林夫人婉轉一笑：“至衡！這麼早上哪裏去？”
七七隻好緩緩轉身，臉羞得通紅，與靜淵平靜的眼神交會，昨夜的一幕突地湧上腦海，胸中一陣氣憤和委屈，卻強顏笑道：“早上起來，聽到兩隻雀兒唱歌，以為院子裏養著畫眉，便出來看看。”
林夫人走上前，摸摸她一頭厚實的秀發，笑道：“頭發長得真好！來，我帶你去我屋裏梳頭，你看你，眼睛紅紅的，是不是昨天沒睡好？”
七七輕輕掙脫她的手，輕輕道：“謝謝夫人，我回我屋裏梳洗就行了。”
“那趕緊回去，早上冷，你穿得這麼單薄，別著涼了！”
“是！”
七七說話時一直低著頭，盡量不看靜淵，說完襝衽行禮，趕緊往回走，手卻不小心碰到靜淵的衣服，渾身一顫，加快了腳步。
靜淵眼裏的光芒微微一黯，林夫人微笑道：“瞧，你把她嚇成了這樣。畢竟還隻是個孩子，這兩天你就好好哄哄她。”
靜淵點點頭：“孩兒遵命。”
七七回到房間，三妹大喜，趕緊上前拉住她的衣袖，笑道：“七姐，要跑的話我就跟你一起跑，嘻嘻。”
七七咬著嘴唇，偷偷朝垂手站在角落的羅飛看去，他的目光不露喜怒。她心裏有微微的疼痛，垂下睫毛，負氣似地對三妹說：“給我梳頭！”
三妹拿起梳子，輕聲道：“這就對了。如果實在不喜歡這裏，等夫人來了，跟她說說，別委屈自己。”
七七低頭道：“我不委屈，我也不想回家了。”咬了咬嘴唇，眼中一絲倔強閃閃發光。
三妹回頭看著哥哥，他的臉上似乎蓋上了寒霜，抿緊了薄薄的嘴唇，見她看過來，把頭轉向了窗外。
春雨，正細密如針，從昏暗的天空顆顆滴落。
林家是鹽店街最早的人家，是鹽店街的主人。
鹽店街隻有鹽鋪，連糧店、布莊都沒有，這是鹽的世界，在這個世界裏所有的鹽鋪，都是林家放的租，即便川康第一大鹽號運豐號的鹽，也得送到這裏來轉賣給鹽務局。
玉瀾堂是整個清河最奢華的豪宅之一，由成都請來的最有名的工匠修築，座北向南，七廳六庭。廳與廳之間，模仿江南的別墅，用植滿花草的長廊連接，院與院之間，有數級高高石階和寬大的天井。房屋在同治年間重新被整修了一番，花重金從雲南昭通運來杉木、柏木、楠木等上等木料串架而成，精心燒製的瓦當，直到如今還鋥然發亮，彩繪的福祿壽的神仙塑像，穩穩站在屋脊，衣袂飄飄。
這個巨大的院子像個風口，站在當中，不自覺就會窒息和寒冷。
他離開過兩年，去日本學金融，是父親林伯銘臨終前的一封家書將他喚回。
靜淵在這庭院裏站立許久，他早已習慣了它的寂寞和陰冷。
他將母親送到佛堂，沿著走廊一路往外走，下人們忙著清掃，給家具陳設除塵，黃管家正指揮幾個小廝把台階上生出的鴨拓草鏟掉，這種嬌嫩的野草開著藍色的小花，在綠色的青苔映襯下顯得嫵媚柔弱。細雨密密下著，傭人們頭上頂著一層細小晶瑩的水珠，雨聲水霧裏是朦朧聽不太真切的人聲。
“別讓七小姐踩著滑倒了，這該死的玩意！”黃管家踩在一棵鴨拓草上，差點摔了一跤，用腳狠狠踹了踹，野草上的水珠噴濺而下。
“黃管家，且留幾棵！”一個清脆的少女聲音響起，是那叫三妹的丫鬟的聲音。
那她應該也在附近吧，靜淵循聲回頭。
果然，她遠遠地在另一頭站著，穿著母親給她做的嫩綠新襖子，如一枝春草亭亭而立，清秀的眼睛正看向台階上那些雜草。
“三妹，你要這雜草幹什麼？”黃管家不解。
“是七小姐要呢，她最喜歡這小藍花了，想要兩棵插瓶裏。”三妹笑道。
“後院荷花池旁邊有杏花、梨花，都開得好好的，比這個好看，我讓人給小姐摘去！這個髒！”
“沒事的！”三妹自顧自走下台階，彎下身摘了幾棵還沒被鏟掉的鴨拓草。
“小心滑！”黃管家忙叮囑，轉頭見靜淵走了過來，連忙幾步做一步走上台階，正要行禮，靜淵擺擺手，走到三妹身旁。三妹一怔，靜淵卻淡淡一笑，從她手中徑自拿過那束鴨拓草，輕輕撣掉水珠，從衣兜裏取出一張手帕，用它包著花枝，轉身朝七七走去。
七七一看到他出現，早已心神不寧，忍不住往後退了兩步。靜淵走得很快，把野花遞給她，歉然道：“昨天嚇著你了，真的對不起。”
她沒有接過花，一雙澄淨的眼睛仔細地觀察他的眼神，辨別他語意的真假。他的目光如潮水，雖然有暗流在其中，她看到一絲矜持的柔情和關懷，還有他所說的歉意。
“如果你願意，我可以帶你去街上走走，你也可以看看你們運豐號的鹽鋪。”靜淵柔聲道。
七七側首想了想，睫毛垂下，是少女嫵媚的嬌羞，他凝視著，心中波瀾暗起。
片刻後，美如玉雕的纖纖柔荑從他的手中接過了花。
七七輕聲道：“我會把帕子還你的。”
三妹不自覺踩到一棵鴨拓草上，黃管家提醒：“不是要這些野花嗎？踩壞了！”
她有些莫名的生氣，擦了擦頭上的雨水，悶悶道：“沒看到啊，人家手上不是有了嗎？”
靜淵撐著傘，帶著七七離開玉瀾堂。
七七側頭看了看身邊的男子，他身子的大半露在傘外，黑色的洋服，肩膀上是細密晶瑩的小雨珠，容貌很俊美，有股書卷氣，卻不呆板，臉龐白皙，眉毛英秀，黝黑的眼珠，是精明的模樣。他的側臉很好看，比好多女子還好看，卻沒有陰柔之氣，天生的傲慢雖然被掩飾的很好，卻在不經意間悄悄流露出來。
“地上滑。”靜淵看著前方，嘴角揚起笑容。
七七臉上一熱，忙把頭轉開。其實她想提醒他衣服濕了，話到了嘴邊卻沒好意思說出口，回想起他把自己用力拽進懷裏，回想起他狠狠地吻她，回想起他身上的味道，她覺得渾身不自在。
鹽店街的輪廓在雨中顯得雅致大氣，三丈寬的街道，比起清河其他的街道寬敞了許多。一路看去是鱗次櫛比的鹽鋪，川南的鹽鋪，多以堂為名，均是獨立的小小院落，不論大小，最外麵一間均為賬房。每個鹽號都有響亮的名字，天海井的六福堂，以及其他鹽號的天雙堂，懷仁堂，添錦堂，錦官堂，……當然，還有孟家運豐號的香雪堂。
有的鹽鋪開著倉庫門，夥計們忙著搬運剛運來的井鹽，靠近通往平橋的入口是官家的鹽務稽核所，兩個穿著製服的稅警值著班，一個抽著葉子煙，帽子歪著。另一個正給進出大街的票鹽驗票蓋章。
各鹽鋪的夥計和掌櫃都知道運豐號七小姐來了，見她和靜淵一同出行，都笑吟吟向他們打招呼，更夫鄭老六坐在添錦堂外頭喝著一壺茶，見到七七，知她是昨天坐在車裏的小姐，站了起來，朝她微微一鞠躬，腰間掛著的銅鑼咣哧一響。
細雨朦朦，仿佛在夢中。十六歲的孟至衡，走在這條她自小就聽過無數遍的街上，看著那張張笑臉，聽著聲聲問候，與人們寒暄笑語，像是在夢中演練過無數遍，空濛的熟悉。
這條街與她的一生，就這樣實實在在有了聯係。
“你家的香雪堂在前麵，不去坐坐？”靜淵問。
“哦，不了，不了……。”七七有些猶豫。她想起了那天晚上他在她耳邊說的那些冒失話，心裏有些別扭，可她的眼睛卻不自主朝香雪堂看去。
香雪堂的劉掌櫃見到小姐，早就滿臉堆笑跑過來：“七小姐！快進來喝口熱茶！知道您要來，早沏上了碧螺春，你在家就愛喝的。”
“你怎麼知道我要來？”
劉掌櫃笑道：“飛少爺去接夫人時叮囑我，天氣冷，要我備好茶，等您逛累了好喝了解乏暖身！”羅飛是運豐號總掌櫃羅秉忠的兒子，雖實為孟家下人，但孟家上下所有人對這羅氏父子均極是尊重，
七七心裏暖暖的，盈盈笑著，隻靜淵在身旁，不好意思表現得太過熱情，隻道：“那多謝劉掌櫃了！”她悄悄回頭看了一眼靜淵，他卻看著另一邊，七七覺得他忽然有些冷淡，不免心裏微微一沉，靜淵覺察她又在看著他，便轉頭對她笑道：“你就去休息片刻，我正好去一趟稅所。”
把傘交給劉掌櫃拿著，也沒有等她回答，緩步朝鹽務稽核所走去。
“快，七小姐快請進來！”劉掌櫃殷勤萬分，七七隻得跟著他進了香雪堂，一進屋便聞到淡淡的香煙，大堂裏供著火神，所有的家具是清一色的紫檀，雕著蓮花和飛翔的鶴，恰是父親喜歡的樣子，低調精致，卻不失大氣。
雨漸漸停了，靜淵卻不見回來。七七喝著茶，隨便和劉掌櫃聊了幾句，卻見一個小廝慌慌張張跑進來，氣喘籲籲道：“劉……劉掌櫃！不好了！牛……。”
劉掌櫃皺眉道：“牛怎麼了？”
小二抹抹頭上的汗：“牛瘋了！要踢人。”
“怎麼回事？”
“穿鼻環的時候就出事了，把盧發寬踢了好幾個跟頭，踹著頭了，流了好些血呢。”
“是那隻癩皮小黃牛吧？”劉掌櫃問。
“就是呢！最倔的那隻！”
“真是的！”劉掌櫃起身欲走，見七七端著茶杯，滿臉好奇地樣子，便道：“七小姐您在這兒等會兒！我去去就來！”
七七很想看看那隻牛，起身笑道：“咱家灶上的牛嗎？有那麼凶嗎？我跟你一起去看看。”
“別！”劉掌櫃搖手道，“灶上又熱又悶，外頭那牛又在發瘋，把您傷著了怎麼辦？我可不敢闖禍！”
“不會不會！我就遠遠看看！”七七連連懇求。
劉掌櫃拗她不過，隻好帶了她去。
鹽灶在平橋碼頭西麵的小山崖上，老遠就聽到牛的嘶叫和男人嚷嚷的聲音，
一隻小牛正焦躁地在柵欄裏撞來撞去，三兩個壯漢小心翼翼圍在四周，因鹽灶裏溫度高，男人們大多光著膀子，下身隻裹了些布條，七七第一次在如此充滿男性氣味的地方停留，目光觸及眼前這些男人裸露皮膚上的汗跡和光芒，不由得滿臉通紅。
那隻小小的黃牛，甩著蹄子，東闖西踹，眼睛血紅，充滿倔強與憤怒，似一心隻想傷人。劉掌櫃在一旁叫道：“快！藥酒呢！怎麼還不給它噴藥酒？”
“噴了！不管用！這小家夥野得很！”一個壯漢應道，他手裏摩挲著一根麻繩，胳膊上是道道傷痕，另一個漢子捏著一個尖尖的鐵環，手上滿是血。
七七向前一步，想看清楚，腳上踩著硬硬一疙瘩，低頭一看，原來還是一個鐵環，她把它撿起來，左看右看，心想：“可憐的小牛，會有多痛啊。”問劉掌櫃：“為什麼非得給它穿鼻環呢？”
“攪鹵水的磨得要牛拉，穿了鼻環牛才聽話，不敢跟人較勁。”劉掌櫃道，額頭上起了汗，見到七七手上的鐵環，笑道：“七小姐您呐，唉，也不怕髒！您這樣的千金小姐……”話沒說完，隻聽眾人一陣大叫，那黃牛衝破柵欄，正直直朝自己方向奔來，他情急下忙把七七朝另身邊一推，大叫道：“套繩！用套繩拴住它”
一個壯漢奔來，手上甩著麻繩圈，套了幾次沒有套住，小黃牛在劉掌櫃肚子上一撞，隻撞得他痛得縮成一團。七七隻嚇得臉色蒼白，竟挪動不了步子，但見一團黃影朝自己撲麵而來，左肩“砰”地一響，一時胸口發悶，劇痛難當，歪身坐在地上，黃牛紅了眼，揚起前蹄朝她踏去，她閉上眼睛，情急下將手中鐵環一擊，一聲震耳欲聾的嘶鳴聲，黃牛脖子上被套上了麻繩，那追來的壯漢在一旁死命拽著，牛的前蹄揚起卻慢慢放下，有溫熱的液體落在她的手背，七七睜開眼睛，手上、自己的新襖子上滿是血跡和塵土，而她手中的鐵環，紮進了小黃牛臉部的皮膚裏，鮮血噴濺而出。
七七渾身發抖，左肩疼痛難當，一手粘稠的鮮血，把袖子都濕透了，看著壯漢將小牛用力拽遠，她呆呆地坐在地上。
有人在她身旁蹲下來，是靜淵。
七七愣愣地看了他一會兒，揚著滿是鮮血的手：“我，我，我剛才……”一哽咽，眼淚流了下來。
他一把將她摟在懷裏，臉貼著她的臉，如此用力，他的臉有些蒼白，聲音裏有絲顫抖，他說：“沒事了，沒事了！不要怕。”
七七靠在他溫暖的懷中，聽著他砰砰的心跳聲，那麼有力，有一瞬間她忘記了疼痛，忘記了一切，也忘記了羅飛。
而他，在他的心中卻突然升起了一絲恐懼，這恐懼的力量很大，讓他無法想象，讓他渾身發冷，讓他想哭又想笑，讓他瘋狂。他恐懼地看清楚自己的內心，可怕的是這顆心，也許將與懷中的這個小女子，從此刻，同生共死。
（修改版因為某些原因，暫時不會全部上傳，請諒解。慢慢登上來，是希望大家看到，我沒有放下，也不打算太監的哦。一切都在順利進行）