王體中大吼道：“借馬？休想。”又朝三十名軍士喊了一聲：“眾軍士，殺了唐海！”說著，舞著刀就要來砍唐海，離唐海還有五六步時，一箭射來正中肩膀，“啪”的一聲倒了下去。與此同時，數個軍士正要從地上撿起刀劍，人剛蹲下去，就被幾枝利箭射中，一命嗚呼了。
鎮住了眾軍士，唐海朝趴在地上痛苦掙紮的王體中笑道：“肩上中箭的味道好受不，王將軍若想再嚐嚐，唐海讓衛士們再射幾枝來？”王體中忙求饒道：“望唐將軍饒命！”
幾個巴山衛士拿著刀衝下來，先收了眾人丟在地上的兵器，再將拴在林子裏的三十多匹馬一一解開牽到路邊，眾衛士也一個個下山來，分開圍困唐海的軍士，將唐海請上馬。
唐海道：“白將軍，請回複李自成，就言天下尚未太平，唐海還死不得，我這破邪劍還要為天下蒼生破邪立正呢。”
眾衛士也躍上馬，有的一人一騎，有的兩人一騎，唐海說完，帶著眾人揮鞭揚塵而去，白旺氣得咬牙切齒，臉色鐵青。
3
跑了一陣，人馬俱累，隻得停下來歇息。
密旨中的第七惡，乃是“聚兄弟十七，謀十八子讖，圖天下神器，”如此看來，李自成定然是對梟龍、段七、阿拉太、柳甲等十六個兄弟下毒手了，想到這裏，唐海心如刀絞，淚如湧泉，默默地任他流淌。
“將軍，我們深陷險境，你尚且談笑自如，戲得那白旺灰頭灰臉的，現在既已脫險，應當開心才是，為何反倒悲傷起來？”
唐海見黃依、王化等人圍過來問話，拭了淚道：“我們脫險了，可留在義軍中的十六個兄弟難逃一劫，他們現在生死未卜，世安兄弟又沒有音訊，讓我如何開心？”
黃依道：“將軍離京，引得李自成疑心，他們十六個留在軍中聽候調遣，想必不會有事，再說既然吳三桂反了，戰事尚未平息，大順朝也需要戰將。”
唐海憂道：“隻怕人家不這麼想。”
正說著，忽聽一衛士喊道：“他們追來了！”大家抬頭一看，後麵果然塵煙四起，遠遠望去，一隊人馬風馳電閃般赴來。
唐海大驚失色道：“怪哉，白旺、王體中他們沒了坐騎，徒步回磁州城少說也得一個時辰，再等他調兵遣將來追，無論如何也追不上我們，怎麼會這麼快？”
唐海四周看了看，見前麵四五裏遠處有一小山丘，山丘上林木森森，遂令道：“速到前麵林子裏埋伏。”
人、馬雖已疲敝不堪，但情況緊急，容不得絲毫懈怠，大家隻得翻身上馬，舉鞭猛抽，拍馬狂奔，不一會到了小山丘下，眾人下馬，急急地牽著馬竄入林中隱伏。
後麵的那隊人馬也遠遠地看見前麵的人遁入林中隱匿起來了，到了山丘下，這幫人各自抽出刀、劍、長槍等兵器，跳下馬，匆匆鑽入林中追擊。
“放箭！”唐海透過密林隱隱看見追兵越來越近，眼看他們已經進入射程，果斷地下達了攻擊的命令。
一時飛箭如雨。
那幫人似也手段不凡，一個個用手中的兵器當掉了射去的利箭，並冒死向前追來，邊追邊喊。
這麼不怕死，唐海暗暗驚歎：“白旺、王體中真勇將也。”
傾耳細聽，追兵卻在呼喚著什麼“白旺，快放了我大哥……”
好熟悉的聲音。
唐海伸出脖子細看，心中大喜，猛地站起來，高呼道：“眾兄弟，唐海在此！”
喊這話時，已是淚如雨下。
原來追來的不是什麼追兵，而是梟龍、段七、山勇、阿拉太、柳甲、洪世安等十七人。
十八兄弟散而複聚，個個喜極而泣。
“你們怎麼來了？”
“大哥，你沒事吧？”
“我沒事，百旺想算計我，他還嫩了點，對了，李自成沒有為難你們？”唐海大惑不解。
梟龍道：“豈止為難，對於我們，他是欲殺之而後快。”
段七道：“吳三桂降而複反，李自成親率大軍討伐，我十六人除了我、狼霸、王風、王雨、柳甲外，其他十一兄弟也都隨軍出征，不想那吳三桂狗急跳牆，投靠滿清，他們兩軍合擊，將大順軍打得大敗。”
梟龍道：“我們逃回北京後，留守北京的李岩將世安兄弟送來的信交給李自成，李自成看了大哥的陰陽二計，捶胸頓足，懊悔不已，他對眾將說：‘早得陰陽二計，必不會落得如此狼狽。’”
阿拉太道：“哼，他是活該。”
段七道：“吳三桂和清兵一路追來，我們隻好撤離北京，一路上眾軍拖金帶銀，連吃敗仗。到了定州，又敗兩陣，又聽說河南騷亂，許多地主大戶勾結殘明官軍起哄鬧事，甚至舉兵攻打大順官府，李岩將軍請求帶兩萬精兵平亂，鞏固陣地，日後也好抵抗清、吳聯軍，豈料牛金星讒言李岩此舉意圖謀反，還說什麼‘十八子主神器’中的十八子是李的意思，李自成姓李，李岩亦姓李，李自成誤聽讒言，竟下令殺了李岩將軍，搞得人心惶惶。”
柳甲道：“更可恨地是，軍中還有流言，說十八子也有可能暗合我們十八兄弟。”
阿拉太道：“偏偏這個時候，白旺傳來密信，說大哥在磁州城散播什麼‘百姓還是那個百姓，我們已不是那個我們，我們自己變了，怎能強求百姓不變？’的大逆之言。”
金子道：“我還聽說，牛金星進讒言，誣陷大哥行至磁州不動，就是為了等李岩率軍南下，要與李岩合兵自立。”
柳甲道：“所以，七姐暗中通知大家趁亂溜了出來，又派人去澤州、高平、潞州招來狼霸和王風、魯奇，大家在行唐縣集合，由世安兄弟帶著來磁州與大哥相會。”
梟龍道：“不料來到驛館，聽韋鑫說李自成已傳來密旨要殺大哥和巴山兄弟，又說你去了將軍府找白旺，我們趕去將軍府，聽說大哥隨他往賀蘭山狩獵了，眾兄弟猜測此賊定然是要加害你，我們一時著急，匆忙出城，一路疾馳趕來。”
聽了眾人地述說，唐海驚駭得臉色蒼白，自己做夢也想不到李自成竟然英雄一世，糊塗一時，做出這許多荒唐事來。更為可悲的是，因他的荒唐，竟然引狼入室，招來外族蹂躪我中華百姓。
“他在北京擁兵三十萬，麾下大小將領數以百計，追贓助餉得金銀無數，又向百姓征集糧草幾萬石，可謂兵精糧足。滿清屢次劫掠中原，百姓向來痛恨，我大順均田免糧，一直深得民心，從人心、糧餉、兵將上來看，我大順都占據優勢。如此這般，為何就抵擋不住多爾袞、吳三桂區區十餘萬人？”唐海道：“須知滿清凶勝虎狼，他們一旦在中國立足，我華夏百姓將永無寧日。”
段七道：“大哥，李自成雖是英雄，卻不是雄主，以我度之，他必敗無疑。”
唐海驚道：“怎講？”
段七道：“大順雖有精兵數十萬，但潰敗之兆已現，攻入北京時，明廷阿諛逢迎者紛紛來降，大順軍山海關戰敗的消息傳來，他們又一個個地或逃走、或反叛，李自成離開北京當日，清點人數時，何瑞徽、韓四維、黨崇雅、薛所蘊四賊不知去向。”
章船道：“攻打北京時，那個為了諂媚大順軍而火燒明朝太廟的諂臣楊觀光，後來被李自成封為禮部尚書，我們退出北京後不久，這廝鬼鬼祟祟地想跑，被我一刀給宰了。”
金子道：“明廷的兵科給事中龔鼎孳被李自成封為直指使，他也帶著幾十親兵不知去向。”
阿拉太道：“豈止他們幾個，據我所知，明廷副將南一魁、錦衣衛左都督駱養性、翰林院蔗吉士梁清標、翰林院蔗吉士張瑞和他的老父張忻，這幫人聽說吳三桂勾結清兵打來了，個個喜不自勝，都偷偷的帶著兵馬投奔滿清去了。”
柳甲道：“明廷的戶科給事中陳名夏，先降大順，我們撤離北京後，他殺了三個軍士，直奔吳三桂軍營而去。”
林源道：“明朝的給事中沒有一個好東西，刑科給事中孫承澤投降後，李自成封他為防禦使，對他可算器重了，還不也反了。”
葉陽道：“對了大哥，那個在靈武投降咱們的陳之龍，聽說也起兵攻打大順軍，還殺了好多大順官員呢。”
斯仁道：“別說這些明朝的降官降將了，就連大順國自己的將士，還不也是逃亡了許多，我看呀，他李自成就是個草莽英雄，非真龍天子，咱們一開始就跟錯人了。”
唐海聽了眾人之言，頓時悵然若失，“如此說來，我唐海成了千古罪人，”說完仰天長籲，神情極度哀傷。
阿拉太見唐海悲痛欲絕，勸慰道：“大哥休要自責，滿人虎視中原多年，即便我們不攻破北京，崇禎皇帝不死，他們入侵也是遲早的事，阿拉太以為，要趕走滿清，消滅江南明廷，別人都靠不住，唯有我們自己。”
唐海眼睛一亮，頓時來了精神，殷切地注視著眾兄弟。
柳甲道：“對，破邪劍乃義軍信物，自王嘉胤始，數易其主，如今既在大哥手上，分明是教大哥舉義，我們為何反寄他人籬下？”
葉陽道：“柳甲兄弟說得太好了，大哥，咱自己幹吧。”
“大哥猶豫什麼，他李自成、張獻忠能搞得轟轟烈烈，偏我們就不行！”斯仁亦讚成。
段七道：“黃河以北已經大亂，不宜起兵，長江以北危在旦夕，也不是舉義之地，依我看，清兵、大順軍在河北、河南、山西定有一番死戰，少說也需一年半載才見勝負，我們可利用這一年半載的時間，再去大巴山招兵買馬，往南經營四川、貴州、雲南，做長久之計。”