唐海道：“請大王放心，攻下代州，唐海即刻前來彙合。”
大順王道：“有勞唐將軍了。”
唐海道：“為天下蒼生破邪立正，何言辛勞。敢問大王何時啟程。”
“孤意午後啟程。”
“唐海有一事請求，望大王應允。”
“請講。”
“請大王明日稍留幾個時辰，等到酉時啟程如何？還請大王車駕從代州城東門下經過。”
眾將大驚。牛金星道：“大王車駕從代州城東門經過，萬一周遇吉率精兵突襲，豈不是陷大王於險境之中？”
宋獻策道：“唐將軍此舉是何用意，莫非有破城妙計？”
唐海道：“周遇吉身經百戰，頗有謀略，前幾次他命三個兒子出城突襲，定然是經過精心觀察，瞄準我軍疏於防備時才做出決定的。現我大軍離城十裏，他看不到我軍虛實，待到酉時，天已黃昏，周遇吉定然不在城池之上，大王駕車突然由南而北經過東門，城上軍士認得是大王，必然火速報與周遇吉，等周遇吉匆忙趕來城頭，大王早已北上去了，他想出城突襲也已失去良機。”
宋獻策大悟，喜道：“而此時天色一暮，唐將軍命人假扮大王由北朝南回來，周遇吉在城頭看不清假大王麵目，又加守城軍士口口聲聲稱所見到的確實是大王，周遇吉見機會難得，欣喜之下失去判斷力，率軍出擊，妄圖一戰而定乾坤，如此，正中唐將軍之計！”
唐海道：“末將拙計瞞不過軍師。”
李過道：“不可，此計過於冒險。”李岩道：“萬一守城將領見時機千載難逢，不報周遇吉擅自出城追殺大王呢？”劉宗敏笑道：“怕什麼，有我隨著大王，他們敢出城追擊，我殺他個片甲不留。”
眾將有支持的，也有反對的。唐海道：“我幾十萬大軍在此，彼區區兩萬人馬守城，周遇吉定然下了死命令，未經他允許，絕對不準將領擅自開門迎戰。周遇吉即便巡城，酉時天漸黃昏，他也應該回帥府去了，隻要他不在城樓上，麾下將領誰敢擅自違反軍令出城掩殺？我料，他們見到大王車駕後，必是飛報周遇吉，等周遇吉趕來城頭時，大王早已走遠了。”
田見秀道：“此計甚妙，隻是風險太大，酉時第一次經過城門時，何不也派人假冒大王。”
大順王李自成道：“第一次經過城門，孤必須親自出麵，好教守城官兵看清了，如此，周遇吉才會中唐將軍之計。眾將休要再爭，孤意已決，今天孤就替唐將軍做一回誘餌，哈哈。”
回至營帳，唐海安排妥當。金子來報：“大王特為我營增補錢糧、火器、弓箭一百五十車，雲梯兩百架，馬四百匹，戰車一百輛，以助今夜攻城。”眾皆大喜，金子又道：“大王還傳令，命遣四員虎將帶兵一萬，明日一早隨劉宗敏將軍西攻寧武，以斷周遇吉後路。”
眾將聽了皆不樂意，段七道：“寧武乃一小小縣城，劉宗敏有十萬精兵，大小將領數十，我們如今才八萬多，還要麵對周遇吉三萬精銳，他為何還向我們借兵？”
山勇道：“是呀，大王親兵幾十萬人馬，為何不自調撥一些給劉宗敏。”
唐海截斷眾人道：“大王也有大王的難處，一路下來雖然順暢，但每下一城一鎮，都得分兵把守，少則一兩千，多則數萬，能隨軍作戰的也不多了。況且代州僅有三萬官兵，明日一旦計成，我們六七萬人攻城也足夠了。”
林源正要開口，唐海朝他擺擺手，而後令道：“柳甲、林源、葉陽、秋光聽令，你四人率一萬兵馬深夜趕往劉將軍處，聽候調遣，不得違命。”柳甲、林源、秋光互視一眼，雖有不願，但也不言，獨葉陽嚷嚷道：“為何要我去？”
唐海臉色一沉，斥責道：“軍令如山，違者斬！”
葉陽鼓起雙眼，憤憤不服。