崇政殿內，代善、眾親貴大臣都在座。
皇太極神情沉痛，掃視著鴉雀無聲的眾親貴大臣道：“睿親王……過去的確忠誠，的確善戰，而朕……對他的格外提拔，也是大家有目共睹的。如今，他卻恃寵而驕，大膽違命，深負朕的恩典與厚望，實在令朕痛心！為平眾議，不得不加以處置！”
皇太極的眼神，停在低著頭的代善身上。
皇太極道：“禮親王！”
代善一驚，緩緩從座位上站起來。
皇太極道：“你去一趟舍利塔，隻叫他自己說，他該當何罪吧！”
代善無奈，隻得躬身道：“遵旨。”
永福宮暖閣裏，蘇茉爾對大玉兒密稟。
蘇茉爾道：“今兒個皇上命禮親王去問十四爺，要他自己說說他該當何罪。皇後要我帶個話，想問格格，到底要緊不要緊啊？”
大玉兒道：“怎麼不要緊！皇上一向自負，這回他是鐵了心，跟十四爺鉚上了！”
蘇茉爾急道：“那皇上究竟想怎麼樣呢？”
大玉兒道：“皇上準是非要十四爺俯首低頭，誠心認罪，壓服他‘功高震主’的氣勢。之後呢，再看看是要殺，還是要赦……”
蘇茉爾急得打斷道：“等等，還要殺頭？什麼罪有這麼嚴重啊？”
大玉兒沉思，半晌，方歎道：“唉！嚴重的不是罪，是皇上心裏的鬼。自大福晉的殉葬到我的事兒，皇上對多爾袞的疑忌越來越深。又聽說皇上這兩年體氣漸衰，我理解他的心情，眼看著多爾袞正是年富力強，於是皇上感受到的壓力越來越大。一旦讓他拿住借口，便不肯輕易放過了！”
說著說著，她自己都覺得渾身起了雞皮疙瘩。
蘇茉爾急道：“那……那怎麼辦？”
大玉兒腦子裏回想著昨天娜仁的話，做了一下深呼吸道：“別急，且靜觀其變，再做打算。”
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“過分是真的，聰明嗎……我可不敢苟同。”娜仁輕蔑地笑了。
“哦？這話怎麼說？”大玉兒眯著眼睛，問。
“她連要防備雲哥都不知道，硬生生讓皇後派來的人把她的打算全聽了去，這種腦子，還叫聰明？”娜仁懶洋洋地擺手。
大玉兒想了想，笑出聲來，“還真是，我真太把她當盤菜了。”
娜仁深吸了一口氣，“不管你把不把她當盤菜，如今，她已經成了懸在我們頭上的劍了。”
大玉兒臉色也凝重了起來，想到海蘭珠字字句句都是要福臨給八阿哥償命，心裏忍不住發冷——她可以原諒海蘭珠，可海蘭珠卻不會就此罷手，她是必要整死福臨的了……這一次有皇後護著，那麼下一次呢？福臨長大了又要怎麼辦？被自己的皇父厭惡，他要如何立足？甚至，皇太極會不會就此息了殺他的心，都還是未知……
她可以忍受皇太極作踐她，卻不能容忍她的兒子受到威脅，此刻已不是寵愛不寵愛的問題了，而是她能不能平安把自己的兒子撫養大的問題。
大玉兒深吸了一口氣，轉頭對上了娜仁的眼睛，兩個人的目光相碰，旋即又轉開去。
所謂心有靈犀，不外如是。隻是下此種決心，對於她們來講，還是一個巨大的困難。
“我們……再看看吧。”大玉兒覺得自己的心尖兒都在顫抖，氣都喘不勻了，拍板，“再等等前朝的消息……如果到時候事有不諧……我們再……”
如果要做，就要裏應外合，沒有一個人承擔全部罪孽的道理。
海蘭珠性子倔強認死理，事到如今，指望同她和解已是不可能。他們要活下去，海蘭珠就必須得死。
娜仁沉默地點點頭。
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皇太極，我真的不想對我自己的親姐姐動手，隻盼你別糊塗到底。
也許福臨不過是你眾多兒子中的一個，可他卻是我的全部！
哪怕你隻給我們母子一點點生路，我都不會這麼做……可如今是你一定要逼我，你不要以為我怕你！你要明白，你和多爾袞兄弟之間的所有恩怨，我們全都知道；而我們幾個人之間的情分和決心，你恐怕是不了解的。
希望你還記著你對他們的額娘發過的誓，不然的話，我們也隻好通過你最愛的女人來提醒一下你了！
大玉兒看著關雎宮的方向，心裏脆弱的感覺一點一點退去，直到她都感到自己的心閃著如鐵石一般的光澤。
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禮親王府花園內，代善、範文程在花園中密談。
代善苦惱地深深一歎：“唉！這個差使真燙手啊！範章京，我是六神無主了，怎麼辦呢？你聽皇上的口氣，是什麼意思？莫非真的要……置多爾袞於死地？”
範文程苦笑，沉默不語。
代善道：“從前阿敏、莽古爾泰，確實有重大的錯誤，可也沒要他們的命啊！多爾袞又何來必死的理由呢？隻為退兵三十裏、遣戍歸家？這太牽強了！就算是輕率行險好了，到底也沒出事，何況二月才剛報捷！”
範文程歎道：“還是那句老話，欲加之罪，何患無辭啊！”
代善道：“那麼皇上為什麼獨獨就對多爾袞恨之入骨呢？”
範文程道：“恕我說句心裏話。王爺，這由來原非一日，乃自多年前……”
代善想想，心中一凜，點點頭，示意了解。半晌開口道：“大福晉殉葬之事，我一直耿耿於懷。雖說當時選擇擁戴皇上，是為了國家的前途；但事情似乎做得太絕了，捫心自問，不能無愧。範章京，你一定要幫我想法子，絕不能讓多爾袞死在我手裏！”
範文程道：“不知為了什麼，皇上的性情真有些變了！從前，凡事謀定而後動，如今卻不顧後果，先賭口氣再說！唉，我也很擔心哪！睿王這事一旦處置不當，引起親貴臣民的懷疑不滿，皇上的仁君招牌就掛不住了，這可是動搖根本的大禍！”
代善悚然而驚道：“是啊！你說得不錯！範章京，快想想法子吧！”
範文程沉吟道：“我在想，王爺，圍城的除了睿親王，還有別人吧？”
代善道：“皇上的目標隻在多爾袞，不會對別人怎麼樣的！”
範文程神秘一笑道：“如果，‘別人’也都自願成為目標呢？”
代善搖頭道：“誰會自願………慢著，‘都成為目標’？”
範文程道：“這些‘別人’當中，有您的兒子啊！隻要他一帶頭……”
代善沉思不語。
範文程大有深意地道：“王爺，有時候，把事情搞得大到不能解決，也是一種解決的辦法。”
代善心領神會，點點頭，不禁與範文程相視而笑。
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郊野軍帳中，碩托、阿巴泰、杜度神情不滿，豪格默然，多爾袞更是大聲抗辯道：“大哥！範先生不是轉達我的解釋了嗎？怎麼還要我認罪？”
代善平靜地道：“你的解釋皇上並未采信。睿親王，你隻說你該當何罪吧！”
多爾袞氣得漲紅了臉，賭氣別過頭去，硬聲道：“我實在不知身犯何罪！皇上如果硬是要逼問，我隻有一個字——死！”
碩托、阿巴泰、杜度、豪格皆心中一驚。
代善向碩托使個眼色，碩托會意，便上前一拍胸脯，大聲道：“阿瑪！如果十四叔打了勝仗都該死，那我也該死！”
阿巴泰、杜度亦同時氣憤衝動地拱手大聲道：“那我也該死！”
豪格尷尬地沉默著，碩托睨了他一眼，道：“豪格，十四叔的決定，當時咱們不都很讚成嗎？你並沒有反對啊！”
豪格被逼，咬咬牙，心不甘情不願地拱手道：“既然叔叔、哥哥們都說該死，我也……理當同罪。”
代善不語，看著多爾袞，眼神中不但沒有殺氣，反而欣慰。
多爾袞不解，但隨即知道代善是在幫他，於是平靜了，露出一絲微笑道：“請大哥代我回皇上的話……”
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崇政殿裏，代善朝上對皇太極報告情況。
代善道：“睿親王說，他隻有一個字——死！”
皇太極與眾親貴大臣聞言皆神情錯愕。
代善道：“睿親王深愧負恩，惟有一死，才能自贖罪孽！”
皇太極得意地昂昂下巴，暗喜獲勝。
皇太極正要發話，代善卻又搶先道：“此外，肅親王豪格說，他跟睿親王一樣是親王，當時睿親王的決定，他看不出有何不妥，於是未加勸諫，故而也脫不了罪。既然睿親王自定死罪，他說……他也應當從死！”
皇太極一驚，唇角的笑意消失。眾親貴大臣皆大驚失色。
代善繼續道：“除了肅親王豪格自願從死，阿巴泰、杜度、碩托等諸貝勒，都各言其罪，也都是……死！”
眾親貴大臣低聲議論。
皇太極惱了，怒瞪著代善。
代善卻隻有無奈沮喪的神情。
眾親貴大臣互相使了個眼色，不約而同地紛紛跪下：“求皇上開恩！求皇上開恩！”
開玩笑，多爾袞一個請死，皇太極也許還就準了；但是，這麼多大將，各個都是位高權重的親貴，這是能隨便死的嗎？！他們死了，大清國也就玩兒完了！
看著眾親貴大臣跪了一地，皇太極差點被噎死，重重一拍龍椅扶手，猛地站起，掃視全場，憤憤然哼了一聲，轉身快步而去，留下錯愕的眾親貴大臣麵麵相覷。
關雎宮寢殿內，皇太極神情氣惱，背著手走來走去。
海蘭珠不解地問道：“皇上，既然十四爺都自請死罪了，您還有什麼好猶豫的？”
皇太極道：“還不是該死的代善！我隻要他問多爾袞一個人的罪，不知道他是不是老得糊塗了，竟然牽連上這麼一串人，全都自請死罪！”
海蘭珠淡淡地道：“那就成全他們吧！”
皇太極想反駁，按捺住脾氣，柔聲解釋道：“蘭兒，你不明白，那些人不是親王就是貝勒，我一下子損失不起這些將才，也損失不起我的威望！更何況，其中還有豪格！”
海蘭珠心中一痛，隨即勉強笑道：“皇上恕我失言，豪格是皇上的長子，多要緊的人，當然不能讓他想死就死啦！我真是無知！”
皇太極道：“蘭兒，我沒有怪你的意思。”
海蘭珠道：“那麼，皇上就饒了多爾袞吧！”
皇太極道：“饒了他，原也不算什麼。隻是，這會兒才饒，仿佛是被脅迫就範的一般。哼，這小子，竟然敢‘將’我！啊？”
海蘭珠道：“十四爺果然很厲害，那就更值得皇上重用啦！隻要……他對您忠心！”
皇太極問道：“果然很厲害？蘭兒，你聽過誰說多爾袞很厲害？”
海蘭珠沉吟道：“仿佛……聽玉兒說過幾回。玉兒比我聰明得多，她的看法想必是對的。”
皇太極道：“蘭兒，你別管了！先歇著吧！讓我自個兒好好想一想！”
海蘭珠溫順地點點頭。
皇太極拍拍她的手，由她送出了寢殿。
海蘭珠神色陰晴不定，心中暗道：“多爾袞，別怪我狠，誰教你倒黴，做了大玉兒的心上人，還做了娜仁托婭的丈夫。男人有男人的鬥爭，女人有女人的鬥爭，都是要拚個你死我活的！誰是得勝的獵人誰是犧牲的祭品，大家各逞心思、各憑本事吧！”
海蘭珠從懷中取出那隻略顯褪色的小布老虎，凝視把玩。
海蘭珠默默道：“孩子，額娘保護不了你，可是，一定會替你報仇！”
她的眼中閃過了一縷冷酷的光芒。
在郊野外，多爾滾和碩托兩個人一麵走，一麵神情凝重地商議著事情。
多爾袞問道：“你阿瑪信上怎麼說？”
碩托道：“阿瑪回奏的時候，皇上很生氣，鐵青著臉，一言不發，大家都捏著把冷汗啊。”
多爾袞道：“這回，你阿瑪冒了這麼大的險救我，寧可把你跟阿達禮叔侄兩個，推在我麵前做擋箭牌，我心裏真是……”
碩托打斷道：“這算什麼！我不怕！最好笑的是，豪格也被我拉來綁在一塊兒，成了十四叔的擋箭牌。阿瑪回奏的時候，還特別將豪格說在我們前麵，聽起來仿佛就像是豪格帶頭發起的一般，皇上一定氣壞了！”
多爾袞奇怪道：“這件事，原本就莫名其妙。皇上哪來這麼大氣性？”
碩托道：“我不憂慮自己，倒為十四叔擔心。萬一皇上鐵了心，真要殺你……”
多爾袞道：“碩托，你是可以共腹心的人，我也不瞞你。哼，我早就有最壞的打算，好便罷，不好便隻有翻臉了。”
碩托領悟，喜道：“原來，十四叔已經有了布置？”
多爾袞道：“不錯，先用輿論造成影響，再以明暗兩種手法陳兵示威。”
碩托道：“十四叔果然高明！”
多爾袞冷笑道：“他要是一意孤行真敢殺我，你以為，我會束手待斃嗎？”
皇宮的花園裏，哲哲看看四周，見侍女都在遠處，便低聲對大玉兒道：“多鐸他們夫妻倆來找我，又急又氣的，好不容易才讓我勸了回去。”
大玉兒道：“那一定是來講十四爺的事？”
哲哲道：“他說，外頭的傳言都對皇上很不利呢！我原以為皇上隻是要懲戒一下多爾袞，壓壓他的氣焰，誰知皇上竟然真的動了殺機！”
大玉兒麵無表情，道：“倘若真是這樣，姑姑，您怎麼想呢？”
哲哲道：“一定得救多爾袞！也等於救皇上！因為多爾袞罪不至死，萬一死了，他額娘被迫殉葬的事兒就會被扯出來渲染，唉！後果不堪設想啊！”
大玉兒淡淡地道：“姑姑暫且寬心，皇上大概想殺多爾袞，但是，不會殺的。”
哲哲道：“哦？為什麼？你倒說說看。”
大玉兒道：“如果殺了多爾袞，那豪格碩托他們要不要一塊兒殺呢？殺了他們，諸王貝勒會寒心，會覺得皇上刻薄寡恩；要是不殺豪格碩托他們，多爾袞的兄弟部屬跟三旗將士，能心服嗎？再說……”
哲哲忙道：“再說什麼？”
大玉兒道：“大福晉被迫殉葬之時，皇上不是向她發過誓嗎？”
哲哲道：“天長日久的，也許皇上都忘了！”
大玉兒淡淡一笑道：“皇上不會忘的。就是因為沒忘，所以才要殺多爾袞。”
哲哲道：“萬一，皇上隻記得一半；殉葬的事情記得，發過的誓卻忘了呢？”
大玉兒一怔，低頭不語，她籠在袖子裏的雙手微微顫抖——如果真是這樣，那麼我們也別無選擇了，在這一連串的事情裏，海蘭珠扮演的角色可以說是個關鍵，如果沒有她在背後煽風點火，事情也不會落到這一步……海蘭珠，你這是在逼我們對你動手麼？還是你覺得，在宮裏連起碼的規則都不懂的你，能鬥得過我呢？