嚴莊和高尚長得頗為相似，麵色焦黃，瘦長的臉龐上留了一撮山羊胡，身材又高又瘦，活象一隻大蝦米，但嚴莊和高尚精於謀略不同是，他更擅長內政，在河北時，正因為有了他廣收錢糧，安祿山才能逐年募兵，慢慢地壯大起來，安祿山在洛陽稱帝後立刻封他為中書令右相，將所有的政務都交給了他。
此刻這位大燕國的相國卻坐在書房裏怔怔地發呆，目光中充滿了憂慮，當初他曾向安祿山提出過緩稱帝、分田地的政治主張，但安祿山並沒有采納，攻下洛陽沒多久便倉促稱了帝，結果喪失了士族階層的支持，隻是當時軍事上節節勝利，嚴莊也沒有多勸，但就在崔乾佑全軍覆沒、潼關得而複失後，嚴莊便看到了危機，他又力勸安祿山放棄洛陽，要麼回河北重新經營，要麼去升州（即今天的南京）建都，奪取東南的半壁江山。
可安祿山卻一直遲疑不定，就在他最後下決心回河北時，卻發生了安慶緒的弑父纂位之事，安祿山死了，嚴莊也失去了安慶緒的信任，安慶緒的心腹張通儒被封為左相、知政事，逐漸取代了嚴莊。
外有唐軍的大舉攻城，而燕軍卻發生內訌，甚至包括安慶緒在內，這些領軍大將各自為陣，互相謀算、互相拆台，本來兵力就比唐軍少，這下如何保得住洛陽？大勢已去啊！
嚴莊長歎一聲，將寫到一半的奏折扔到一旁，寫了又有何用，安慶緒會聽嗎？
這時門外傳來管家低低的聲音，“老爺，府外有人求見？他不肯明說身份。”
“什麼人都要見我。” 嚴莊不耐煩地揮了揮手，“告訴他，不見！”
過了半晌沒有聽見管家離去的腳步聲，嚴莊眉頭一皺，極不高興地道：“難道還要我說第二遍嗎？”
“老爺，他還說老爺若不見他，將來、將來．．．．．．”管家聲音顫抖，說不下去了。
“將來如何？說！”
管家終於鼓足勇氣道：“他說老爺若不見他，將來會死無葬身之地！”
“胡說！”嚴莊重重一拍桌子，他剛要說將此人用棍子趕走，忽然，他醒悟過來，難道此人是．．．．．．
“快！快請他進來！”管家剛要走，嚴莊卻又補充一句，“不要走正門，派人帶他從後門進來。”
嚴莊手忙腳亂地將桌麵收拾幹淨，心情忐忑而緊張地等待著，他已經隱隱猜到，來人很可能是從唐營來的。
過了一會兒，管家帶來一個極其雄壯的男子，約三十歲，他沒有說什麼，直接將一張名貼遞給了嚴莊，嚴莊隻瞥了上麵有幾個字‘中書令右相’，心中惶然，立刻將管家趕了出去，親自把門窗都關上了。
辛雲杲這才躬身行禮道：“在下是李相國帳前衙將辛雲杲，奉李相國之命特來求見嚴先生。”
“相國大人找我．．．．．．”嚴莊話隻說了一半，便覺得不妥，現在彼此還站在敵對立場，怎好隨意低聲下氣，他調整了一下心態繼續問道：“李相國有何事找我？”
辛雲杲笑而不答，他從懷裏取出李清的信遞了過去，“這是我家相國親筆手書，嚴先生看了便知！”
嚴莊的手有些顫抖，他幹咽一口唾沫，哆嗦著打開信，慢慢地、細細地看了起來，仔細推敲每一個字的含義，
實際上信的內容很簡單，讓他寫一封回信給遠在長安的門下侍郎張倚，先在信中暗示他以前給安祿山寫過投誠信，而這次是命他施反間計，將李清騙回長安，如果他能將此事辦好，李清將來最少會保證他嚴莊一條生路，甚至封他為官。
嚴莊心中極為矛盾，李清的這封信寫得很自信，顯然已經看透安慶緒手下文武官員都有了自保之心，而嚴莊被排擠，心中的失落使他更應該容易被打動。
確實，安祿山既死，安慶緒又是個量窄的莽夫，跟著他早晚是死路一條，現在有李清的保證，嚴莊如何不動心，更關鍵是要他所做之事，對他來說是易如反掌，他手上就有張倚當年科舉事件後寫給安祿山的信，當然是請安祿山給李隆基說情，雖然當時寫這種信是很正常，可是安祿山一旦被定為叛逆，寫這種信就有了協從的嫌疑。
嚴莊想了好一會兒，才終於提起筆給張倚寫了一封信，命他在皇帝麵前進言，挑撥皇帝與李清的關係，將李清調回長安，寫罷，他又從一隻盒子裏找出十幾封大臣私下向安祿山效忠的信，一並給了辛雲杲。
最後，嚴莊又寫了一封回信交給辛雲杲道：“請將軍轉交李相國，並告訴他，嚴莊願為他盡一臂之力！