“是嗎？我覺得諾瑪爾小姐可沒表現出什麼後悔——”男孩反駁說。
“諾瑪爾小姐並不是非常正式的學生，坎德大人對她的要求非常鬆懈。難道您這麼渴望當坎德大人的徒弟，是希望得到老師最寬鬆最得不到磨練的指導嗎？”
果然，年齡差距擺在那，戴利科特再怎麼出身高貴，見多識廣，在肖麵前還是敗下陣來。他不說話，那股孩子氣的輕快和活潑消退下去。他縮在成年人般的安靜和沉著裏，繃著麵孔，抿著嘴。他沒有惱羞成怒，或者表現出別的更能顯出他是個可以耍賴皮的小孩的東西，連他臉上的紅暈都消失了。他像雕塑那樣蒼白凝固地站著。
但是歌莫拉打量著他，忍不住感歎：這才是個真小孩啊！遇到自己處理不了的難題，失去了自己的遊刃有餘，隻能學著大人的模樣維持他的體麵，可這種做法才顯現出他是在鸚鵡學舌——一個真正沉穩的人，這時候最好的姿態是笑一笑，打個嗬嗬，轉移個話題。
在真正的“早熟的小孩”麵前，歌莫拉覺得自己真是太假了。怪不得肖的戒心總沒放下去過（至於坎德，坎德一直是那副不溫不火叫人摸不透的溫柔，魔女就沒弄清過他的想法）。
不過反正她也沒暴露過什麼決定性的證據，該演還得演。
“哎呀，你不要聽這個討厭的家夥的話，”金發的女孩拉拉戴利科特的袖子，“他就以叫人無地自容為樂。”
“而你呢，諾瑪爾小姐，”肖神官好像是從牙縫裏把他的詞擠出來，“你以放肆無禮為樂。兩個月過去了，你還是像個嬰兒一樣，身上沒有半點智力正常的文明社會成員該有的禮貌。大家因為你特殊的成長經曆寬容你，這種寬容卻成了對你缺點的姑息。你已經不是一個白癡了，諾瑪爾小姐，不要總像白癡一樣理直氣壯地惹麻煩——你知道坎德大人為了讓神殿的學堂破格收你學習，花了多少功夫嗎？”
好吧，肖神官最終還是忍耐不住，不顧戴利科特在場就開罵了。這兩個月裏，文森特·肖譏諷她的時候太多了，有時候是在試探她，覺得她的反應或態度不正常，有時候純粹是看她不順眼，挑她這毛病那毛病，好像他才是莉莉·諾瑪爾的嚴師嚴父一樣。一開始歌莫拉還能裝裝樣子，表現出受傷啊沮喪啊什麼的，但後來她覺得就算她是個真小孩，也不會次次被同一個本來就看她不順眼的人批評後仍舊像第一次聽到這種吹毛求疵似的傷心難過吧？
歌莫拉對待他的那些批評和嘲諷，向來是當耳旁風。
“是您對我要求太高了，”歌莫拉對神官說，“您指望我像個聖徒那樣吃苦耐勞，謙虛謹慎，討人喜歡——難道您像我這麼大時，能讓您自己指摘不出一點批評嗎？”
“一個人對自己指摘不出一點批評的時候，就是他將因他的驕傲自大迎來毀滅的時候，”肖神官教訓她說，“你現在就是對你自己太滿意了，諾瑪爾小姐。”
“我辯不過您，肖神官，”歌莫拉說，“但我很清楚，坎德老師才不會有你這些挑剔的眼光，說這種討厭的話！”她也學文森特·肖之前那招，拿坎德當擋箭牌。
但年長幾歲就是不一樣，文森特·肖可沒有像蓋烏斯·戴利科特那樣自亂陣腳。他冷冷一笑。在他說出什麼刻薄言論把歌莫拉駁得體無完膚前，房門突然被打開了，是之前把歌莫拉逮過來的那個神官。可能因為前車之鑒，她沒有再說一聲她找到了人，隻是牽著她抓到的女孩，緊張地站在門口，盯著肖神官。
那女孩是金發，身上的裙子除了底色和歌莫拉身上這條相近，可比歌莫拉這條精致漂亮太多了，那些花紋應該是用銀線繡的，泛著迷人的光澤，領口和袖口的蕾絲更繁複典雅，那胸口還綴著貨真價實的藍寶石和珍珠。而且不得不說，這女孩長得和蓋烏斯·戴利科特非常像，幾乎就是一個穿裙子版的蓋烏斯·戴利科特。和蓋烏斯一樣，她也有種超出年齡的沉穩和優雅。和她哥哥不一樣的是，她並不對歌莫拉表現出什麼好奇。她也不問：這是誰？
“奧塔薇婭，”蓋烏斯說，“你也被抓到了啊。”他恢複了他一開始那種早熟氣質，語調緩慢而沉穩，好像他們是在什麼高貴的晚宴上互相致意：你也受邀出席了啊。
“蓋烏斯。”奧塔薇婭說。她微微動一下，如同下了什麼無聲的命令，牽她的人立刻順從地鬆開手。她走進這個房間，轉身向那個抓到她的神官屈膝行禮，接著再轉，向肖神官屈膝行禮。
“對不起，”她的道歉裏沒有什麼歉意，隻是在冷冰冰地公事公辦，“給您添麻煩了，肖神官。”
“二位沒出什麼事，就不算麻煩。”肖笑著回答，笑容也是沒有笑意的，隻是在冷冰冰地公事公辦，“二位想要參觀神殿，不妨直接和我們說，我很榮幸當兩位的向導。”
“不勞麻煩了，”奧塔薇婭說，“我們已經逛得差不多了。”
歌莫拉噗嗤一聲笑出來。蓋烏斯被帶動著，沒繃住，也微微牽起了嘴角。
肖神官治不了戴利科特，卻治得了諾瑪爾。他看向那個灰袍的年輕神官：“珍妮弗，再做一件事：把頑劣的諾瑪爾小姐帶回到課堂上。”他說出諾瑪爾這個名字時，對她的存在漠不關心的奧塔薇婭突然抬起頭，深深地看了她一眼，“告訴瑟芙神官——看在坎德大人的份上，不要把諾瑪爾小姐趕出她的視線。她可以讓諾瑪爾小姐麵對著牆壁站在牆角裏。”
歌莫拉的注意力頓時從奧塔薇婭那裏回到文森特·肖這裏。
“什麼？！”
“呃，好的，肖神官。”珍妮弗神官回答說，“那麼，諾瑪爾小姐，請跟我來。”
“不必這樣吧！魔文老師已經說了什麼時候我做完她的作業什麼時候她讓我進她的教室，你這不是駁她麵子嗎肖神官？！我自己回家去抄字母就好了。”
“別以為我不知道你想耍什麼花招，莉莉??諾瑪爾——如果不是因為你在給坎德大人帶來麻煩，我才——”
“我回家去，開始寫那兩百遍的魔文，才能真正解決這個麻煩啊！”