家庭預算是每個家庭都必須做的一項工作，預算做得好不好，關係到一個家庭一個月或者半年，甚至更長時間的財務情況，所以顯得尤為重要。下麵我們來看一個有關家庭預算的例子。
國慶節還沒到，劉太太就開始規劃未來一個月的家庭開支計劃，她在紙上一筆一筆地記著：給丈夫換一個照相功能好的高檔手機，因為丈夫的手機實在太落後了；給兒子買一雙耐克牌的運動鞋，因為兒子已經不止一次地在她麵前提這個要求了；給自己買一台筆記本電腦，這樣下班後也可以在家輕鬆辦公了；給雙方父母的贍養費各1000元，這是家庭中每月都必須支出的一項；另外，國慶長假他們還計劃去海南旅遊，因為沐浴南國陽光一直是他們全家的夢想……劉太太將這些計劃一一列在紙上之後就開始算費用，最後得出的費用是23580元。
晚飯後，劉太太興致勃勃地將計劃拿給丈夫看，希望能從丈夫那裏得到一點讚揚，但是丈夫隻是草草看了一下計劃單，並沒有表態。劉太太問：“你覺得這樣的計劃不好嗎？”
丈夫微微一笑說：“你計劃得很好，可是你考慮咱們的家庭收入了嗎？”丈夫點了一支煙，慢慢地說：“你我一個月的工資加起來也不過一萬多元，可是你的這個計劃卻遠遠超過了咱們一個月的總收入啊！要我說，我們不妨這樣規劃。”說著，丈夫拿過計劃單，用紅筆在上麵畫著：“手機無非就是為了聯係方便，照相功能再好也是輔助功能，真要是想照相，還是真正的相機來得方便。再說咱家不是有相機嗎？這項開支完全可以省去。兒子的耐克運動鞋可以在國慶節商家打折促銷的時候買，能比平常省去200元。你的手提電腦完全可以緩一緩，等到下個月再買。雙方父母的1000元錢是必須給的，這一項很好。沐浴陽光享受海灘不一定非要去海南，我們可以選擇隻有3個小時車程的青島，這樣不是把機票全部省下了嗎？這樣一算，我們的預算支出才7000元，完全可以玩得盡興。”
就這樣，在劉先生的引導下，他們一家3口度過了一個十分快樂的長假，而且還富餘了5000元錢，這些錢，留到下個月給劉太太買一台筆記本電腦足夠用了。
這個故事向我們引入了經濟學中的一個十分重要的概念：預算。從國家宏觀經濟的整體來看，預算，是指國家機關、團體和事業單位等對於未來的一定時期內的收入和支出的計劃。它將各種經濟活動用貨幣的形式表現出來。預算是為執行預計的任務和完成財務目標所需各種資財的財務計劃。從家庭理財學的微觀角度來看，預算指的是家庭預算。家庭預算是對家庭未來一定時期收入和支出的計劃，預算的時間可以是月、季，也可以是年甚至是多年。一般來說，家庭預算包括年度收支總預算和月度收支預算。按照“量入為出”的原則，製定年度收支總預算首先要明確家庭在未來一年要做多少儲蓄和支出。這樣，在家庭資產按計劃增長的同時還能預留未來的各種不時之需。例如，來自醫療方麵的支出是很難事先預見的，目前很多家庭還未享受到完善的醫療保險與保障，在預算中安排一定的資金留做儲備就更顯得重要了。因此，需要在此基礎上，對於一年的總體支出情況作出安排。