自始至終，應無疾似乎都沒有找回應晚離的意思，不知是他早已料到會有此一天，還是因為應晚離知道自己的真實身份後神智失常，不願再收一個癡呆之人為養子，畢竟如此之人，焉能在日後他魂歸九霄，繼承大統。
並非應無疾不願娶妻生子，隻是他始終信奉的信條便是胸懷天下霸業者，欲救世而大一統者，焉能為感情所累？故而才將應晚離收在身邊，悉心培養。二人名為父子，可應無疾對應晚離卻無多少父子之情，多半是應晚離一廂情願罷了。
本想將應晚離撫育成人，再日後奪位登基之時，立為儲君。可不想他竟被感情所動，被那祝清秋說出真實身份，一時難以做出決斷，以致神智失常，瘋癲至此，最後命隕白馬河。在應無疾心中，不僅沒有半點傷心，甚至看不起這種優柔寡斷，多愁善感之人。隻當是丟棄了一枚棋子，丟便丟了罷。
等日後他登基為帝，再另立儲君，也為時不晚。隻是如今他已年過半百，自知時日無多，若要起事，還宜速行。如今舍掉一個應晚離，卻能逼死祝清秋，還令任山淮萬念俱灰，不再想要光耀門楣，鏟除奸佞，亦是一箭三雕。
如今應無疾端坐內堂之上，如今他手下僅剩的四位得力屬下：朝海宮宮主笙默海，南湘子，雲煙雨與新來投靠的文南枝。且說他雖早已發書至乾坤派，叫南湘子前來相助，卻久未得到回信，不知南湘子狀況如何。
而笙默海也回絕了應無疾的詔令。他或許是這世上唯一敢不遵從應無疾號令之人了。他本是武學世家，一生醉心於武學，無心凡塵諸事。當年他為了廣泛搜集各處武林秘籍及古典手抄，不惜變賣家產，最終傾家蕩產，流落街頭。哪怕靠乞討為生，寧願餓上兩三天，也要攢錢收取秘笈。
他博覽群書，看遍天下武學，自己琢磨出一套武功，便是那曾在玉佛大會上大放異彩又極為神秘的潮海歸元功。後來他在大街上行乞之時，還在專心鑽研武道，無意之間衝撞了應無疾的車駕。應無疾非但沒有重罰，反倒看中他武功高強，遂將他收在麾下。
笙默海行事神秘，沉默寡言，性情古怪，不善與他人打交道，雖在應無疾麾下做事，可是否遵從其命，卻要看笙默海自己的心情和時間。應無疾似乎對他格外恩惠，不僅不強求與他，還知那修行潮海歸元功須有水相助，特地花費重金在東海之濱修建了一座朝海宮。
那朝海宮雖以江湖門派自居，卻是應無疾的勢力。笙默海獨居其中，日日隻管修煉武功，應無疾又派人從四處收來各種武學經書，皆送往朝海宮，供他鑽研。日複一日，年複一年。朝海宮中並無一個弟子，除了笙默海，隻有一十二名仆人，留在宮中打理雜事，應無疾也吩咐其他人無事不得打擾笙默海。
可如今正當用人之際，笙默海卻正逢武功突破瓶頸之時，便派人駁回了應無疾的詔令，應無疾也無可奈何，隻得任由他去。
而雲煙雨與文南枝緩步走入內堂，應無疾負手立在堂中，背對著大門，見二人到來，兩旁的仆人便頗有眼見的退出堂去，同時將房門關閉，門口守衛也盡皆撤去。
“參見王爺。”文南枝果斷的下跪拜道，而雲煙雨自然不比他人，白了一眼那文南枝，便扭著翹臀小步來到應無疾身旁，斜倚在他的肩膀邊，笑著說道：“王爺，奴家來交令了。”說罷，又意味深長的掃了一眼那文南枝。似這等殘殺同門，背信棄義之徒，雲煙雨也看不上眼。
應無疾遂轉過身來，摟住雲煙雨盈盈一握的腰肢，笑著撫須坐下道：“好！”雲煙雨又坐在應無疾腿上，應無疾接著說道：“煙雨令十鬼堂聲名掃地，饒夢璃畏罪自殺，洛白衣隱居而去，同時又設計滅了那寧折不彎的北方劍派，自是大功一件，本王已記在心上。”
見那文南枝還垂頭跪著，應無疾便笑道：“南枝快快請起。”“謝王爺！”文南枝聞聲起身。應無疾瞥了他一眼，無意說到：“南枝的臉色為何如此之差。”文南枝聞言有些驚慌，急忙推脫道：“近日未曾休息，還望王爺見諒。”
應無疾並不在意，反而嘉獎道：“南枝剿滅十鬼堂叛逆，亦是大功一件，本王不曾忘記。隻是如今喚你二人前來，自是有緊要之事加以安排。”
“王爺但請吩咐。”二人齊聲應道。
“明日本王便要帶著那刀雪客三人北上進京，你二人務必要好生照看王府，千萬不可出一點差池。”應無疾吩咐道。雲煙雨舒展藕臂，環住應無疾的脖頸，蘭口微張，媚眼如絲，不解的問道：“王爺進京，為何不帶小王爺？”
“小王爺？哼哼，已經沒有甚麼小王爺了。”應無疾冷笑兩聲，眼中沒有一絲悲傷。那文南枝仍沒有任何表情，安靜的呆在一旁，倒是那雲煙雨頗為驚訝，急忙問道：“這是何故？”