老夏聽了，笑著接口道：“等生意做的差不多，我們再悄悄送個信給官府，讓官府再跟這歐陽老板做一筆價廉物美的生意。”
說到這裏，三個人都笑了起來。
七七笑了一會兒，黛眉輕斂，眸光深沉，麵容上漸漸浮起幾絲輕柔的倦意與憂傷。
“妹子，”趙四爺看著她，“你還是硬不下心腸，對不對？”
七七搖頭道：“歐陽家與我之間，本來就有著過節。當年羅伯伯被雷霽的人槍殺，雖說有我一部分原因在，但若沒有歐陽鬆從中通風報信挑撥，我不信他就躲不過這一劫。後來……後來又發生那些事情，如今他們還在想辦法作怪，我若一味容忍下去，既對不住死去的人，也對不住我自己和我肚子裏的孩子。我自問沒有做、也不會做什麼傷天害理之事，他自作孽不可活，我有什麼心腸硬不下來？隻是……”七七幽幽歎了口氣：“我本不是整顆心放在對付歐陽家身上，另一部分也是為了自己的生意，照說收拾歐陽家，讓我爹爹出手就行了，隻是他隻要一插手，我丈夫那邊，難免又牽涉到我們兩家的宿怨，我夾在中間實在難處。現在也沒有什麼別的好擔心，就是我的身子不比以前，過段時間後，隻怕連家門也不會再邁出一步了，所以有好多事情，需要在最短的時間之內做完，我還是怕自己力量不夠。”
趙四爺道：“你放心，我雖然不懂得什麼生意，但在江湖上也有些靠得住的好朋友，自來在我們四川，有生意的地方就有袍哥在，這些人雖然有時候會搗亂，但在有些時候還是會很有用處的。”
七七感激道：“四哥，夏大哥，小妹謝謝你們。”
老夏問了一句：“那……林東家，會不會反對你？”
七七搖頭道：“我抓緊時間做，他反對也來不及了。”忽然想起一事：“對了，四哥，還有件事需要你們幫我打聽一下。”
“什麼事？”
“也就是前清宣統年間，清河有一個運鹽號叫雍福號，老板叫王和坤，這個運鹽號和杜老板、我爹以及我夫家都有過生意往來，後來莫名其妙垮了，老板王和坤也不知所終。我想找到這個人，前段時間我打聽過，隻說他可能去了宜賓、或者就在清河周邊也說不定，這個人關係著我娘家和夫家之間過去的一些舊事，我不便再讓我身邊的人去細打聽了，麻煩你們幫我查一查。”
“好！”趙四爺點頭道。
……
靜淵從政府接下的幾十口炭花灶中，有兩口鹽灶因為地租問題，有了一些爭端，雖然有一塊地還不到一畝，出入路也很少，交通不便，但地主提出每年的租金卻很高，從鹽灶到河邊不過一百步的距離，竟每日要收秤租三千吊，合當時銀元一百五十元，總的算下來一個月的花銷甚巨，幾日來更不斷有借機尋釁滋事，抬高地價，聲稱在未向他們承佃以前，不許抬出鹽巴，也不許挑進鹵水和煤炭。這塊地皮在清河北端，是新近才由內江劃入的地界，連清河政府都說不上話的，靜淵在鹽場這麼多年，從來沒有在這種事情上吃過虧，哪裏咽得下這口氣，一麵要求郭劍霜出力斡旋，一麵連著跑了好幾趟內江，去打通當地官員及袍哥的關係，請客、送禮和交涉。
好不容易費工夫把這塊地盤了下來，又因天海井旗下的鐵廠要生產政府訂下的幾套鍋爐和機車，晝夜加班趕工，靜淵忙得暈頭轉向，好幾日都回家甚晚，偶爾實在太忙，便就在鹽店街的六福堂過夜休息。
在六福堂過夜的第一天，靜淵正靠在軟榻上和坐在書桌旁的戚大年對著賬，卻聽見屋外門一響，夥計輕聲叫了聲：“二奶奶來了。”
靜淵抬頭，果見錦蓉擺著一張不施脂粉的清水臉兒，手裏提著一個大竹籃子，弱柳扶風般款款走了進來。
戚大年甚覺尷尬，把手中毛筆、賬本放下，站了起來，行禮道：“二奶奶。”
靜淵蹙眉：“這麼晚了你來做什麼？”
錦蓉沒有說話，然後將手中的竹籃子提到書桌上放下，從裏頭端出幾個碗碟，靜淵看過去，有湯，有飯，有菜，有酒。
錦蓉一雙眼睛水汪汪的，脈脈地看了靜淵一眼，幽幽歎了口氣。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)