自此，這幾日間，不論靜淵是否在六福堂，錦蓉依然每日晚間往六福堂送飯，有時候靜淵不在，她便將飯一放就走。偶爾靜淵過去正好碰到，她就一味地殷勤照應。靜淵本因常年將其冷落，不免心中過意不去，加之也擔心將錦蓉與母親激怒生出是非殃及七七，因此也不拒絕，對錦蓉十分客氣溫和。
錦蓉開始出入六福堂，早有人把這事通報晗園，小桐性急，立時就去找七七。
湖邊樹影斑駁，綠葉嬌嫩明麗，陽光溶溶，七七在畫舫的平台上曬著太陽，手靠在欄杆，手裏隨意抓著一把魚食，一點點灑入湖水。
小桐穿過畫舫連接岸邊的小橋，義憤填膺般走到她身前，正要開口，七七做了個噤聲的手勢，指指畫舫裏的書房：“小聲點，文斕在裏頭睡午覺呢。”
小桐哦了一聲，壓低嗓子，將這件事氣衝衝說了，七七聽了，眼睛看著湖裏遊來遊去的十幾條大錦鯉，淡淡道：“然後呢？”
小桐憤然道：“原是這幾日大奶奶太忙，要顧著生意，又要養病照顧孩子，把這件事給疏漏了，讓別人鑽了空子，我們既然知道了，那也送飯去。”
七七輕輕拍拍手，把手裏的魚食全抖入了湖中，鯉魚撲騰撲騰搶食，水花四濺，七七看了一會兒，搖頭道：“算了。”
“算了？”小桐眼睛睜得老大。
七七坐直了身子，朝書房裏看了一眼，道：“她兒子現在在我們這兒，畢竟是做娘的人，你以為她心裏會好受？也不過就是送個飯，靜淵好歹也是她的丈夫，她做的是本分事，我們連這種事也去計較爭鬥，反而讓人家看得輕了。再說靜淵怎麼也是大東家，我做事情得給他一分尊重，他讓我信他，我便好好存著信任，總管來管去的甚是無聊不說，自己也沒得找氣受。”
“那麼，萬一……。”小桐囁嚅道，“這本分事多了去了，可不止送飯一件啊。”
七七俏臉不由得微微一沉。
“哪有什麼萬一的？”黃嬢的聲音自她身後響起，小桐轉身，見黃嬢捧著一盤水果，微笑著走過來放到小茶幾上，黃嬢低聲對小桐道：“老許接了東家囑咐，說這段時間要好好把大奶奶照顧好，怕的是玉瀾堂那邊有什麼麻煩事上門來，東家心裏有計較打算，你以為他是由得人糊弄的？大奶奶說的對，我們若什麼事情都去搶著來，反而沒有風度，也不過是吃飯送飯這樣的小事，別人還沒什麼，我們跳起腳，你讓東家看在眼裏怎麼想？”
將切好的蘋果遞了一片給七七，七七接過，輕輕咬了一小口，黛眉微蹙：“好酸！”輕輕放了回去。
黃嬢道：“想著這兩天大奶奶胃口不好，便挑的青一點的蘋果開開胃。”
七七微笑道：“黃嬢，我若整日吃它，不到一個月，我的牙可咬不動什麼東西了呢。”
黃嬢歎道：“也沒有什麼東西給您咬，您這幾天也沒有算過吃了幾口飯，我可算過了，從昨天到今天一直喝的粥，幹飯就吃過兩三頓。大奶奶，您這樣可不行啊，多想想吃什麼，便是龍肉鳳凰肉，東家也能想辦法給你弄了來。”
七七撲哧一笑：“你把他說的這麼有能耐。”
小桐咦了一聲，指著湖岸邊的碎石小徑：“小武來了。”
七七道：“你們去裏頭坐一會兒，我和他說點生意上的事兒。”
黃嬢便和小桐進了畫舫，七七從椅子上站了起來，整了整衣服，朝走過來的小武溫然一笑。
小武快步上了平台，朝七七做了一個揖，笑著問了聲好，先將手裏提著的一個小布包裹恭敬地放在七七身前的桌上：“這是阿姐您吩咐我拿過來的，裏頭的銀元是剛從錢莊換的嶄新的。”
七七道：“小武，坐著說話。”自己先坐了下來，拿過包裹，慢慢解開，裏頭有幾個繡工精致的小布包，一封紅紙包著的銀元，七七拿起一個深紅色、點綴著金線的布包，微笑道：“是了，阿青真是聰明，知道我要拿來幹嗎。”
小武笑道：“我不懂這些繡活兒，阿青問了我好半天說要什麼樣子的，我就說大奶奶隻吩咐，是用來包錢送孩子的。他便一個顏色給我挑了個，又選了這個紅色的，說指不定是哪家孩子過生日要用。”
七七莞爾一笑，問道：“買煤的事兒做的怎麼樣了？”
小武道：“那些散煤已經訂好了，有幾家小鹽號也說好了，由我們幫著買。四爺收到您的錢，現在已經讓夏爺去買榮昌那邊的煤，想著離他們高桐近，有大壩子可以裝。隻是這畢竟算是少數的，咱們要真屯起來，光收小煤礦的散煤沒有用。如果要避開孟家大少爺威遠那邊的煤礦，就得往更遠的地方走。如此一來，公路、水路這方麵我們都得找靠得住的人。”
七七嗯了一聲，若有所思。
小武看著她：“阿姐，那接下來怎麼辦？”
七七淡淡一笑：“我想想，不用急。”