帶著文斕離開畫舫，小男孩蹭蹭上樓回到臥室去練習他的童子軍歌，七七在樓下微笑著聽了一會兒，叫來小桐：“你把少爺看好了，別讓他到處亂跑磕著碰著，我出去一趟，有黃嬢陪著我就行了。”
小桐應了，端著幾樣繡活兒上了樓去。
七七換了衣服，黃嬢跟著她出來，小蠻腰給她們開了車門，問：“大奶奶，我們去哪兒？”
七七若無其事道：“去一趟寶川號在新橋的碼頭，找阿飛。”
黃嬢和小蠻腰對看一眼，均大為驚詫。
七七上了車，把頭靠在椅背上，閉上眼睛，黃嬢幾次側過頭看她，她隻做不見。
新橋下的清河蜿蜒一線，站在碼頭，可以遠眺紫雲山和上遊連綿不斷的峰巒，清河走湖北的鹽船多在此裝貨卸貨。羅飛正和馮師爺在碼頭說著話，七七朝他們走過去，馮師爺咳了一聲，給羅飛做了個眼色，羅飛轉過身來，見到七七，微微一怔，目光變得深涼，自她臉上劃空而過。
他們有很長時間沒有見麵了，最近的一次是在郭劍霜的家裏，兩個人連一句話也沒有說，而再之前的一次，是在她的香雪堂，她當然記得那天他氣得夠嗆，走的時候是摔門而去。
所以，當他皺著眉頭看她，她並不覺得有什麼奇怪。
七七對跟在身後的黃嬢道：“你就在車裏等我吧。”
黃嬢甚是知趣，輕聲道：“大奶奶，你們也好久沒見了，不用太急，我到車上打個盹兒。”
七七點點頭。上前幾步，走到羅飛身前，他亦跟他身邊的馮師爺打了個手勢，讓他暫時回避。
河風濕潤，十餘艘鹽船向東而去，河麵蕩漾著條條水紋。
羅飛轉身看著遠處，嘴角微微抿出一個弧度：“這麼多碼頭，怎麼就知道我在新橋這裏？”
七七走到他身旁站好，微笑道：“古掌櫃說你們寶川號今天送鹽走水路去湖北，川鹽到楚地曆來是件大事，我想你怎麼也會親自盯著，估摸著現在差不多已經走船了，我方過來。”
羅飛淡淡一笑，側過臉看了她一眼，挑了挑眉：“怎麼，林太太，又有什麼賬算錯了嗎？”
他的話裏帶著刺，七七卻並不生氣，隻微微一笑，從手提包裏拿出紅色繡金線的小布袋，向他遞了過去，柔聲道：“我記得過兩天就是三妹她家阿榮的生日，去年這個時候她們母子倆在清河，我帶著阿榮去買了件衣服。今年偏巧她們沒有回來，我想著我這個做阿姨的再怎麼也不能沒有表示，我知道你們總有人去江津的，所以這個心意，就托你幫我帶到吧。”
羅飛微微一怔，拿著布袋子低頭看了一會兒，道：“那我替三妹和阿榮謝謝你。”
他的皮膚被曬成了古銅色，淡淡地泛著光芒，那雙漆黑的眼睛並沒有因多年的風霜操勞變得渾濁憔悴，依然炯炯有神，十年，他用十年的時間成了清河運商中年輕一輩的翹楚，清河年輕商人中，有的長袖善舞，如靜淵。獨有羅飛，單做一事，心無旁騖。
七七打量著眼前這個熟悉而陌生的男人，時間恍若靜止，隻餘記憶裏的光影蕭寒，往事翻湧，不勝淒楚，
他察覺到她的目光，抬起眼來，七七便轉開頭，指著遠處的鹽船，笑道：“阿飛你好厲害，當初起家的時候隻有兩條船。如今怕是跟徐伯伯差不多，有幾十條了吧？”
羅飛道：“寶川號裏有些船就是徐伯伯的，他用我的汽車，我用他的船，多年來就是這樣，大家合力做生意，省事許多。”
七七點頭道：“原來是這樣。如今生意越來越難做，原是要大家相互幫忙才是。”
羅飛臉色微變，凝視著她，一瞬不瞬。
七七被他看得臉上發熱，睫毛微微垂下，掩住眼中的神色。
羅飛道：“你是遇到什麼麻煩了？”
七七垂首輕聲道：“也不算什麼麻煩。”
“說來聽聽。”他抄起手，嘴角露出一絲笑，卻是極淡的笑意。
七七清了清嗓子，抬起頭來，說道：“香雪堂接了鹽務局十口炭花灶，年底前要完成規定的產量，你也知道，炭花灶是需要煤炭的，如今清河燃料緊張，鹽務局又不讓大量存煤，如今鹽號裏的煤炭現在不多了，以後若是局勢更加緊張，難免捉襟見肘，束手束腳。”
羅飛道：“大哥威遠有的是煤炭，再說了，你丈夫也斷不會讓你的鹽灶沒有煤燒，你怕是在自尋煩惱吧？”
七七歎道：“你不知道的，我爹和靜淵的鹽灶都比我多出了許多，他們進的煤也隻是夠他們自己用，而且大鹽號一般會多存一些來，為的是突然接了大單子，趕工的時候不怕沒有炭。我們小鹽號就不同了，我也不想像等食吃的孩子，每次缺糧短米的時候就去他們麵前裝可憐，雖說是自家人……。”