“王上，是不是請宗父真人改天再來？”
午膳時辰，甘儀坐在桌案後，桌案上放著簡簡單單一菜一湯，菜是尋常的炒甜菜，湯也是本地百姓最常吃的魚湯，與前一陣船燈會時宴請群臣的菜肴天差地別，他麵前還放著半碗飯，泡著些魚湯，看樣子正吃了一半，但筷子被他死死握住，兩根竹筷捏得都要斷了，也不見他提起來。
宦官躬身等了一會，又問了一次：“王上……要麼就推說身子不大好，請宗真人過上十天半個月的再來吧？”
甘儀“啪”一聲把筷子拍在案上道：“這已經是第三次了，第一次推了三天，第二次推了五天，這次推半個月，他萬一要是闖進來怎麼辦？你給孤擋嗎！”
宦官忙跪到地上，不敢再胡亂建議了，現時宮裏甘儀親近信任的諸人都已經知道了趙家仙人的存在，也知道棲遲宮是站在正王那邊的，跟他們主君對立著，上門絕無好事。
然而說來奇怪，舊都棲遲宮大長老宗父真人兩次求見邪王，都走足了禮儀，被回絕也沒有要動手的意思，倒是每次把盧子平和一群埋伏戒備的宮衛惹出一身臭汗來，不知道揣著什麼打算？
甘儀打從上次跟趙家三位“公子”別過後，還以為以後但凡棲遲宮的事情便有趙家出手，自己隻需好生配合，兼且準備糧草，待來年春天發兵就行了，誰知道棲遲宮出現了，趙四公子卻跟忘了盟友一樣，石墩兒數次回報都說四公子在閉關，其他幾位公子見不到，門前的仙人不肯通傳。
這情形，說焦頭爛額都嫌形容得太輕。
找借口避了宗父兩次後，再回避下去，甘儀擔心出變故，可是去見的話……焉知對方是衝自己來的，還是衝趙家來的？
他的情報線索太少，局麵無法掌控，一顆心提得能把飯堵在喉嚨口，每頓都要用湯泡著才咽得下去。
今日，無論如何是必須去見上一見了，甘儀倒是不怕宗父長老殺他，這位在中曲國百姓中聲名赫赫，據說有求必應的“真人”既然擺出了先禮後兵的架勢，必然是來談條件的……但是涉及趙家，甘儀真不能做代表，也不敢泄露什麼，就怕趙四公子徹徹底底跑個沒影，他堂堂中曲國邪王，到那時候就隻剩做砧板上肉條的資格了。
命人將宗父引去涼風殿，磨磨蹭蹭的，甘儀喝了半碗魚湯，又剔了剔牙，再漱了漱口喝杯茶，再換了身衣服，唉聲歎氣踏出寢殿——列祖列宗保佑，他這磨蹭居然起了作用，一個宦官引著個青壯的漢子走後殿偏門進來，甘儀的眼睛從沒這麼亮過，隔老遠便認出是石墩兒，心頭高興快走兩步，突然想起自己身份，忙又鎮定下來踱著方步。
應該是趙四公子有回音了，不然石墩兒不會巴巴的跑進宮來找罵，沒音訊的時候都是請托他的上家來回報的。
石墩兒到了甘儀麵前，“噗通”一下就跪下去了，甘儀緩緩氣，方道：“四公子出關了麼？”
“出了，大前天小人便見到四公子一麵。”
甘儀好懸氣炸：孤在這度日如年，吞飯如吞沙，你居然拖到今天才來回報！？
石墩兒沒聽甘儀做聲，便接著說了下去：“但小的沒跟四公子說上話，四公子就匆匆出來了一時片刻，親手拿走了宮裏做好送過去的點心。”
肯拿點心是好事，說明對味了，可又沒能說上話，甘儀隻道這次還是白歡喜一場，哪知道石墩兒還有話說：
“前晚小的在毛竹鄉救了一個少年郎……”嘰嘰咕咕吧啦吧啦的，石墩兒是個聰明人，不見甘儀問倒也沒敢太拖延，撿著緊要的說清楚，最後一句：“四公子說，那少年郎是他家五公子。”
“什麼！？”甘儀這心情，一時天上一時地底的來回，到這兒終於是破了功，一聲慘嚎。
毛竹鄉到趙家，順這條線再往西扯個一千二百多裏，那就是碧霄山。這五公子分明是為了探查棲遲宮藏在碧霄山的秘密受的傷，那宗父來找他，莫非就是因為首戰告捷，不怕趙家了，來掐他脖子的嗎？
還是甘儀身邊老宦官更可靠，道：“王上，宗父真人來複南很多天了，恐怕還不知道此事。”
甘儀想了一會，聽到寢殿內宦官們收拾碗筷，疾步走回去，搶過一個小宦官手裏的湯碗，不顧袖子不顧油地伸手進湯裏去，撈出塊魚肉扔進嘴裏，嚼也不嚼直著脖子往下咽，立即把他自己噎得臉紅脖子粗，在周圍人驚慌得要給他拍背找水時，他突地一僵，再一喜，笑容滿麵含含糊糊道：“請、咳！請宗父真人過來，孤被魚刺卡住了，需見太醫，不便過去說話。”