拿主意便是，我就不去了。”
說完，他轉身便要走，卻聽見李清朗聲一笑：“殿下既然已經來了，就隨我去見見安西的將軍們，殿下是隴右道觀察正使，也就是他們的上司，上司焉能不見下屬之理！”
他輕輕一擺手，一千餘人逐漸向他圍攏，將他們團團圍住，李瑁心中害怕，可又不能低頭示弱，他忽然厲聲喝道：“李清，你這是要幹什麼，要強擄本王嗎？”
“屬下哪裏敢強迫殿下，隻是我這些兵都是從死人堆裏爬出之人，若殿下不給他們麵子，恐怕屬下也控製不住他們，殿下自己考慮吧！去與不去，李清決不勉強。”
說罷，他一撥馬，象是要離開，李瑁見士兵們一個個身材彪捍，麵目凶狠，手都搭在刀把上，他頓時慌了神，再不顧皇室的麵子，連忙道：“李清，你可要保證不傷害本王！”
李清淡淡一笑道：“殿下是我的客人，誰敢動殿下半根毫毛，我就殺了他！”
他隨即一擺手，異常誠懇地道：“殿下請！”