梟龍道：“我們已入大巴山，再走一會，就到保康縣城了。”阿拉太道：“等遣散巴山兄弟，我們即可入川大幹一場。”柳甲道：“以後再也不受製於人。”段七道：“李自成不是擔心我們十八人暗合十八子讖麼，我們偏偏就要打出十八子讖的旗號來。”阿拉太道：“對，誰說十八子就專指他李自成一個人了。”柳甲道：“隻要大哥再舉破邪劍，不愁聚不齊幾十萬人馬。”
不知不覺已近黃昏，眾人來到一條河邊，河麵不寬，可正逢雨季，水流湍急，唐海道：“眾人疲敝，就在此尋個地方過夜。”斯仁道：“剛才我們路過那集鎮不住，卻住這無人處，怎麼睡？”阿拉太將斯仁拖至一邊小聲道：“兄弟，我們一行七八十人，住哪裏都引人注目，難免招來麻煩。待明日將巴山兄弟遣散回家，我們隻十八人了，你愛住哪裏都行，今晚將就一晚，休要再發牢騷，免得大哥難過。”
安頓完畢，段七道：“我帶幾個兄弟去剛才路過的那集鎮去買點食物來。”唐海道：“辛苦七妹了。”
段七帶魯奇、王風、王雨去了，葉陽追上四人道：“我也去，肚中正饑，先去鎮上吃飽了再說。”魯奇道：“也好，葉陽大哥吃飽了有力氣，我們將買來的食物裝成一袋，讓葉陽大哥背回去，我們幾個也落個輕鬆。”葉陽道：“魯奇，你想得好，我一個人背，你們空著手？”魯奇道：“我們去鎮上不吃，買了食物拿回來大家一起吃，你非要先吃飽，你飽漢不背難道要我們幾個餓漢來背？”段七、王風、王雨嗬嗬地笑。
五人說笑著來到街上，買了饅頭、包子、肉卷、牛排、羊腿、大餅，裝了整整五袋。葉陽果真吃飽了，一人扛一大袋，段七、魯奇、王風、王雨各背一小包，五人沿原路返回。
走到一戶人家門前，見一老漢坐在地上，正與不遠處一少年拌嘴……
隻聽少年譏笑道：“老頭，你娘子跟人跑了，想續弦又沒半兩銀子，孤寡獨身了十多年，還活著幹什麼，死了算啦！哈哈。”
老漢爭辯道：“你爹雖有妻妾五六個，還不是也都跑了，你爹何不去死？”
少年大怒：“嘿，還很會自辯喲，我再問你，你勞累一輩子，給別人蓋了無數房子，自己卻住了一輩子的茅草屋，這輩子豈不白活？”
老漢再辯：“我住高樓也罷，住茅屋也罷，卻沒礙著你家的事，你為何無故辱我？”
少年再罵：“你將自己兒子都賣了，還好意思活著，若是我，自己找個懸崖跳了。”
老漢聽了，不再反駁，而是汪汪哭了起來。
聽得這一老一少奇離古怪的說話，葉陽放下袋子，詢問老漢道：“老丈，你們倆吵什麼，讓人聽了好生奇怪。”
老漢道：“唉，一言難盡。”
葉陽蹲下道：“老丈休要著急，慢慢說與我聽，你遇著我葉陽，比遇到包青天還管用。”
老漢歎了口氣道：“老漢本是府穀縣人，當年匪亂，全家遭劫，我獨帶著婆娘、幼子逃來保康，安定下來後，我以替人蓋房為生，因養不活人，隻好將幼子賣給了一個江南商人帶走了，後來又遇饑荒，我那婆娘也離我而去，如今，老漢我孤獨一人靠乞討過活。”
老漢說著又哭起來，葉陽指著那少年道：“他又是誰？何故辱你？”
老漢道：“這畜生是大戶南柄文的兒子，自幼輕浮，無惡不作。前些年義軍來了，沒收了他家三百畝田產，僅留了五畝自耕，家中積蓄和糧食全被充公。他爹南柄文有五六個妻妾，遇此大變，妻妾們全都跑了，他父子二人一夜間成了無籍惡棍。最近，義軍走了，他們父子複活躍起來，我雖沒招惹他，可當初義軍打開他家糧倉賑災時，我受了三升稻穀，正為此，他父子倆懷恨在心，隔三差五地來找麻煩。”老漢說到傷心處，忍不住掉下淚來。
葉陽聽了勃然大怒，段七、魯奇、王風、王雨也替老人憤憤不平。葉陽指那少年罵道：“開你糧倉的是義軍，與他無幹，你為何辱罵人家？”
南家惡少道：“也沒為什麼，我就看他不慣，非因三升稻穀。”
“那是為何？”
惡少道：“我這南家大少爺，一臉貴氣相，天生富家命，如今落得個家徒四壁，無處容身，可他，一個逃難來的乞丐，別無他長，一無是處，卻為何活得那麼自在。”
葉陽要去打人，被段七攔住勸道：“這位南家少年說的是，這老漢別無他長，一無是處，卻過得開心自在，著實惱人。”
葉陽、魯奇、王風、王雨聽了個個訝然，不知段七怎會有此一說，那南家少年聽了頗是得意，罵老漢道：“你看，這位大姐也這麼說，可見我言不虛。”老漢見路人也幫著惡少說話，哀歎一聲，忍不住低聲抽泣起來。
段七勸慰老漢道：“他辱你，也是因他比你強，若是你有一樣比他強，我想他也不會辱你。”回頭又問少年道：“是不？”
南家惡少得意洋洋，擺出一副中了狀元一般的傲姿道：“大姐說得是，論學問，他一字不識。論田產，他無寸土。論房舍，他夜宿草房。論體魄，他年老體衰。論容貌，他腰駝背灣，滿臉皺紋。論前途，他行將就木，已是塚中骷髏。他若有一樣強過我的，我也不會罵他。”
段七道：“他若有強過你的，怎麼說？”
南家惡少冷笑道：“任憑處置。”
段七道：“依我看，你有三不如他。”
南家惡少大驚：“笑話，我會有三不如他？說出來，果真有，我任憑處置，決不食言。”
段七道：“當真？”
南家惡少笑道：“假不了，你且快說。”
段七冷笑道：“你聽好了，他雖孤寡鰥獨，可終究有過娘子，而你這輩子未曾婚娶，是你一不如也。他雖送子於人，總算是有個兒子，而你卻無有子嗣，是你二不如也。他雖貧窶窘迫，卻能知天命，倒也長壽，而你少年夭折，做了個短命鬼，是你三不如也。”
南家惡少又好惱又好笑，大罵道：“你是何人，怎的滿口胡言？我如此年輕，日後自然會娶妻生子，且無病無疾，你敢咒我早死？”
葉陽哈哈笑道：“七姐就是七姐，殺個人都要添點油鹽醬醋，有味，有味。”說罷對那惡少道：“小子，聽好了，你雖年輕，卻莫要小瞧了老者，天道無常，你怎知日後會強過眼前的老者？下輩子千萬別再猖狂了。”
葉陽說完直奔那惡少，惡少大怒，隨手操起一把長刀要砍葉陽，被葉陽一腳飛，刀也失落在地上。少年大駭，爬起來撒腿就跑，葉陽追上去抓住，將人扭轉過來，隻一拳就打掉了幾顆牙齒。再複一拳，惡少栽倒在地，剛一站起，葉陽猛踢一腳正中下巴。好端端地一個俊俏少年郎，就這樣稀裏糊塗地進了豐都鬼城。
五人欲走，老漢道：“五位義士，你們走了，我怎麼辦？”
葉陽一愣，看著段七、魯奇、王風、王雨。魯奇笑道：“葉陽哥哥，事是你惹的，你看著辦，我們走了。”
王風竊笑不止，也扛起包走了。
葉陽看著王雨，王雨擺手道：“你別看我，人又不是我打死的。”
葉陽無奈，抓住段七道：“七姐，他們三個不仗義，你可得拿主意。”段七道：“你比包青天還管用，問我作甚？”說吧，也隨著魯奇三個走了。
葉陽無奈，對老漢道：“老丈，殺人，我行，殺人後咋辦，我也不知道，要不，你趕緊逃。”
老漢求道：“義士可不能拋下老朽，惡少死了，我如何脫得了幹係？老朽身無分文，能逃哪裏去。”
葉陽道：“你隨我去，我給你些銀兩，你自遠走高飛罷。”
老漢拜道：“如此，多謝義士。”
段七早將情況告訴了唐海，見葉陽帶著老漢前來，唐海道：“老丈放心，天色已晚，你先在我這裏暫歇一晚，明早給你些銀兩，你自往他處尋生計去。”老漢謝了。唐海又讓林源隨魯奇返回去將惡少屍身藏起來，以免被他人發現。
安排妥當，見老漢衣衫襤褸，甚是可憐，唐海道：“老丈就在我帳篷裏睡，我去跟兄弟們擠一擠去。”