清晨, 暗影森林中氤氳著淡淡的霧氣, 自樹叢深處傳出幾聲婉轉的鳥鳴。
老板娘早早起床, 生怕吵醒了睡在一樓的客人們，躡手躡腳地去廚房揉麵、煮粥, 準備早餐。
她剛把揉好的麵團放到案板上, 窗外忽然傳來一陣腳步。推開窗一看, 是那個紅沙城的玉石商人和他美豔不可方物的夫人。商人從馬廄裏牽出他們的馬，將行李裝在馬鞍上, 準備離開。
“這位客人, ”老板娘衝他們喊道, “留下來吃了早飯再走吧？我正要做麩皮麵包和羊肉粥。”
商人回過頭, 朝她爽朗一笑。“謝謝您，但我們今天必須要穿過暗影森林, 趕到獵人的營地。”商人眼睛臉上掛著兩個厚厚的黑眼圈, 似乎夜裏沒怎麼休息好，不知道是不是因為床鋪得不夠軟, 老板娘頗有些自責。
想要在天黑之前趕到獵人營地，的確不能再耽誤了。老板娘朝商人和他的夫人揮揮手。“祝你們一路順風。願七神的榮光與你們同在。”
“願七神的榮光與您同在。”商人朝老板娘微微點頭，先將夫人扶上了馬，自己隨即也翻身上馬。
一黑一白兩匹駿馬並排著踏上了林間小路, 清脆的馬蹄聲漸漸遠去。
老板娘重新開始忙碌, 一邊做麵包，一邊哼起了故鄉的民謠。
暗影森林的名字雖然透著幾分陰森可怖，事實上卻風景秀美、陽光普照。據說在上古魔法紀元, 這裏曾經是暗影精靈的居住地，因而得名。但如今，伴隨著魔法在德維蘭大陸上的日漸衰亡，精靈們也已經消失在曆史的長河中。隻有真假難辨的民間傳說，和老奶媽的睡前故事，仍然惦記著它們的名字。
這是一個屬於人類的時代。
他們在暗影森林裏走了整整一個上午，隻遇到幾隻機警的野兔，還在水潭邊看到一隻眼神沉靜的花鹿。
徐季青打從早上起來就板著臉，任顧沈如何逗笑也無動於衷，連句話都不跟他講。
到了正午，烈日高懸，兩匹馬累得直喘氣。
他們在一條小溪邊停了下來，將馬拴在樹上飲水休息。
“阿青，吃點東西吧。”顧沈從包裏掏出幹糧和水袋，送到徐季青手邊。
徐季青別過頭去。“不吃。”
“你生氣歸生氣，東西還是要吃的啊。”
顧沈好意相勸，徐季青竟然扔下他扭頭就走。顧沈趕緊把東西重新裝好，背起行囊追了上去。
沿著小溪往下遊走，拐過一個窄彎，眼前竟出現了一片小小的平原，青草漫漫，柳暗花明。徐季青已經爬上了一棵無花果樹，斜躺在樹枝上，摘了一個果子放在嘴裏啃。
顧沈自然不敢再招惹他，自己走到樹底下，靠著樹幹坐下來。
他才剛坐穩，頭頂忽然一疼，竟有兩個無花果砸在他頭上，然後咕嚕嚕落進了懷裏。
“賞你的。”徐季青冷聲說。
“多謝陛下。”他仰起頭，朝著徐季青軟軟一笑，徐季青卻冷哼一聲，移開了視線。
無花果皮已經是成熟的紫紅色，輕輕用手掰開，又香又甜的果肉便露了出來。顧沈張嘴咬下一大口，清爽可口，甜到心坎兒裏。
日光溫暖，流水潺潺，心愛的人就躺在頭頂。